lundi 25 septembre 2017

France-Russia joint stamp issue (?) : Aviation Regiment "Normandie-Niemen"

Émission commune France-Russie (?) : Escadron de chasse Normandie-Niémen

Le 1er septembre 2017, les 2 administrations postales de France et de Fédération de Russie ont mis en circulation un timbre consacré au 75ème anniversaire de l'escadron de chasse français "Normandie-Niémen", qui a combattu auprès des troupes de l'Armée Rouge pendant la 2ème guerre mondiale.
Pour rappel, cet escadron, formé en 1942 à l'initiative du Général de Gaulle, est rentré dans la légende de l'aviation en effectuant plus de 5000 missions auprès de l'aviation soviétique entre mars 1943 et mai 1945 et payant un lourd tribut humain (42 pilotes tués parmi les 99 mobilisés).
Cet escadron est surtout devenu un des symboles de l'amitié entre la France et la Russie, d'où cette émission spéciale, considérée comme une émission commune côté français, ce qui est moins clair côté russe...
On September 1, 2017, the two postal administrations of France and Russian Federation put into circulation a stamp dedicated to the 75th anniversary of the French fighter squadron "Normandie-Niemen", which fought with the troops of the Red Army during the Second World War.
As a reminder, this squadron, formed in 1942 at the initiative of General de Gaulle, entered the legend of aviation by performing more than 5,000 missions with the Soviet aviation between March 1943 and May 1945 and paying a heavy human tribute (42 pilots killed among the 99 mobilized). 
This squadron has become one of the symbols of the friendship between France and Russia, hence this special stamp issue, considered as a joint issue on the French side, which is less clear on the Russian side...


Après la version russe de ce timbre, c'est cette fois le timbre français, complétement différent, qui figure sur le pli Premier Jour ci-dessus, avec TAD de Paris (conception : Pierre-André Cousin).
Ce TAD reprend des éléments présents sur le timbre, l'insigne de l'escadron (blason de la Normandie avec ces 2 léopards au-dessus d'un éclair blanc), l'étoile Rouge et un avion de type Yak sur lequel les pilotes français se sont entraînés et ont combattu auprès des soviétiques contre les Nazis.
Ce timbre (1,30€, tirage : 800000), créé par Pierre-André Cousin et gravé par Yves Beaujard, montre un avion de cet escadron en vol (un Yak-3 a priori, le dernier de la famille des chasseurs Yakovlev de la 2ème guerre mondiale).
Un mécanicien russe ainsi qu'un pilote français sont enfin représentés sur la partie gauche, ce pilote étant Marcel Albert (1917-2010) tel qu'on le voit avec d'autres pilotes sur une photographie datant d'octobre 1943.
Avec 22 victoires aériennes homologuées entre juin 1943 et octobre 1944, Marcel Albert a été une pièce maîtresse de cet escadron Normandie-Niémen. En décembre 1944, il reçoit l'étoile d'or de "Héros de l'Union soviétique", la plus haute récompense de l'URSS.
After the Russian version of that stamp, it is this time the French stamp, completely different, that appears on the First Day Cover above, with cancellations from Paris (design: Pierre-André Cousin).
This cancellation contains elements present on the stamp, the insignia of the squadron (coat of arms of Normandy with these 2 leopards over a white flash), the Red star and a Yak type airplane on which French pilots were trained and fought with the Soviets against the Nazis.
That stamp (€ 1.30, print run: 800,000), created by Pierre-André Cousin and engraved by Yves Beaujard, is featuring a plane of this squadron in flight (a Yak-3 a priori, the last of the Yakovlev planes used during the Second World War).
A Russian mechanic and a French pilot are finally represented on the left side, this pilot being Marcel Albert (1917-2010) as seen with other pilots on a photograph dating from October 1943.
With 22 air wins homologated between June 1943 and October 1944, Marcel Albert was a centerpiece of this "Normandie-Niemen" squadron. In December 1944, he received the gold star of "Hero of the Soviet Union", the highest award in USSR.

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