Courrier de Noël en Slovaquie

Christmas cover from Slovakia

Ce 1er janvier 2009 est également un jour particulier pour la Slovaquie qui devient le 16ème pays de l'UE à adopter notre monnaie commune, l'euro.
J'espère pouvoir bientôt vous montrer des lettres de Slovaquie affranchies avec les 1er timbres en euro !
En attendant, voici le dernier courrier envoyé le 19 décembre 2008 par Robert. Merci beaucoup et "Štastlivy novy rok" :-)
Ce courrier est spécial puisqu'il a été posté depuis le bureau du père noël slovaque (appelé Ježiško) situé dans le petit village de Rajecká Lesná (nord du pays). Ce bureau est ouvert depuis 1999 est a reçu près de 900000 lettres et dessins d'enfants depuis.
Si vous souhaitez lui écrire l'année prochaine, son adresse est : 999 99 Ježiško, Slovakia.
Rajecká Lesná est également un lieu marial de pèlerinage depuis le 15ème siècle et abrite la plus grande sculpture en bois au monde, intitulée "Bethléem slovaque".
Une étoile filante et la mention "Vianočná pošta" (Poste de Noël) sont également inclus sur l'oblitération spéciale ci-dessous.
Today, January 1st 2009 is also a special day for Slovakia which become the 16th EU member country to adopt our common currency, the euro.
I hope I'll soon be able to show you some covers from Slovakia franked with stamps in euro currency !
In the meantime, here's the last letter sent on December 19 2008 by Robert. Thank you very much and "Štastlivy novy rok" :-)
This cover is special because it was mailed from the post office of the Slovak Father Christmas (called Ježiško) located in the small village of Rajecká Lesná (northern Slovakia). This post office was opened in 1999 and has received since nearly 900,000 children's letters and drawings.
If you want to write him next year, his address is : 999 99 Ježiško, Slovakia.
Rajecká Lesná is also a Marian place of pilgrimage since the 15th century and houses the largest wooden sculpture in the world, entitled "Slovak Bethlehem".
A shooting star and the words "Vianočná pošta" (Christmas Post) are also included on the special cancellation below.

Robert a eu la très bonne idée d'utiliser le dernier timbre de Noël émis le 13 novembre 2008 par la poste slovaque (ci-dessus à droite). Il reproduit une peinture de l'école flamande du 16ème siècle, représentant la Sainte famille. Ce tableau est conservé dans la galerie d'art nationale slovaque, qui fête ses 60 ans en 2009 !
L'autre timbre (13 Sk), émis le 16 mai 2003, est consacré aux deux saints Andrej Svorad et Benoît ayant vécu au 11ème siècle.
Svorad fut moine bénédictin dans un monastère près de Nitra puis vécu en ermite jusqu'à sa mort vers 1034, dans une petite grotte proche de Trenčín, selon la légende, avec l'autre moine Benoît.
Benoît sera attaqué par un bandit (vers 1037), ligoté puis son corps sera jeté dans la rivière Váh. Son corps sera retrouvé intact un an plus tard puis enterré dans la tombe de son père spirituel Svorad dans la basilique Saint-Emeram de Nitra. Le pape Grégoire VII les canonisera en 1083 et ils deviendront les saints patrons du royaume de Hongrie.
Pourquoi l'émission de ce timbre en 2003 ? sans doute en relation avec l'exposition philatélique internationale "Nitrafila 2003" qui eut lieu alors à Nitra...
Robert had the very good idea to use the last Christmas stamps issued on November 13 2008 by the Slovak Post (above right). It reproduces a painting by the Flemish school dating from the 16th century, representing the Holy Family. This work of art is kept in the Slovak National Gallery, that turns 60 in 2009 !
The other stamp (Sk 13.00), issued on May 16 2003, is devoted to the two saints Andrej Svorad and Benedict who lived in the 11th century.
Svorad was a Benedictine monk in a monastery near Nitra then lived as a hermit, until his death around 1034, in a small cave near Trenčín, according to the legend, with the other monk Benedict.
Benedict was attacked by a bandit (around 1037), then trussed up and thrown into the Váh River. His body was found intact one year later and then buried in the grave of his spiritual father Svorad in the Basilica of St. Emeram of Nitra. Pope Gregory VII canonized them in 1083 and they became the patrons of the Kingdom of Hungary.
But why the issue of this stamp in 2003 ? probably in conjunction with the International Philatelic Exhibition "Nitrafila 2003" held in Nitra...