"Centenary of the Lima-Cusco flight by Alejandro Velasco Astete" s/s on cover from Peru

Bloc-feuillet "Centenaire du vol Lima-Cusco par Alejandro Velasco Astete" sur lettre du Pérou 

Alejandro Velasco Astete, né à Cuzco en 1897, fut le premier pilote péruvien à traverser les Andes en avion, reliant Lima à Cuzco, l'ancienne capitale des Incas.
Dès son plus jeune âge, il manifesta une passion pour l'aviation. Il reçut sa formation de pilote au Centre d'Aviation Militaire Maranga de Lima, obtint son brevet de pilote le 12 novembre 1922 et fut promu sous-lieutenant de réserve. Il fut nommé instructeur de vol et intégra l'École Centrale d'Aviation "Jorge Chávez" de Las Palmas.
Le 29 août 1925, Velasco Astete décolla de l'aérodrome de Las Palmas, entamant son vol Lima-Cuzco. Il accomplit cet exploit à bord d'un chasseur biplan Ansaldo S.V.A. équipé d'un moteur S.P.A. de 220 ch, baptisé "Cuzco" et modifié par l'ajout de réservoirs de carburant.
Il devait atteindre une altitude de 4877 mètres et parcourir plus de 1000 km. En raison du mauvais temps, il dut atterrir à Pisco. Le 31 du même mois, l'appareil "Cuzco" reprit son vol et atteignit sa destination après 6 heures et 20 minutes, atterrissant sur le terrain de "La Pólvora" à Cuzco.  
Alejandro Velasco Astete, born in Cuzco in 1897, was the first Peruvian pilot to cross the Andes by airplane, linking Lima to Cuzco, the ancient Inca capital.
From a young age, he displayed a passion for aviation. He received his pilot training at the Maranga Military Aviation Center in Lima, earned his pilot's license on November 12, 1922, and was promoted to reserve second lieutenant. He was appointed flight instructor and joined the "Jorge Chávez" Central Aviation School in Las Palmas.
On August 29, 1925, Velasco Astete took off from the Las Palmas airfield, beginning his Lima-Cuzco flight. He accomplished this feat aboard an Ansaldo S.V.A. biplane fighter. Equipped with a 220 hp SPA engine, the aircraft, christened "Cuzco," was modified with the addition of fuel tanks. 
He was intended to reach an altitude of 4,877 meters and cover more than 1,000 km. Due to bad weather, he had to land in Pisco. On the 31st of the same month, the "Cuzco" resumed its flight and reached its destination after 6 hours and 20 minutes, landing at "La Pólvora" airfield in Cuzco.  

À son arrivée, il fut accueilli en héros. Invité à visiter Puno, Velasco quitta Cuzco le 28 septembre 1925 et se dirigea vers le sud. Alors qu'il s'apprêtait à atterrir à Puno, il constata que la piste d'atterrissage était bondée de personnes venues accueillir l'aviateur. À sa deuxième tentative, le pilote dut redécoller, mais malheureusement, une de ses ailes heurta un mur de terre et s'écrasa contre celui-ci. L'accident entraîna la mort instantanée de l'aviateur.
L'aéroport de Cuzco, sa ville natale, porte aujourd'hui son nom. Son uniforme de pilote est exposé à l'aéroport, et en 1975, un obélisque a été inauguré devant celui-ci, à l'endroit où sa dépouille mortelle a été transférée. 
Le 18 novembre 2025, la post péruvienne a mis en circulation un joli bloc-feuillet numéroté, incluant un timbre en forme d'éventail (4 PEN), consacré au 100ème anniversaire de ce vol Lima-Cuzco par le lieutenant Alejandro Velasco Astete.
Ce bloc-feuillet (tirage : 5000, conception : Marco Antonio Quispe Yalli) a été utilisé sur la lettre ci-dessus envoyée le 25 avril 2026 depuis la ville de Chimbote. Merci beaucoup César !
Un portrait de Velasco Astete en tenue de pilote figure à gauche, la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption (16ème siècle) à Cuzco à droite, l'avion "Cuzco" à bord duquel il a effectué ce vol Lima-Cuzco en 1925 en haut et le détail des étapes de ce vol historique dans le fond.
Upon his arrival, he was greeted as a hero. Invited to visit Puno, Velasco left Cuzco on September 28, 1925, and headed south. As he prepared to land in Puno, he found the runway packed with people who had come to welcome the aviator. On his second attempt, the pilot had to take off again, but unfortunately, one of his wings struck an earthen wall and crashed into it. The accident resulted in the aviator's instant death.
The airport in Cuzco, his hometown, now bears his name. His pilot's uniform is on display at the airport, and in 1975, an obelisk was unveiled in front of it, at the spot where his remains were transferred.
On November 18, 2025, the Peruvian Post issued a beautiful numbered souvenir sheet, including a fan-shaped stamp (4 PEN), commemorating the 100th anniversary of Lieutenant Alejandro Velasco Astete's Lima-Cuzco flight.
This souvenir sheet (print run: 5,000, design: Marco Antonio Quispe Yalli) was used on the cover above, sent on April 25, 2026, from the city of Chimbote. Thank you so much, César!
A portrait of Velasco Astete in his pilot's uniform appears on the left, the Cathedral Basilica of the Virgin of the Assumption (16th century) in Cuzco is on the right, the "Cuzco" aircraft in which he made this Lima-Cuzco flight in 1925 at the top, and details of the stages of this historic flight are in the background.