Année du rat...suite

Year of the Rat...new part

J'ai déjà évoqué cette nouvelle année du rat, qui débutera le 7 février, dans un message précédent. Je suis très heureux de complèter mon propos grâce aux 4 magnifiques lettres ci-dessous reçues récemment !
La tout première émission consacrée à un animal du zodiaque chinois fut émise à Hong Kong en 1967, suivi par Taïwan en 1969...la Chine en 1980 (seulement ?), Macao en 1984, le Vietnam en 1993, Singapour en 1996...
Mais ces émissions ont ensuite largement dépasser les frontières de l'Asie : les Etats-Unis ont émis leur 1er timbre en 1992, le Canada en 1997...la France en 2005, pour célébrer l'année du coq, évidemment !
I have already referred to this new Year of the Rat, which starts on February 7, in a previous post. I'm very pleased to complete my remarks with the 4 beautiful letters below recently received !
The first issue devoted to a Chinese zodiac animal was issued in Hong Kong in 1967, followed by Taiwan in 1969...China in 1980 (why so late ?), Macau in 1984, Vietnam in 1993, Singapore in 1996...
But these issues are then been issued by non-Asian countries : The USA have issued their 1st stamp in 1992, Canada in 1997...France in 2005 to celebrate the Year of the Rooster, of course !

Ci-dessus le splendide bloc-feuillet émis le 8 janvier 2008 par la Poste Canadienne !
Merci beaucoup Glenn :-)
Le Canada termine ainsi son cycle zodiacal, débuté en 1997 avec l'année du buffle. Ce bloc-feuillet met en scène le mariage d'un couple de rats, la femelle à gauche (vignette sans pouvoir d'affranchissement) et le mâle à droite (tarif international à 1,60$). Un timbre isolé à 52c (régime intérieur), reprenant le visuel de la mariée, a également été émis.
On retrouve dans les marges les 12 animaux du calendrier lunaire chinois, portant des cadeaux. Tous ces animaux apparaissent en relief (par gauffrage). La technique de l'estampage métallique à chaud a été utilisée pour obtenir des rehauts nacre et or ! Une pure merveille !!
Above the splendid souvenir sheet issued on January 8, 2008 by the Canadian Post !
Thank you Glenn :-)
Canada thus ends its zodiacal cycle, which began in 1997 with the Year of the Ox. This souvenir sheet depicts the wedding of a couple of rats, the female to the left (a no-value vignette) and the male to the right (international rate, $1.60). An isolated 52c stamp (domestic rate), with the visual of the bride, was also issued.
Included in the margins : the 12 animals of the Chinese lunar calendar, bearing gifts. All of these animals appear in relief (embossing technology). Lithography in 9 colours plus 1 pearlescent foil and one gold foil stampings has also been used ! An absolutely wonderful issue !!

Sur la lettre russe ci-dessus, le rat apparait sur l'illustration de l'enveloppe. Merci Alexander pour ce joli courrier de Saint-Petersbourg :-)
Le timbre à 8R a été émis le 7 décembre 2007 pour célébrer la nouvelle année. Le bonhomme de neige et ses 8 enfants nous souhaite en effet une bonne année ("С Новым годом" en russe) !
Les 2 autres timbres font partie de la 3ème émission de timbres courants, du 24 janvier 2001, composée de 4 valeurs. Celle-ci représente une ballerine, sans doute pour faire référence aux célèbres ballets du Bolchoï.
Le rat représenté à gauche semble surveiller un tas de billets et de pièces (bizarrement des US dollars ??), une des caractèristiques des natifs du rat étant de savoir placer son argent et de l'économiser :-)
On the Russian letter above, the rat appears in the illustration of the cover. Alexander, Thanks for this nice letter from St. Petersburg :-)
The 8R stamp was issued on December 7, 2007 to celebrate the new year. The snowman and his 8 children wish us a happy new year ("С Новым годом" in Russian) !
The other 2 stamps are part of the 3rd definitive stamps issue, on January 24, 2001, consisting of 4 values. It represents a ballerina, no doubt to refer to the famous Bolshoi ballets.
The rat represented on the left seems to keep an eye on a pile of banknotes and coins ($US bizarrely ?), one of the characteristics of the rat natives is to save their money :-)

Taïwan a émis le 3 décembre 2007 une série de 2 timbres et un bloc-feuillet pour commémorer cette nouvelle année. C'est un de ces 2 timbres (NT$ 13.00) qui figure sur cette jolie lettre ci-dessus. Merci beaucoup Cheng Yiting :-)
Cette année du rat est également appelée wu-zih (wu est la 5ème des 10 tiges célestes et zih la 1ère des 12 branches terrestres). Ce sont ces 2 caractères chinois wu et zih qui figurent sur ce joli timbre à la gauche du rat.
A noter le très joli cachet d'oblitération en date du 3 janvier 97 (2008 si vous préférez !).
Le timbre représenté sur l'enveloppe est une des 2 valeurs émise le 1er décembre 1995 pour célébrer la précédente année du rat.
Taiwan issued on December 3, 2007 a series of 2 stamps and a souvenir sheet to commemorate the new Lunar Year. This is one of those 2 stamps (NT$ 13.00) that appears on this beautiful letter above. Thank you Cheng Yiting :-)
This Year of the Rat is also called wu-zih (wu is the fifth of the Ten Celestial Stems and zih is the first of the Twelve Terrestrial Branches). These are these 2 wu and zih Chinese characters that appear on this nice stamp to the left of the rat.
Note also the beautiful cancellation dated January 3, 97 (2008 if you prefer !).
The stamp depicted on the cover is one of 2 values issued on 1 December 1995 to celebrate the previous Year of the Rat.

Terminons par la France !
C'est sa 4ème célébration philatélique du nouvel an chinois après le coq, le chien et le cochon.
Contrairement aux années précédentes, la poste française a émis le 26 janvier 2008 un bloc-feuillet de 5 valeurs identiques (10 auparavant). Quand je vous disais que le rat était économe !!
C'est un de ces 5 timbres qui figure sur la jolie lettre ci-dessus. Merci beaucoup Eric :-)
J'aime beaucoup le cachet "1er jour", qui eu lieu à paris, de cette émission !
Yifu He, l'auteur du timbre, a choisi de représenter un rat avec des raisins, ces 2 termes étant désignés en chinois par le même vocable et le même caractère. Ils symbolisent tous les deux la fécondité, l'un par la multiplicité des grains, l'autre par son impressionnante capacité de reproduction !
Let's finish with France !
This is its 4th Philatelic celebration of the Chinese New Year after the Rooster, Dog and Pig.
Unlike previous years, the French postal service has issued January 26, 2008 a souvenir sheet of 5 identical values (10 previously). When I said that the rat was thrifty !
This is one of those 5 stamps shown on the beautiful letter above. Thank you Eric :-)
I love the "First Day" cancellation, which took place in Paris, of this issue !
He Yifu, the author of the stamp, has chosen to represent a rat with grapes, these 2 terms being designated by the same Chinese word and the same character. They both symbolize fertility, one by the multiplicity of grains, the other by its impressive ability to reproduce !