Bloc EUROPA 2011 en Belgique

EUROPA 2011 m/s from Belgium

La Belgique a été un des derniers pays a émettre sa série EUROPA en 2011, consacrée au thème des forêts à l'occasion de la proclamation de l'année internationale des forêts par les Nations Unies.
La poste belge (bpost) a fait appel à l'illustrateur et dessinateur de bande dessinée belge René Hausman (né en 1936) pour la conception d'un intéressant bloc-feuillet composé de 2 timbres, dont la prévente a eu lieu le 17 septembre 2011 à Hamme et l'émission Premier Jour le 19 septembre 2011 à Bruxelles (comme de coutume).
C'est ce bloc et le timbre à date de la prévente qui figurent sur la jolie lettre ci-dessous que Thomas a eu la gentillesse de m'envoyer (merci beaucoup !).
Belgium was one of the last country having issued its EUROPA series in 2011, devoted to the theme of "Forests" on the occasion of the proclamation of the International Year of Forests by the United Nations.
The Belgian Post (bpost) has called upon the Belgian illustrator and cartoonist René Hausman (b. 1936) to design an interesting souvenir sheet consisting of two stamps, with a preview sale held on September 17, 2011 in Hamme and a First Day of Issue on September 19, 2011 in Brussels (as usual).
It is that sheet and the postmarks from the preview sale that appear on the nice cover below that Thomas was kind enough to send me (thank you very much !).

Deux espèces animales caractéristiques des forêts de Wallonie, le geai des chênes et le faon, sont représentées sur ces 2 timbres, avec également une biche, un papillon et un écureuil dans la marge à gauche.
La Wallonie est considérée comme le poumon vert de la Belgique avec 32% de sa surface boisée (10% seulement en Flandre).
A noter que René Hausman, avec son style très reconnaissable, a déjà dessiné de nombreux timbres pour la Belgique (les premiers en 1992) dont la série EUROPA en 1997 (légendes) et plusieurs séries animalières (reptiles en 2000, chevaux en 2002, poissons en 2006 ou mustélidés en 2008).
Two representative animal species living in the forests of Wallonia, the jay and fawn, are featured on these two stamps, with also a deer, a butterfly and a squirrel in the left margin.
Wallonia is considered as the green lung of Belgium with 32% of its area covered by forests (only 10% in Flanders).
To note that René Hausman, with its very recognizable style, has already designed many stamps for Belgium (the first one in 1992) including the EUROPA set in 1997 (legends) and several animal series (reptiles in 2000, horses in 2002, fish in 2006 or mustelids in 2008).

Ce bloc est plutôt réussi, dommage que les valeurs faciales des 2 timbres soient si élevées : valeur permanente "3" pour un envoi non normalisé jusqu'à 100g vers l'Europe, soit 3,27 € à l'unité (2,97€ à partir de 2 achetés) depuis le 1er janvier 2012 !!
Thomas a fait appel au service de bpost à Mechelen pour l'envoi de cette lettre permettant de faire oblitérer un pli (avec le timbre à date de son choix je suppose ?) et de la renvoyer au destinataire à l'intérieur d'une enveloppe spéciale incluant la mention "Envoi Philatélique" (voir ci-dessus).
This souvenir sheet is rather successful in my opinion but too bad that the nominal value of the two stamps are so high : permanent value "3" for sending a non-standard up to 100g letter to Europe i.e. € 3.27 per unit (€ 2.97 from 2 purchased) since January 1, 2012 !!
Thomas has used the service of bpost in Mechelen for sending his letter, allowing to cancel it (with the postmark he has chosen I guess ?) and to return it to the recipient inside a special envelope including the mention "Envoi Philatélique" (see above).