1er courrier du Liechtenstein !

First cover from Liechtenstein !

La petite principauté du Liechtenstein ("Fürstentum Liechtenstein"), coincée entre la Suisse et l'Autriche, est sortie de l'anonymat ces derniers jours avec plusieurs scandales de fraude fiscale concernant des banques du pays.
Mais c'est bien la formidable philatélie de cette principauté que je veux évoquer ici. Une politique d'émission sérieuse (35 timbres émis en 2008 pour un total de 55 CHF), des thèmes souvent locaux, des techniques d'impression variées...Après avoir été imprimés par la désormais défunte suisse "Hélio Courvoisier S.A.", les timbres du Liechtenstein sont pratiquement tous imprimés depuis 2002 par l'imprimerie d'Etat autrichienne, autre gage de qualité !
Mais attardons-nous sur cette lettre postée le 19 mars 2008 de Vaduz (code postal 9490), la petite capitale. Merci beaucoup Vural pour ce joli courrier :-)
The small Principality of Liechtenstein ("Fürstentum Liechtenstein"), wedged between Switzerland and Austria, has emerged from anonymity in recent days with several tax fraud scandals involving banks in the country.
But it's the great philately of the principality that I want to draw on here. A serious issues policy (35 stamps to be issued in 2008 for a total amount of CHF 55.00), often local motives, varied printing techniques...After being printed by the now defunct Swiss "Hélio Courvoisier S.A.", Liechtenstein stamps are almost all printed since 2002 by the Austrian State Printing House, another symbol of quality !
But let's dwell on this letter posted on March 19, 2008 from Vaduz (zip code 9490), the small capital city. Thank you very much Vural for this nice cover :-)

Le 4 mars 1996, la Poste du Liechtenstein a débuté une nouvelle série permanente représentant des vues villageoises du pays. Cette série de 19 valeurs (0,10 à 5,00 CHF) allait se poursuivre jusqu'en 2001.
Les 2 timbres de gauche sur cette lettre font partie de cette série. Celui à 0,10 CHF, émis en 1996, représente une vue du centre du village d'Eschen. Celui à 0,20 CHF, émis le 3 mars 1997, montre une maison paysanne et la chapelle Saint-Joseph dans le village de Planken, le plus petit de la principauté.
Pour l'anecdote, c'est au peintre et dessinateur viennois Otto Zeiller que fut confié la création des maquettes de cette série. Il n'en avait terminé que 5 lorsqu'il tomba malade en 1988 et mourrut quelques mois plus tard. C'est donc son élève Marianne Siegl qui termina le travail de son maître. C'est pourquoi certains timbres de cette série comportent dans leurs marges an bas à gauche leurs 2 noms ou uniquement celui d'O.Zeiller !
Cette série succédait alors à la série "Massifs montagneux" et sera remplacée à partir de 2004 par une série originale montrant des vues aériennes de sites, série toujours en cours...
Le timbre à 1.00 CHF à droite, émis le 3 mars 2008, est le 1er timbre d'une nouvelle série consacrée aux activités bénévoles de protection civile. Celui-ci est dédié au corps des sapeurs-pompiers de la principauté, regroupant 600 pompiers volontaires dont 28 femmes. Cette émission coïncide avec les 100 ans de la fédération des sapeurs-pompiers du pays, fêtés en juin 2008 à Schaan.
On March 4, 1996, the Liechtenstein Post began a new definitive series representing some views of villages of the country. This set of 19 values (CHF 0.10 to 5.00) would continue until 2001.
The 2 stamps on the left on this letter are part of this series. the CHF 0.10 one, issued in 1996, represents a view from the Eschen village center. The CHF 0.20 one, issued on March 3, 1997, shows a farmhouse and St. Joseph's Chapel in the village of Planken, the smallest one of the principality.
For the anecdote, the Viennese painter and illustrator Otto Zeiller was commissioned to draw sketches for this series. He had completed only 5 drafts when he became ill in 1988 and died a few months later. So it's his pupil, Marianne Siegl, who ended the work of her master. That is why some stamps in this series include in their bottom left margins their two names or only the O.Zeiller one !
This series followed then the "Mountain Massifs" one and will be replaced starting in 2004 with an original series showing some aerial views of sites, still going issue...
The CHF 1.00 on the right, issued on March 3, 2008, is the first stamp of a new series devoted to voluntary civil protection works. It is dedicated to the members of the fire service of the principality, with 600 active volunteer members, including 28 women. This issue coincides with the 100th anniversary of the Fire brigades Association in the country, celebrated in June 2008 in Schaan.