French FDC with "Centennial of the Battle of the Somme 1916-2016" m/s

FDC de France avec bloc "Centenaire de la Bataille de la Somme 1916-2016"

Le 4 juillet 2016, la poste française a mis en circulation un intéressant bloc-feuillet (2 timbres) consacré au 100ème anniversaire de la Bataille de la Somme (du 1er juillet au 18 novembre 1916), un des conflits les plus meurtriers de la 1ère guerre mondiale, ayant opposé dans le nord de la France les troupes britanniques et françaises aux allemands.
Après le timbre (émis en 2015) consacré au 50ème anniversaire du lancement du 1er satellite français Astérix, le jeune auteur de bande dessinée Damien Cuvillier a conçu ce bloc-feuillet (tirage : 500000) mis en vente anticipée le 1er juillet 2016 à Paris (Carré d'Encre) et à Albert (Somme).
On July 4, 2016, the French Post has released an interesting miniature sheet (2 stamps) dedicated to the 100th anniversary of the Battle of the Somme (from 1 July to 18 November 1916), one of the deadliest conflicts of the 1st World War, having opposed in northern France British and French troops to the Germans.
After a stamp (issued in 2015) dedicated to the 50th anniversary of the launch of the first French satellite "Astérix", the young French cartoonist Damien Cuvillier has designed this miniature sheet (print run : 500,000) put in preview sale on July 1, 2016 in Paris (Carré d'Encre) and Albert (Somme).

Un grand merci Axel pour ce très joli pli Premier Jour ci-dessus concernant ce bloc-feuillet, avec TAD d'Albert (différent de celui proposé à Paris) conçu par Damien Cuvillier !
Cette localité d'Albert a en effet été le cadre du début de cette bataille de la Somme, du 1er au 13 juillet 1916, et en particulier un premier jour catastrophique pour l'armée britannique avec près de 60000 hommes (dont 20000 tués environ) mis hors de combat.
Malgré un bilan militaire limité (une dizaine de kilomètres gagnés vers l'est), cette bataille a fait près de 450000 morts et occupe encore aujourd'hui une large place dans la mémoire collective des britanniques, canadiens, australiens et néo-zélandais.
Ce TAD montre des soldats avec le clocher de la basilique Notre-Dame de Brebières d'Albert, touchée par un obus avec la statue dorée de la Vierge qui s'inclina mais resta dans un équilibre précaire et impressionnant...
A big thank you Axel for this very nice first day cover above regarding this miniature sheet with cancellation from Albert (different from the other one proposed in Paris) designed by Damien Cuvillier !
This locality of Albert was indeed the place of the beginning of this Battle of the Somme, from 1 to 13 July 1916, and in particular a disastrous first day for the British army with nearly 60,000 men (about 20,000 killed) knocked out.
Despite a limited military balance (ten kilometers earned to the east), this battle has known nearly 450,000 dead and still occupies an important place in the collective memory of the British, Canadian, Australian and New Zealand people.
This FDC cancellation shows soldiers with the bell tower of the Basilica of Our Lady of Brebières in Albert, hit by a shell with the golden statue of the Virgin bowed but remained in a precarious and impressive posture...

Ce même clocher d'Albert est représenté sur un des 2 timbres de ce bloc-feuillet, à côté du mémorial franco-britannique de Thiepval, le 2ème timbre montrant la rencontre de deux soldats français et anglais, avec le château musée de Péronne et le premier char anglais entré en guerre (en septembre 1916) dans le fond.
L'explosion d'un obus et les tranchées figurent également à gauche dans la marge de ce bloc-feuillet, la partie inférieure droite montrant les secours organisés par la Croix-Rouge (un biplan français Nieuport 17 est également représenté en vol).
Axel m'a également envoyé le pli spécial ci-dessus, éditée par l'office de tourisme du Pays du coquelicot à Albert, avec un timbre personnalisé (IDTimbre, "Lettre Prioritaire 20g") montrant le dôme et la statue de cette basilique Notre-Dame de Brebières d'Albert, reconstruite entre 1927 et 1931.
That same bell tower of Albert is featured on one of the two stamps of this miniature sheet, next to the Thiepval Memorial to the Missing of the Somme, the 2nd stamp showing the meeting of two French and English soldiers, with the Peronne castle museum and the first English tank that entered the war (in September 1916) in the background.
The explosion of a shell and trenches are also featured to the left in the margin of this sheet, the bottom right showing the relief efforts by the Red Cross (a French Nieuport 17 biplane in flight is also shown).
Axel also sent me the special cover above, published by the tourist office of Albert ("Pays du coquelicot") with a personalized stamp (IDTimbre - "Priority Letter 20g") showing the dome and the statue of this Basilica of Our Lady of Brebières, rebuilt between 1927 and 1931.