EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from North Macedonia

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre de Macédoine du Nord

Le 8 mai 2020, la poste de Macédoine du Nord a mis en circulation un timbre et un bloc-feuillet dans le cadre des séries EUROPA, dont le thème cette année était consacré aux anciennes routes postales ("Стари поштенски рути" en macédonien). 
Ce timbre (144 MKD, tirage : 8000), imprimé en feuillet de 9 timbres, et ce bloc-feuillet numéroté (144 MKD, tirage : 5000) ont été utilisés sur la lettre ci-dessous envoyée le 31 octobre 2023 depuis Skopje, la capitale.
Le timbre EUROPA est consacré à un bas-relief romain représentant un attelage ("Voyage vers le monde souterrain") emmuré aujourd'hui dans l'église du village de Maria Saal en Autriche, lieu de pèlerinage connu pour son sanctuaire de Sainte-Marie.
Ce bas-relief, qui semble constituer la plus ancienne représentation d'un transport postal (?), a été découvert dans une tombe de l'ancienne cité romaine de Virunum (Carinthie, sud de l'Autriche). 
On May 8, 2020, the North Macedonian Post put into circulation a stamp and a souvenir sheet as part of the EUROPA series, the theme of which this year was dedicated to ancient postal routes ("Стари поштенски рути" in Macedonian).
This stamp (144 MKD, print run: 8,000), printed in a sheetlet of 9 stamps, and this numbered souvenir sheet (144 MKD, print run: 5,000) were used on the cover below sent on October 31, 2023 from Skopje, the capital.
The EUROPA stamp is dedicated to a Roman bas-relief representing a carriage ("Journey to the underworld") walled up today in the church of the village of Maria Saal, Austria, a place of pilgrimage known for its St Mary's sanctuary. 
This bas-relief, which seems to constitute the oldest representation of a postal transport (?), was discovered in a tomb in the ancient Roman city of Virunum (Carinthia, southern Austria).

A noter que ce même bas-relief figure également sur des timbres EUROPA 2020 émis par la Bosnie-Herzégovine (HP Mostar), Monténégro, Bulgarie et Slovénie.
Je ne sais pas exactement à partir de quel document ancien le timbre du bloc-feuillet a été conçu mais il semble représenter 3 messagers postaux (couronnés ?) à cheval. Les marges de ce bloc-feuillet reproduisent une partie de la célèbre table de Peutinger (13ème siècle), une copie d'une ancienne carte romaine où figurent les routes et les villes principales de l'Empire romain, avec une représentation ici de la région historique de Macédoine à l'époque.
Curieusement, le logo EUROPA n'est pas correct sur le timbre et dans la marge supérieure du b;oc-feuillet, la boîte aux lettres stylisée (présente sur le timbre isolé) étant manquante... 
To note that this same bas-relief is also featured on EUROPA 2020 stamps issued by Bosnia-Herzegovina (HP Mostar), Montenegro, Bulgaria and Slovenia.
I don't know exactly from which old document the souvenir sheet's stamp was designed but it seems to represent three (crowned?) postal messengers on horseback. The margins of this souvenir sheet reproduce part of the famous Peutinger Table (13th century), a copy of an old Roman map showing the main roads and towns of the Roman Empire, with a representation here of the historical region of Macedonia at the time.
Curiously, the EUROPA logo is not correct on the stamp and in the top margin of the souvenir sheet, the stylized letterbox (present on the isolated stamp) being missing... 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) souvenir sheet on FDC from Bosnia & Herzegovina (Sarajevo)

Bloc-feuillet EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur FDC de Bosnie-Herzégovine (Sarajevo)

Heureux de partager avec vous ce joli FDC officiel du 8 mai 2020 avec TAD de Sarajevo, concernant la série EUROPA (2 timbres), sous forme de bloc-feuillet ici, consacrée aux anciennes routes postales ("Drevne poštanske rute" en bosniaque).
Ces 2 timbres ont été mis en circulation par la poste de la Fédération de BiH de Sarajevo, l'un des 3 opérateurs postaux de la Bosnie-Herzégovine (BiH), avec la poste de la Republika Srpska (Pošte Srpske) et la poste croate de Mostar (HP Mostar).
Ces 2 timbres (2,50 BAM, tirage : 20000 chacun), conçus par Tamer Lučarević, ont été imprimés dans un même feuillet composé de 10 timbres (5 de chaque), dans un carnet composé de 6 timbres (3 de chaque) ainsi que dans le bloc-feuillet (tirage : 20000) présent sur cette enveloppe.
Happy to share with you this nice official FDC of May 8, 2020 with postmark from Sarajevo, concerning the EUROPA series (2 stamps), in the form of a souvenir sheet here, dedicated to the ancient postal routes ("Drevne poštanske rute" in Bosnian).
These two stamps were put into circulation by the Post of the Federation of BiH in Sarajevo, one of the three postal operators of Bosnia and Herzegovina (BiH), together with the Post of Republika Srpska (Pošte Srpske) and the Croatian Post of Mostar (HP Mostar).
These two stamps (2.50 BAM, print run: 20,000 each), designed by Tamer Lučarević, were printed in the same sheetlet composed of 10 stamps (5 of each), in a booklet composed of 6 stamps (3 of each) as well as in the souvenir sheet (print run: 20,000) present on this envelope.

 

Cette série illustre en particulier la route postale entre Sarajevo et Istanbul (Constantinople) à l'époque de l'Empire Ottoman, exploitée par des pigeons voyageurs.
Ces oiseaux furent en effet utilisés pendant des siècles, principalement pour transmettre des informations militaires, jusqu'au début du 20ème siècle où le télégraphe fut jugé plus fiable.
A l'époque de l'Empire Ottoman, Sarajevo disposait de sa propre poste par pigeons voyageurs, située à Bijela tabija (forteresse blanche), faisant partie de la Forteresse de Vratnik (667 mètre d'altitude) qui domine toujours aujourd'hui la capitale de la Bosnie-Herzégovine.
Cette liaison postale par pigeons voyageurs entre Sarajevo et Constantinople, fut exploitée jusqu'en 1860. Un marché aux pigeons a existé jusqu'à cette année-là au cœur de Sarajevo.
Le timbre ci-dessus à gauche montre un pigeon et une vue aérienne de Sarajevo et la rivière Miljacka, l'autre timbre illustrant l'arrivée de ce pigeon à Istanbul, avec la mosquée Nuruosmaniye (milieu du 18ème siècle) et ses 2 minarets au premier plan.
This series illustrates in particular the postal route between Sarajevo and Istanbul (Constantinople) at the time of the Ottoman Empire, operated by messenger pigeons.
These birds were indeed used for centuries, mainly to transmit military information, until the beginning of the 20th century when the telegraph was considered more reliable.
At the time of the Ottoman Empire, Sarajevo had its own messenger pigeon post, located in Bijela tabija (white fortress), part of the Vratnik Fortress (667 meters above sea level) which still dominates the capital of Bosnia and Herzegovina.
This postal link by messenger pigeons between Sarajevo and Constantinople was operated until 1860. A pigeon market existed until that year in the heart of Sarajevo.
The stamp above left shows a pigeon and an aerial view of Sarajevo and the Miljacka River, the other stamp depicting the arrival of this pigeon in Istanbul, with the Nuruosmaniye Mosque (mid-18th century) and its two minarets in the foreground.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) s/s on cover from Kazakhstan

Bloc-feuillet EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre du Kazakhstan

Pandémie de Covid-19 oblige, la poste du Kazakhstan a dû suspendre de nombreuses émissions de timbres en 2020, en repoussant certaines en toute fin d'année, comme par exemple le bloc-feuillet EUROPA finalement mis en circulation le 30 décembre 2020.
Pour rappel, le thème choisi par l'association PostEurop pour les timbres EUROPA émis en 2020 était consacrés aux anciennes routes postales ("Ежелгі пошта бағыттары" en kazakh).
Ce bloc-feuillet (800 KZT, tirage : 10000) incluant un timbre de forme trapézoïdale, conçu par G. Altayeva, figure sur la lettre ci-dessous envoyée en recommandé le 18 mai 2021 depuis la ville de Petropavlovsk (nord du pays). Merci beaucoup Sergey ! 
Due to the Covid-19 pandemic, the Kazakhstan Post had to suspend many stamp issues in 2020, postponing some at the very end of the year, such as the EUROPA souvenir sheet finally put into circulation on December 30, 2020.
As a reminder, the theme chosen by the PostEurop association for the EUROPA stamps issued in 2020 was devoted to the ancient postal routes ("Ежелгі пошта бағыттары" in Kazakh).
This souvenir sheet (800 KZT, print run: 10,000) including a trapezoidal-shaped stamp, designed by G. Altayeva, was used on the cover below sent by registered mail on May 18, 2021 from the city of Petropavlovsk (north of the country). Thank you very much Sergey!

 

Pour illustrer ce thème des anciennes routes postales, la poste kazakhe a choisi d'évoquer d'anciens sites situés sur la route de la soie, cet ancien réseau de routes commerciales entre l'Asie et l'Europe; progressivement abandonné à partir du 15ème siècle.
On imagine que ce réseau permettait également le transport de messages et de lettres, sur une route de la soie qui traversait la partie sud du territoire du Kazakhstan actuel, en particulier Otrar (en bas à gauche sur le timbre), une ville fantôme qui faisait partie du royaume de Khwarezm, et Turkestan et son mausolée du mystique soufi Ahmed Yasavi (12ème siècle), un important lieu de pèlerinage en Asie centrale, représenté en haut à droite sur le timbre.
Un autre mausolée, celui du mystique religieux Arystan Bab, construit au 14ème siècle (reconstruit au 18ème puis au début du 20ème siècle) près des villages de Kogam et Otrartobe, est représenté en bas à gauche dans la marge de ce bloc-feuillet, la partie droite évoquant les vestiges de l'ancienne cité de Sauran, tombée à l'abandon après la fin de la route de la soie et le début des différentes invasions de cette région.
To illustrate this theme of ancient postal routes, the Kazakh Post chose to evoke ancient sites located on the Silk Road, this ancient network of trade routes between Asia and Europe; gradually abandoned from the 15th century.
We imagine that this network also allowed the transport of messages and letters, on a Silk Road which crossed the southern part of the territory of current Kazakhstan, in particular Otrar (lower left on the stamp), a ghost town which was part of the Khwarazmian empire, and Turkestan and its Mausoleum of Khawaja Ahmed Yasawi (12th century), an important place of pilgrimage in Central Asia, depicted at the top right on the stamp.
Another mausoleum, that of the religious mystic Arystan Bab, built in the 14th century (rebuilt in the 18th then at the beginning of the 20th century) near the villages of Kogam and Otrartobe, is depicted at the bottom left in the margin of this souvenir sheet, the right side evoking the remains of the ancient city of Sauran, abandoned after the end of the Silk Road and the start of the various invasions of this region.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from Albania

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre d'Albanie

Après un impasse en 2019, la poste albanaise a finalement mis en circulation le 22 février 2021 (pandémie de Covid-19 oblige), sa série EUROPA 2020 (1 timbre, 1 bloc-feuillet, 1 carnet) illustrant le thème des anciennes routes postales ("Rrugët e lashta postare" en albanais).
Le timbre (150 lekë, tirage : 69000) et le bloc-feuillet (250 lekë, tirage : 9000) composant cette jolie série EUROPA, conçus par Artion Baboçi, ont été utilisés pour affranchir cette lettre envoyée en recommandé le 17 mars 2021 depuis Tirana, la capitale. Merci beaucoup Sabri !
Cette série est consacrée à une ancienne voie romaine, la Via Egnatia, qui traversait la région des Balkans, en reprenant un ancien tracé déjà emprunté par les armées perses, grecques ou macédoniennes. 
After missing the year 2019, the Albanian Post finally put into circulation on February 22, 2021 (due to Covid-19 pandemic), its EUROPA 2020 series (1 stamp, 1 souvenir sheet, 1 booklet) illustrating the theme of the ancient postal routes ("Rrugët e lashta postare" in Albanian).
The stamp (150 lekë, print run: 69,000) and the souvenir sheet (250 lekë, print run: 9,000) making up this pretty EUROPA series, designed by Artion Baboçi, were used to stamp this letter sent by registered mail on March 17, 2021 from Tirana, the capital. Thank you very much Sabri!
This series is devoted to an old Roman road, the Via Egnatia, which crossed the Balkan region, taking up an old route already used by the Persian, Greek or Macedonian armies.

 

Cette route était stratégique, en particulier pour le transport de messages, entre l'ouest et l'est de l'Europe, constituant une partie de la route romaine reliant Rome à Constantinople.
Après un transport maritime depuis Brundisium (l'actuelle ville de Brindisi en Italie), la Via Egnatia débutait dans le port de Dyrrachium (l'actuelle ville de Durrës en Albanie), avec des branches secondaires vers Buthrotum (Butrint) et Apollonia d'Illyrie, puis direction l'est en passant par Thessalonique puis Constantinople.
Les différentes stations postales implémentées sur cette route sont décrites sur la célèbre table de Peutinger (13ème siècle), une copie d'une ancienne carte romaine où figurent les routes et les villes principales de l'Empire romain. 
Ce timbre et bloc-feuillet montrent des messagers postaux (munis de cors postaux) à pied et sur un char tiré par un cheval à l'époque de cette Via Egnatia, sans doute depuis le port de Dyrrachium (avec un navire dans le fond) sur le timbre.
This route was strategic, in particular for the transport of messages, between the west and the east of Europe, constituting a part of the Roman road connecting Rome to Constantinople.
After sea transport from Brundisium (the current city of Brindisi in Italy), the Via Egnatia began in the port of Dyrrachium (the current city of Durrës in Albania), with secondary branches to Buthrotum (Butrint) and Apollonia (Illyria), then head east through Thessaloniki then Constantinople.
The various postal stations implemented on this route are described on the famous Peutinger Table (13th century), a copy of an old Roman map showing the main roads and towns of the Roman Empire.
This stamp and souvenir sheet are featuring postal messengers (with postal horns) on foot and in a chariot drawn by a horse at the time of this Via Egnatia, presumably from the port of Dyrrachium (with a ship in the background) on the stamp.

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) m/s on cover from Montenegro

Bloc-feuillet EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre du Monténégro

Le 9 mai 2020 (Journée de l'Europe), la poste du Monténégro "Pošta Crne Gore" a émis un timbre unique (comme cela est le cas depuis 2013) dans le cadre des séries EUROPA, dont le thème cette année était consacré aux anciennes routes postales ("Drevne poštanske rute" en monténégrin).
Ce timbre (0,95€, tirage : 60000), conçu par Adela Zejnilović, a été imprimé en feuillet composé de 8 timbres + 1 vignette centrale, ainsi que dans un bloc-feuillet numéroté (tirage : 20000).
C'est ce bloc-feuillet n°00029 qui a été utilisé pour affranchir la lettre ci-dessous envoyée le 14 avril 2021 depuis Podgorica, la capitale. 
On May 9, 2020 (the Europe Day), the Post of Montenegro "Pošta Crne Gore" issued a unique stamp (as has been the case since 2013) as part of the EUROPA series, having this year the ancient postal routes ("Drevne poštanske rute" in Montenegrin) for theme.
That stamp (€ 0.95, print run: 60,000), designed by Adela Zejnilović, was printed in a sheetlet consisting of 8 stamps + 1 central label, as well as in a numbered miniature sheet (print run: 20,000). 
This miniature sheet No 00029 was used to stamp the letter below sent on April 14, 2021 from Podgorica, the capital.

 

Ce timbre EUROPA est consacré à un bas-relief romain représentant un attelage ("Voyage vers le monde souterrain") emmuré aujourd'hui dans l'église du village de Maria Saal en Autriche, lieu de pèlerinage connu pour son sanctuaire de Sainte-Marie.
Ce bas-relief, qui semble constituer la plus ancienne représentation d'un transport postal (?), a été découvert dans une tombe de l'ancienne cité romaine de Virunum (Carinthie, sud de l'Autriche).
A noter que ce même bas-relief figure également sur des timbres EUROPA 2020 émis par la Bosnie-Herzégovine (HP Mostar), Macédoine du nord, Bulgarie et Slovénie.
This stamp is featuring a Roman bas-relief representing a carriage ("Journey to the underworld") walled up today in the church of the village of Maria Saal, Austria, a place of pilgrimage known for its St Mary's sanctuary. 
This bas-relief, which seems to constitute the oldest representation of a postal transport (?), was discovered in a tomb in the ancient Roman city of Virunum (Carinthia, southern Austria).
To note that this same bas-relief is also featured on EUROPA 2020 stamps issued by Bosnia-Herzegovina (HP Mostar), North Macedonia, Bulgaria and Slovenia. 

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from Greenland

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre du Groenland

Le 14 septembre 2020, la poste du Groenland (Post Greenland) a mis en circulation une très intéressante série (2 timbres), illustrant le thème EUROPA choisi cette année-là par l'organisation PostEurop, les anciennes routes postales ("Allakkisarnermi aqqutitoqqat" en kalaallisut). 
Ces 2 timbres, conçus par l'artiste Robert Dam (né en 1964), imprimés chacun en feuillet de 10 timbres gommés et dans un carnet composé de 12 timbres autocollants (6 de chaque), figurent sur la jolie lettre ci-dessous envoyée le 19 janvier 2021 depuis Tasiilaq. Merci beaucoup Roland ! 
Cette série nous rappelle que Charles Lindbergh (1902-1974), pionnier de l'aviation, effectua une mission au Groenland entre juillet et août 1933 dans le cadre d'une étude pour établir une liaison commerciale entre Terre-Neuve (Canada) et l'Europe, via le Groenland.
On September 14, 2020, the Greenland Post put into circulation a very interesting series (2 stamps), illustrating the EUROPA theme chosen that year by the PostEurop organization, the ancient postal routes ("Allakkisarnermi aqqutitoqqat" in kalaallisut).
These two stamps, designed by the artist Robert Dam (born in 1964), each printed in a sheet of 10 gummed stamps and in a booklet made of 12 self-adhesive stamps (6 of each), are present on the nice letter below sent on January 19, 2021 from Tasiilaq. Thank you very much Roland! 
This series reminds us that Charles Lindbergh (1902-1974), an aviation pioneer, carried out a mission to Greenland from July to August 1933 as part of a study to establish a commercial route between Newfoundland, Canada and Europe, via Greenland.

 

Surnommé "L'aigle solitaire", l'américain Charles Lindbergh était éntré dans la légende de l'aviation en devenant le premier pilote à relier, sans escale et en solitaire, New York à Paris entre le 20 et le 21 mai 1927 en 33 heures et 30 minutes, à bord de son avion "Spirit of Saint Louis".
Lors de cette expédition au Groenland, accompagné par son épouse Anne, il effectua plusieurs liaisons aériennes entre différentes localités de l'île, à bord d'un avion Lockheed Model 8 Sirius, surnommé "Tingmissartoq" ("celui qui vole comme un oiseau") par les inuits.
Il transportait en particulier du courrier, lors de sa dernière étape entre le Groenland et l'Islande (puis le courrier à été transporté par bateau au Danemark, via Bergen).
Charles Lindbergh est ainsi considéré comme le premier "facteur des airs" dans l'histoire du Groenland, ce que ces 2 timbres nous rappellent, reproduisant des photographies de cette époque, conservées au musée de Qaqortoq dans lequel une pièce a été reconstituée, une chambre où ont dormi Lindbergh et l'explorateur danois Knud Rasmussen.
Ils sont représentés sur le timbre à 16 DKK, l'autre timbre (18 DKK) montrant Lindbergh et son avion "Tingmissartoq", sur fond de drapeau du Groenland.
Nicknamed "Lone Eagle", the American Charles Lindbergh had entered the aviation legend by becoming the first pilot to connect, non-stop and alone, New York to Paris between May 20 and 21, 1927 in 33 hours and 30 minutes, aboard his "Spirit of Saint Louis" airplane.
During this expedition to Greenland, accompanied by his wife Anne, he made several air connections between different localities of the island, aboard a Lockheed Model 8 Sirius plane, nicknamed "Tingmissartoq" ("he who flies like a bird" ) by the Inuit.
In particular, it carried mail, during his last stop between Greenland and Iceland (then the mail was transported by boat to Denmark, via Bergen).
Cha6rles Lindbergh is thus considered to be the first "airborne postman" in the history of Greenland, what these two stamps remind us of, reproducing photographs from this period, kept at the Qaqortoq Museum in which a room has been reconstructed, a bedroom where Lindbergh and Danish explorer Knud Rasmussen slept.
They are pictured on the 16 DKK stamp, the other stamp (18 DKK) showing Lindbergh and his plane "Tingmissartoq", with a Greenland flag in the background.

EUROPA 2019 and EUROPA 2020 stamps on cover from Armenia

Timbres EUROPA 2019 et EUROPA 2020 sur lettre d'Arménie

Merci beaucoup Aram pour cette jolie lettre envoyée le 8 janvier 2021 depuis Vanadzor, la 3ème ville d'Arménie (après Erevan et Gyumri), affranchie avec les timbres EUROPA émis respectivement le 21 mai 2019 (oiseaux nationaux) et le 3 juillet 2020 (anciennes routes postales) !
A noter que ces 2 timbres (350 drams, tirage : 30000 chacun) ont été imprimés en France par Cartor Security Printing, en feuillet de 10 timbres.
Une hirondelle rustique (Hirundo rustica) est représentée sur le timbre EUROPA 2019, conçu par Ashkhen (Mila) Khandzratsyan, avec un environnement typique de la flore arménienne dans le fond, un ensemble inspiré des miniatures arméniennes. 
Environ 380 espèces d'oiseaux ont été recensées en Arménie et l'aigle (présent sur les armoiries du pays, avec un lion) est traditionnellement considéré comme l'oiseau national.
Thank you very much Aram for this nice letter sent on January 8, 2021 from Vanadzor, the 3rd city of Armenia (after Yerevan and Gyumri), franked with the EUROPA stamps issued respectively on May 21, 2019 (national birds) and July 3, 2020 (ancient postal routes)!
To note that these 2 stamps (350 drams, print run: 30,000 each) were both printed in France by Cartor Security Printing, in sheetlet of 10 stamps.
A barn swallow (Hirundo rustica) is pictured on the EUROPA 2019 stamp, designed by Ashkhen (Mila) Khandzratsyan, with an environment typical of Armenian flora in the background, an ensemble inspired by Armenian miniatures.
Around 380 bird species have been recorded in Armenia and the eagle (present on the country's coat of arms, along with a lion) is traditionally considered the national bird.

 

Cet oiseau est également représenté sur la série EUROPA émise en 2019 par la poste estonienne.
Ce très joli timbre arménien a été désigné plus beau timbre EUROPA en 2019 suite au concours (vote du public) organisé par PostEurop.
L'autre timbre, conçu par David Dovlatyan, très joli également, montre une vue de la vieille ville de Gyumri, qui était le premier centre culturel et politique de l'Arménie au 19ème siècle et une étape importante sur de nombreuses routes à travers le pays, économiques ou postales.
Ce timbre représente en particulier un partie de la place de la Liberté avec l'église du Saint-Sauveur (construite entre 1858 et 1876), fortement endommagée par le tremblement de terre de 1988.
Le développement de cette ville débute au 19ème siècle lorsqu'elle passe sous contrôle russe (elle fut renommée Alexandropol par le tsar Nicolas Ier) et fut alors considérée comme le 3ème centre commercial et culturel du Caucase, après Tbilissi et Bakou.
This bird is also depicted on the EUROPA series issued in 2019 by the Estonian Post.
This very nice Armenian stamp was designated the best EUROPA stamp in 2019 following the contest (public vote) organized by PostEurop.
The other stamp, designed by David Dovlatyan, also very pretty, shows a view of the old town of Gyumri, which was the first cultural and political center of Armenia in the 19th century and a milestone on many roads through the countries, economic or postal.
This stamp features in particular a part of the Vartanants Square with the Church of the Holy Saviour (built between 1858 and 1876), heavily damaged by the earthquake of 1988.
The development of this city began in the 19th century when it came under Russian control (it was renamed Alexandropol by Tsar Nicholas I) and was then considered the 3rd commercial and cultural center of the Caucasus, after Tbilisi and Baku.

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from Guernsey

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre de Guernesey

Le 1er avril 2020, la poste de Guernesey a mis en circulation une jolie série de 6 timbres ayant pour thème les "bateaux postaux" ("Mail ships"), un thème également retenu par la poste voisine de Jersey, désignant les navires des compagnies privées sous contrat transportant le courrier de la poste britannique à l'étranger à partir de la fin du 18ème siècle.
Parmi ces 6 timbres, illustrés par Andrew Robinson, 2 ont été imprimés (en France par Cartor Security Printing) avec la présence du logo EUROPA, en feuillet de 10 timbres (le cas pour les 6 timbres).
Pour rappel, le thème choisi par PostEurop pour les timbres EUROPA émis en 2020 était consacré aux anciennes routes postales.
Les 2 timbres incluant ce logo EUROPA ont été utilisés sur la lettre ci-dessous envoyée le 3 décembre 2020. 
On April 1, 2020, the Guernsey Post put into circulation a nice series of 6 stamps having for theme "Mail ships", a topic also chosen by the neighboring Jersey Post, designating the ships of private companies under contract carrying mail from the British Post abroad, from the end of the 18th century. 
Among these 6 stamps, illustrated by Andrew Robinson, 2 were printed (in France by Cartor Security Printing) with the presence of the EUROPA logo, in sheetlet of 10 stamps (the case for the 6 stamps).
As a reminder, the theme chosen by PostEurop for the EUROPA stamps issued in 2020 was devoted to ancient postal routes.
The two stamps including this EUROPA logo were used on the cover below sent on December 3, 2020. 

 

Les premiers navires destinés au transport postal ont desservi l'île de Guernesey à partir de 1794, puis une dizaine de bateaux ont assuré cette liaison entre la Grande-Bretagne (depuis les villes de Southampton et Weymouth) et les îles anglo-normandes (Jersey et Aurigny également).
Parmi ces bateaux, le "Ariadne" représenté sur le timbre à 0,68£ ci-dessus, un navire à propulsion mixte (voiles et vapeur) commandé par un capitaine (J. Bazin) originaire de Guernesey, ayant effectué sa 1ère liaison vers les îles anglo-normandes en 1824. Ce navire sera démantelé en 1852. 
L'autre timbre EUROPA ci-dessus (0,85£) est consacré au bateau à vapeur "Alberta", construit en 1900 pour remplacer le "Stella", dont le voyage inaugural entre Southampton et Jersey eut lieu le 2 juin 1900.
Réputé comme un navire rapide à l'époque, il fut retiré du service en 1929 et vendu à une entreprise grecque en 1930 après avoir parcouru 75000 milles et transporté 700000 passagers.

The first ships intended for postal transport served the island of Guernsey from 1794, then a dozen boats ensured this connection between Great Britain (from the towns of Southampton and Weymouth) and the Channel Islands (Jersey and Alderney also). 

Among these boats, the "Ariadne" featured on the £ 0.68 stamp, a mixed propulsion vessel (sails and steam) commanded by a captain (J. Bazin) from Guernsey, having made its first connection to the Channel Islands in 1824. This ship was dismantled in 1852.

The other EUROPA stamp above (£ 0.85) is dedicated to the steamboat "Alberta", built in 1900 to replace the "Stella", whose maiden voyage between Southampton and Jersey took place on June 2, 1900.

Renowned as a fast vessel at the time, is was withdrawn from service in 1929 and sold to a Greek company in 1930 after completing 75,000 miles and carrying 700,000 passengers.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) s/s on cover from Jersey

Bloc-feuillet EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre de Jersey

Le 7 avril 2020, la poste de Jersey a mis en circulation une jolie série de 6 timbres ayant pour thème les "bateaux postaux" (Mail ships), désignant les navires des compagnies privées sous contrat transportant le courrier de la poste britannique à l'étranger à partir de la fin du 18ème siècle.
Parmi ces 6 timbres, illustrés par le maître de la gravure Martin Mörck, 2 ont été imprimés (en France par Cartor Security Printing) avec la présence du logo EUROPA, en feuillet de 10 timbres (le cas pour les 6 timbres) mais aussi dans un bloc-feuillet.
Pour rappel, le thème choisi par PostEurop pour les timbres EUROPA émis en 2020 était consacré aux anciennes routes postales.
C'est ce très joli bloc-feuillet, avec mentions (y compris le profil de la reine Élisabeth II) imprimées avec une encre spéciale argentée avec effet métallique, qui figure sur la lettre ci-dessous envoyée le 7 décembre 2020. 
On April 7, 2020, Jersey Post put into circulation a nice set of 6 stamps having for theme "Mail ships", designating the ships of private companies under contract carrying mail from the British Post abroad, from the end of the 18th century.
Among these 6 stamps, illustrated by the master of engraving Martin Mörck, 2 were printed (in France by Cartor Security Printing) with the presence of the EUROPA logo, in sheetlet of 10 stamps (the case for the 6 stamps) but also in a souvenir sheet.
As a reminder, the theme chosen by PostEurop for the EUROPA stamps issued in 2020 was devoted to the ancient postal routes.
It is this very pretty souvenir sheet, with mentions (including the profile of Queen Elizabeth II) printed with a special silver ink with metallic effect, which was used on the letter below sent on December 7, 2020.

 

Les premiers navires destinés au transport postal ont desservi l'île de Jersey à partir de 1794, puis une dizaine de bateaux ont assuré cette liaison entre la Grande-Bretagne et les îles anglo-normandes (Guernesey et Aurigny également), comme illustré dans la marge de ce bloc-feuillet (liaison avec les villes côtières anglaises de Southampton et Weymouth).
Parmi ces navires, le "Cygnus" représenté sur le timbre à 0,84£ ci-dessus.
En 1857, une nouvelle compagnie a commencé à fonctionner entre Weymouth et les îles anglo-normandes et la France, la "Weymouth and Channel Islands Steam Packet Company", avec deux navires, le "Cygnus" et "Aquila". Construit en 1854, le "Cygnus", un navire à propulsion mixte (voiles et vapeur), a effectué sa 1ère liaison avec Jersey le 11 avril 1857.
L'autre timbre EUROPA ci-dessus (1,05£) est consacré au bateau à vapeur "Isle of Jersey", construit en 1930, qui opéra entre l'Angleterre et les îles anglo-normandes entre 1931 et 1959, avec un autre navire similaire, le "Isle of Guernsey". Pendant la 2ème guerre mondiale, il servi de navire hôpital puis fut vendu en 1960, rebaptisé "Lydda" et exploité en Libye.

The first ships intended for postal transport served the island of Jersey from 1794, then a dozen boats ensured this connection between Great Britain and the Channel Islands (Guernsey and Alderney also), as illustrated in the margin of this souvenir sheet (link with the English coastal towns of Southampton and Weymouth).

Among these ships, the "Cygnus" pictured on the £ 0.84 stamp above.

In 1857 a new company started to operate between Weymouth and the Channel Islands and France, the "Weymouth and Channel Islands Steam Packet Company", with two ships, the "Cygnus" and "Aquila". Built in 1854, the "Cygnus", a mixed propulsion ship (sails and steam), made its first stop in Jersey on April 11, 1857.

The other EUROPA stamp above (£ 1.05) is dedicated to the steamboat "Isle of Jersey", built in 1930, which operated between England and the Channel Islands between 1931 and 1959, with another similar ship, the "Isle of Guernsey". During World War II, it served as a naval hospital ship and was then sold in 1960, renamed "Lydda" and operated in Libya.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on FDCs from Azerbaijan

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur FDCs d'Azerbaïdjan

Le 28 juillet 2020, Azermarka a mis en circulation sa jolie série EUROPA, composée comme de coutume de 2 timbres + 1 bloc-feuillet, illustrant cette année le thème des anciennes routes postales ("Qədim poçt marşrutları" en azéri).
Un grand merci Azar pour l'envoi en recommandé, le 24 novembre 2020 depuis Bakou, de ces 2 FDCs officiels (tirage : 300 chacun) concernant respectivement le bloc-feuillet (1,5 manat) et les 2 timbres (0,5 manat et 0,6 manat) !
J'aime beaucoup le graphisme de cette série conçue par Vugar Eyyubov et imprimée en France par Cartor Security Printing.
On July 28, 2020, Azermarka put into circulation its pretty EUROPA series, composed as usual of 2 stamps + 1 souvenir sheet, this year illustrating the theme of the ancient postal routes ("Qədim poçt marşrutları" in Azeri).
A big thank you Azar for sending by registered mail, on November 24, 2020 from Baku, these 2 official FDCs (print run: 300 each) concerning respectively the souvenir sheet (1.5 manat) and the 2 stamps (0.5 manat and 0.6 manat)!
I really love the design of this series created by Vugar Eyyubov and printed in France by Cartor Security Printing.

 

Le bloc-feuillet ci-dessus (tirage : 50000) évoque la mise en place en 1501 de premiers itinéraires postaux par Chah Ismaïl Ier (1487-1524), qui fut chah de la Perse de 1501 à sa mort et fondateur de la dynastie des Séfévides. 
La dynastie fondée par Chah Ismaïl Ier pendant plus de deux siècles, était l'un des plus grands empires iraniens et à son apogée parmi les empires les plus puissants de son temps, dirigeant tout l'Iran actuel, l'Azerbaïdjan, l'Arménie, la majeure partie de la Géorgie, le Caucase du Nord, l'Irak, le Koweït ou l'Afghanistan...
Il fut aussi un poète prolifique qui, sous le pseudonyme Khatai, a grandement contribué au développement littéraire de la langue azerbaïdjanaise.  
Un messager à cheval sur cette route postale est représenté sur ce bloc-feuillet, mêlant les jambes du cheval à des fortifications construites à l'époque pour protéger cette liaison.

The souvenir sheet above (print run: 50,000) is devoted to the establishment in 1501 of the first postal routes by Shah Ismail I (1487-1524), who was Shah of Persia from 1501 to his death and founder of the Safavid dynasty.

The dynasty founded by Shah Ismail I for more than two centuries, was one of the greatest Persian empires and at its peak among the most powerful empires of its time, ruling all of present-day Iran, Azerbaijan, Armenia, most of Georgia, North Caucasus, Iraq, Kuwait or Afghanistan ...

He was also a prolific poet who, under the pseudonym Khatai, greatly contributed to the literary development of the Azerbaijani language.

A messenger on horseback on this postal route is featured on this souvenir sheet, mingling the legs of the horse with fortifications built at the time to protect this route.

 

Les 2 timbres de cette série ci-dessus (tirage : 120000 chacun) représentent également des messagers postaux à cheval (appelés "gasid") avec dans le fond, différentes villes (dont certaines ne sont pas situées en Azerbaïdjan aujourd'hui) situées à partir du 16ème siècle sur ce réseau postal : Bakou, Chamakhi et Tabriz (0,5 manat), Derbent, Chamakhi, Nakhchivan, Gandja et Erevan (0,6 manat).
A noter que ces 2 timbres ont également été émis dans un même carnet de 8 timbres (4 de chaque, non dentelés sur un côté, tirage : 20000 carnets) et que des versions non dentelées de toute la série (carnet, bloc, timbres) ont également été mises en circulation avec un très faible tirage.

The 2 stamps of this series above (print run: 120,000 each) also represent postal messengers on horseback (called "gasid") with in the background, different cities (some of which are not located in Azerbaijan today) located from the 16th century on this postal network: Baku, Shamakhi and Tabriz (0.5 manat), Derbent, Shamakhi, Nakhchivan, Ganja and Yerevan (0.6 manat).

To note that these 2 stamps were also issued in the same booklet of 8 stamps (4 of each, imperforated on one side, print run: 20,000 booklets) and that imperforated versions of the whole series (booklet, s/s, stamps) were also put into circulation with a very limited print run. 

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp on cover from Spain

Timbre EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre d'Espagne

Pour illustrer le thème EUROPA des anciennes routes postales ("antiguas rutas postales" en espagnol) choisi cette année par PostEurop, la poste espagnole "Correos" a mis en circulation, le 14 mai 2020, un timbre au graphisme assez surprenant, associant une ancienne route en terre à gauche (avec présence d'une carte ancienne du réseau postal, sur fond jaune) et une route en goudron actuelle à droite (avec présence d'un extrait de carte routière autour de la ville de Cuenca).
Ce timbre (tarif permanent "B" pour un envoi en Europe - 1,45€ actuellement, tirage : 180000), imprimé dans un feuillet composé de 6 timbres (avec une marge supérieure montrant un facteur rural à bicyclette), a été utilisé sur cette lettre envoyée le 13 novembre 2020 depuis la ville d'Alicante. Merci beaucoup Luis ! 
To illustrate the EUROPA theme of the ancient postal routes ("antiguas rutas postales" in Spanish) chosen this year by PostEurop, the Spanish Post "Correos" put into circulation, on May 14, 2020, a stamp with a rather surprising design, associating an old dirt road on the left (with an old map of the postal network, on a yellow background) and a current tarmac road on the right (with an extract of a road map around the city of Cuenca).
This stamp (permanent rate "B" for a shipment in Europe - currently € 1.45, print run: 180,000), printed in a sheetlet consisting of 6 stamps (with an upper margin showing a rural postman on a bicycle), was used on this cover sent on November 13, 2020 from the city of Alicante. Thank you very much Luis!

 

En Espagne, les itinéraires postaux les plus anciens remontent à l'époque de l'Empire romain, qui a profité des itinéraires antérieurs (cursus publicus) mis en place par la civilisation des Tartessos (sud de la péninsule ibérique), les Phéniciens et les peuples pré-romains.
Au Moyen Âge, la faible circulation de la correspondance n'a pas réussi à faire disparaître complètement les communications, dont les routes ont été récupérées avec l'expansion des royaumes chrétiens et le développement du commerce et des villes à la fin de cette période.
Pendant la Renaissance, Francisco de Tassis a réussi à articuler le premier réseau postal au niveau européen, ce dont Philippe Ier le Beau a su tirer parti en le nommant maître des postes, établissant ainsi l'une des fondations de la monarchie hispanique.
Le réseau routier s'est ensuite développé et amélioré (routes pavées) à partir de ces routes postales, via des réformes initiées par la dynastie des Bourbons. 
In Spain, the oldest postal routes date back to the time of the Roman Empire, which took advantage of the earlier routes (cursus publicus) set up by the civilization of the Tartessos (southern Iberian Peninsula), the Phoenicians and the pre-Roman peoples.
In the Middle Ages, the poor circulation of correspondence failed to completely eliminate communications, the routes of which were recovered with the expansion of the Christian kingdoms and the development of commerce and cities at the end of this period.
During the Renaissance, Francisco de Tassis managed to articulate the first postal network at European level, which Philip the Handsome was able to take advantage of by appointing him postmaster, thus establishing one of the foundations of the Hispanic monarchy.
The road network then developed and improved (paved roads) from these postal routes, via reforms initiated by the Bourbon dynasty.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp on cover from Georgia

Timbre EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre de Géorgie

Le 30 octobre 2020, la poste géorgienne a enfin mis en circulation son timbre EUROPA illustrant cette année le thème des anciennes routes postales.
En attendant des nouvelles de l'Albanie et du Kazakhstan, la Géorgie est ainsi la dernière administration postale à avoir émis un timbre EUROPA en 2020...
Ce timbre (2,70 GEL), imprimé en feuillet de 8 timbres avec le logo EUROPA dans les marges, a été utilisé sur cette jolie lettre envoyée le 12 novembre 2020 depuis Tbilissi, la capitale. Merci beaucoup Khatuna !
Ce timbre est intéressant car il est consacré à une rareté philatélique, le "Tiflis Unica" ou "Timbre Tiflis", mis en circulation le 20 juin 1857, soit 6 mois avant l'apparition du premier timbre national de l'Empire russe, pour affranchir le courrier entre Tiflis (l'ancien nom de Tbilissi) et la petite ville de Kojori, située à environ 20km au sud-ouest de la capitale.
On October 30, 2020, the Georgian Post finally put its EUROPA stamp into circulation, illustrating the theme of the ancient postal routes this year.
While waiting for news from Albania and Kazakhstan, Georgia is thus the last postal administration to have issued a EUROPA stamp in 2020 ...
This stamp (2.70 GEL), printed in sheetlet of 8 stamps with the EUROPA logo in the margins, was used on this nice letter sent on November 12, 2020 from Tbilisi, the capital. Thank you very much Khatuna!
This stamp is interesting because it is dedicated to a philatelic rarity, the "Tiflis Unica" or "Tiflis Stamp", put into circulation on June 20, 1857, that is to say 6 months before the appearance of the first nation-wide stamp of the Russian Empire, used on mail between Tiflis (the old name of Tbilisi) and the little town of Kojori, located about 20km southwest of the capital.

 

Ce timbre reproduit un exemplaire de ce "Timbre Tiflis" (5 ou 6 exemplaires connus à ce jour) avec le tracé de cette liaison postale entre Tbilissi et Kojori dans le fond. Un messager postal à cheval opérant sur cette route à partir de 1857 est représenté à droite sur ce timbre.
Ce timbre, mis en circulation sur une très courte période, comporte les mentions "TIFLIS", "CITY", "POST", "6 kop:" en russe ainsi que le blason de la province de Tiflis au centre.
Khatuna a utilisé 2 autres timbres dont un (1 GEL) faisant partie d'une série (4 timbres) émise le 14 juin 2008, consacrée à différentes personnalités géorgiennes, à l'écrivain, député et président de l'union des écrivains de Géorgie Nodar Doumbadze (1928-1984) ici. 
Le 3ème timbre ci-dessus (0,30 GEL) fait partie d'un bloc-feuillet (5 timbres) émis le 6 juillet 2018, consacré au décorateur de scène et créateur de costume Petre Otskheli (1907-1937). Rattaché au mouvement moderniste, son constructivisme scénographique eu une grande influence dans l'art de la scène et du décor en Géorgie. Il sera exécuté en 1937 lors des grandes purges staliniennes.

This stamp reproduces a copy of this "Tiflis Stamp" (5 or 6 copies known to date) with the route of this postal link between Tbilisi and Kojori in the background. A postal messenger on horseback operating on this route from 1857 is depicted on the right on this stamp.

This stamp, put into circulation over a very short period of time, bears the words "TIFLIS", "CITY", "POST", "6 kop:" in Russian as well as the coat of arms of the province of Tiflis in the center.

Khatuna used 2 other stamps including one (1 GEL) part of a series (4 stamps) issued on June 14, 2008, dedicated to various Georgian personalities, to the writer, deputy and president of the Georgian Writers' Union Nodar Doumbadze (1928-1984) here.

The 3rd stamp above (0.50 GEL) is part of a souvenir sheet (5 stamps) issued on July 6, 2018, dedicated to stage decorator and costume designer Petre Otskheli (1907-1937). Attached to the modernist movement, his scenographic constructivism had a great influence in the art of the stage and decoration in Georgia. He was executed in 1937 during the Stalin's Great Purge. 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamps on FDC from Isle of Man

Timbres EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur FDC de l'île de Man

L'année 2020 marque le 400ème anniversaire du départ du Mayflower de Plymouth an Angleterre, pour découvrir le Nouveau Monde, désormais connu sous le nom des États-Unis d'Amérique.
Ce navire est devenu une icône culturelle dans l'histoire des États-Unis et plus de 30 millions d'américains peuvent retracer leur ascendance jusqu'aux 102 passagers et 30 membres d'équipage à bord du Mayflower lorsqu'il arriva à Plymouth Bay (Massachusetts).
Les passagers, des dissidents religieux anglais ("Pères pèlerins") et d'autres européens à la recherche d'un lieu pour pratiquer librement leur religion, fondèrent la colonie de Plymouth (qui exista de 1620 à 1691), la seconde colonie permanente anglaise après Jamestown en Virginie, fondée en 1607.
Parmi l'équipage du Mayflower figurait le capitaine anglais Myles Standish (1584-1656), originaire de l'île de Man (et son épouse Rose), recruté par les "Pères pèlerins" comme conseiller militaire pour la défense de la colonie de Plymouth.
The year 2020 marks the 400th anniversary of the Mayflower's departure from Plymouth, England, to discover the New World, now known as the United States of America.
This ship has become a cultural icon in the United States history and more than 30 million Americans can trace their ancestry back to the 102 passengers and 30 crew aboard the Mayflower when it arrived in Plymouth Bay (Massachusetts).
The passengers, English religious dissidents ("Pilgrim Fathers") and other Europeans seeking a place to freely practice their religion, founded the colony of Plymouth (which existed from 1620 to 1691), the second permanent English colony after Jamestown (Virginia) founded in 1607.
Among the crew of the Mayflower was the English captain Myles Standish (1584-1656), originating from the Isle of Man (and his wife Rose), recruited by the "Pilgrim Fathers" as military adviser for the defense of the colony of Plymouth.

 

Cela explique sans doute pourquoi la poste de l'île de Man a consacré 6 timbres, émis le 22 avril 2020, au 400ème anniversaire de cette expédition du Mayflower vers le Nouveau Monde en 1620.
Parmi ces 6 timbres, conçus par Ben Glazier de l'agence "Glazier Design" basée à Londres (à partir de gravures sur bois du 19ème siècle), un timbre (tarif permanent "EU" pour un envoi jusqu'à 20g vers l'Europe - 0,94£ actuellement) incluant le logo EUROPA (imprimé de façon très discrète en bas à gauche...).
Ce timbre EUROPA, montrant certains pèlerins du Mayflower (le bateau est représenté dans le fond) se préparant à débarquer à Plymouth Rock pour la première fois, illustre de façon étrange le thème choisi par PostEurop pour les émissions EUROPA en 2020, les anciennes routes postales.
Ce timbre figure en 2 exemplaires sur le joli FDC officiel ci-dessus, avec TAD spécifique de Douglas incluant le logo EUROPA, l'illustration sur l'enveloppe évoquant les premiers contacts pacifiques entre colons et indiens en mars 1621, avec en particulier l'indien Samoset qui leur servit d'interprète.

This probably explains why the Isle of Man Post dedicated 6 stamps, issued on April 22, 2020, to the 400th anniversary of this Mayflower expedition to the New World in 1620.

Among these 6 stamps, designed by Ben Glazier of the London-based "Glazier Design" agency (from 19th century woodcuts), a stamp (permanent "EU" rate for a shipment up to 20g to Europe - currently £ 0.94) including the EUROPA logo (printed very discreetly at the bottom left ...).

This EUROPA stamp, showing some of the Mayflower pilgrims (the ship is pictured in the background) preparing to step ashore at Plymouth Rock for the first time, oddly illustrates the theme chosen by PostEurop for EUROPA stamps issued in 2020, the ancient postal routes.

This stamp is present in two copies on the nice official FDC above, with a specific postmark from Douglas including the EUROPA logo, the illustration on the envelope evoking the first peaceful contacts between settlers and Indians in March 1621, with in particular the Indian Samoset who served as their interpreter.

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from Serbia

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre de Serbie

Comme de coutume, la poste serbe a mis en circulation, le 5 mai 2020, sa série EUROPA (2 timbres) consacrée cette année au thème des "anciennes routes postales" ("Drevni poštanski putevi" en serbe).
Un grand merci Branislav pour cette jolie lettre, envoyée en recommandé le 6 novembre 2020 depuis la ville de Sombor (nord du pays), affranchie avec ces 2 timbres EUROPA!
A noter que ces 2 très jolis timbres (conception : Boban Savić) ont été imprimés chacun en feuillet composé de 8 timbres + 1 vignette centrale représentant respectivement un pigeon voyageur et un ancien cor postal (cf exemple de vignette à gauche sur cette enveloppe).
Le logo EUROPA, inclus sur les timbres, figure également sur ces vignettes ainsi que dans la marge supérieure de chaque feuillet (cf sur les 2 timbres ci-dessous). 
Cette série illustre des moyens de transport du courrier utilisés au fil des siècles sur le territoire actuel de la Serbie, en particulier à l'époque de l'empire ottoman lorsqu'un réseau existait, composé de tatars (messagers postaux à pied), d'un grand nombre de chevaux, de menzulanas (des stations relais), d'auberges et de caravansérails. 
As usual, the Serbian Post put into circulation, on May 5, 2020, its EUROPA set (2 stamps) this year devoted to the theme of the "ancient postal routes" ("Drevni poštanski putevi" in Serbian).
A big thank you Branislav for this nice cover, sent by registered mail on November 6, 2020 from the city of Sombor (north of the country), franked with these two EUROPA stamps!
To note that these two very pretty stamps (design: Boban Savić) were each printed in a sheetlet composed of 8 stamps + 1 central label representing respectively a carrier pigeon and an old post horn (see example on the left on this envelope).
The EUROPA logo, included on the stamps, also appears on these labels as well as in the upper margin of each sheetlet (see the 2 stamps below).
This series illustrates means of mail transport used over the centuries in the present territory of Serbia, in particular during the time of the Ottoman Empire when a network existed, made up of tatars (postal messengers on foot), a large number of horses, menzulanas (relay stations), inns and caravanserais.

 

En plus des tatars, les proclamations et les ordres publics étaient transportés à partir du 17ème siècle par des messagers à pied appelés "sahiyas", en particulier sur des distances plus courtes et sur des terrains difficiles où ces coureurs étaient plus rapides que les chevaux.
Les sahiyas étaient des gens robustes, armés, habillés de manière appropriée et portaient des grelots sous le genou gauche en signe de reconnaissance (le tintement annonçait leur arrivée dans un lieu peuplé et les aidait à garder le rythme tout en marchant).
Le timbre ci-dessus à gauche (74 dinars, tirage : 50000) représente un de ces sahiyas, avec l'imposante forteresse de Golubac (14ème siècle) dans le fond.
Après le second soulèvement serbe contre les turcs en 1815, quand il a fallu que les nouvelles soient transmises à pied et rapidement, le prince Miloš Ier Obrenović a utilisé ses tatars puis plus tard des messagers qui voyageaient à bord de charriots, en exploitant le réseau existant de menzulanas sur quatre routes principales (Belgrade-Radujevac, Belgrade-Aleksinac, Belgrade-Mokra Gora et Belgrade-Loznica).
Ce réseau comprenait également le transport rapide et sûr du courrier à bord de bateaux, sur le Danube et la Sava, ce qu'illustre l'autre timbre EUROPA ci-dessus (108 dinars, tirage : 50000), avec la forteresse de Smederevo (ou de Belgrade ?) dans le fond.

In addition to tatars, proclamations and public orders were carried from the 17th century on by pedestrian messengers called "sahiyas", especially over shorter distances and over difficult terrain where these runners were faster than horses.

Sahiyas were hardy, armed people, appropriately dressed and wore jingle bells under the left knee as a sign of recognition (the tinkle announced their arrival in a populated area and helped them keep the rhythm while striding).

The stamp above on the left (74 dinars, print run: 50,000) represents one of these sahiyas, with the imposing fortress of Golubac (14th century) in the background.

After the Second Serbian Uprising against the Turks in 1815, when news had to be passed on foot and quickly, Prince Miloš I Obrenović used his tatars and later messengers who traveled on coaches, exploiting the existing network of menzulanas on four main roads (Belgrade-Radujevac, Belgrade-Aleksinac, Belgrade-Mokra Gora and Belgrade-Loznica).

This network also included the fast and safe transport of mail on board ships, on the Danube and the Sava rivers, as illustrated by the other EUROPA stamp above (108 dinars, print run: 50,000), with the fortress of Smederevo (or Belgrade?) in the background.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from Kosovo

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre du Kosovo

Depuis 2006 (le pays n'avait pas encore déclaré son indépendance et était sous administration de la Mission d'administration intérimaire des Nations unies au Kosovo), des timbres ayant le même thème que les séries EUROPA officielles sont mis en circulation chaque année par la poste du Kosovo (Posta e Kosovës).
De façon variable, ces timbres mentionnent (ou pas) le libellé de ce thème ou la mention EUROPA, sans toutefois inclure le logo EUROPA officiel, le Kosovo n'étant pas membre de l'association PostEurop qui gére ces émissions EUROPA.
Le 10 juin 2020, 2 timbres et 1 bloc-feuillet ont été émis, consacrés au thème EUROPA 2020, les anciennes routes postales ("Rrugët e lashta postare" en albanais).
Since 2006 (the country had not yet declared its independence and was under the administration of the United Nations Interim Administration Mission in Kosovo), stamps with the same theme as the official EUROPA series are put into circulation every year by the Post of Kosovo (Posta e Kosovës).
Variably, these stamps mention (or not) the wording of that theme or the mention EUROPA, without including however the official EUROPA logo, Kosovo being not a member of the PostEurop association, managing these EUROPA stamps.
On June 10, 2020, 2 stamps and 1 souvenir sheet were issued, dedicated to the EUROPA 2020 theme, the ancient postal routes ("Rrugët e lashta postare" in Albanian).  

 

Le bloc-feuillet numéroté (2€) ainsi que les 2 timbres de cette série (tirage : 13000 chacun) figurent sur la jolie lettre ci-dessus envoyée en recommandé le 26 octobre 2020 depuis la ville de Prizren, située dans le sud du pays. Merci beaucoup Sabri ! 
Cette série n'est pas consacrée spécifiquement à une ancienne route postale exploitée sur le territoire actuel du Kosovo. Les 2 timbres isolés, conçus par L. Ademi, illustrent respectivement une distribution de courrier par un messager à bord d'un charriot à 2 roues, tracté par un cheval (2€) et une distribution plus actuelle par un facteur à pied (1€).
Le bloc-feuillet, conçu par D. Luta, représente différents moyens de transport du courrier utilisés au fil du temps, par bateau à voiles, train ou pigeon voyageur, avec une carte de l'Europe dans le fond.

The numbered souvenir sheet (€ 2.00) as well as the two stamps of this series (print run: 13,000 each) are present on the nice cover above sent by registered mail on October 26, 2020 from the town of Prizren, located in the south of the country. Thank you very much Sabri!

This series is not specifically devoted to a former postal route operated in present-day Kosovo. The 2 single stamps, designed by L. Ademi, respectively illustrate mail delivery by a messenger on board a 2-wheeled cart, pulled by a horse (€ 2.00) and a more recent delivery by a postman on foot (€ 1.00).

The souvenir sheet, designed by D. Luta, depicts various means of mail transport used over time, by sailboat, train or carrier pigeon, with a map of Europe in the background. 

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on cover from Estonia

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur lettre d'Estonie

L'ancienne route Tartu-Võru (sud-est du pays), également connue sous le nom de route postale, a été qualifiée de plus belle route pavée d'Estonie.
Cette route, qui suit le même itinéraire depuis des siècles, est bordée d'arbres, de haies, de sentiers de randonnée et de marquages routiers (incluant une roue de diligence postale). Il s'agit d'une ancienne voie commerciale, utilisée également en temps de guerre, reliant à l'origine les villes de Tartu, Kirumpää, Vastseliina et Pskov (la route nationale 2 relie aujourd'hui ces villes, menant vers la Lettonie et la Russie).
À partir du milieu du 19ème siècle, cette route était parcourue par des diligences postales et un réseau de stations de poste a été établi le long de celle-ci, raison pour laquelle elle est appelée "postitee" ("voie postale" en estonien) historique.
Le 14 mai 2020, la poste estonienne a mis en circulation sa série EUROPA (2 timbres, 1,90€, tirage : 25000 chacun), conçue par Triin Heimann et consacrée à cette ancienne route postale ("vanad postiteed") entre Tartu et Võru. 
The old Tartu-Võru road (south-east of the country), also known as the "postal route", has been called the most beautiful paved road in Estonia.
This road, which has followed the same route for centuries, is lined with trees, hedges, hiking trails and road markings (including a postal stagecoach wheel). It is an old trade route, also used in times of war, originally connecting the towns of Tartu, Kirumpää, Vastseliina and Pskov (National Road 2 today connects these towns, leading to Latvia and Russia).
From the middle of the 19th century, this route was traveled by postal stagecoaches and a network of postal stations was established along it, which is why it is called the historical "postitee" ("postal route" in Estonian).
On May 14, 2020, the Estonian Post released its EUROPA series (two stamps, € 1.90, print run: 25,000 each), designed by Triin Heimann and dedicated to this ancient postal route ("vanad postiteed") between Tartu and Võru.

 

Ces 2 timbres EUROPA 2020 figurent sur cette jolie lettre envoyée en recommandé le 16 octobre 2020 depuis la localité de Laagri (nord du pays). Merci beaucoup Patrik !
Le timbre à gauche représente une photo récente de la station postale de Varbuse construite sur le bord de cette route en 1863, restaurée et transformée en musée estonien de la route (Eesti Maanteemuuseum) en 2001.
L'autre timbre représente une autre station postale le long de cette route Tartu-Võru, la taverne Tille au début du 20ème siècle. Ce bâtiment n'existe plus aujourd'hui.
J'aime beaucoup ces 2 timbres avec la présence d'un de ces marquages routiers le long de cette voie, à droite.
Patrik a utilisé un autre timbre ci-dessus (0,65€), émis le 10 octobre 2017, incluant un portrait de la présidente de la république actuelle, Kersti Kaljulaid. Ce timbre fait partie d'une série débutée en 2008, consacrée à des anciens présidents ou chefs de gouvernement du pays, ayant dirigé le pays dans la période contemporaine ou à partir de 1918, suite à la 1ère déclaration d'indépendance du pays.
Le dernier timbre ci-dessus (cor postal, 0,10€), émis le 18 janvier 2017, fait partie de la dernière série courante (conception : Indrek Ilves) mise en circulation depuis 2016. 
These two EUROPA 2020 stamps were used on this pretty letter sent by registered mail on October 16, 2020 from the town of Laagri (north of the country). Thank you very much Patrik!
The stamp on the left shows a recent photo of the Varbuse postal station built on the side of this road in 1863, restored and converted into the Estonian Road Museum (Eesti Maanteemuuseum) in 2001.
The other stamp shows another postal station along this Tartu-Võru road, the Tille tavern at the beginning of the 20th century. This building no longer exists today.
I really love these two stamps with the presence of one of these road markings along this way, on the right.
Patrik used another stamp above (€ 0.65), issued on October 10, 2017, including a portrait of the current President of the Republic, Kersti Kaljulaid. This stamp is part of a series started in 2008, dedicated to former presidents or heads of government of the country, having ruled the country in the contemporary period or from 1918, following the 1st declaration of independence of the country.
The last stamp above (post horn, € 0.10), issued on January 18, 2017, is part of the last definitive series (design: Indrek Ilves) in circulation since 2016. 

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on FDC from Bosnia & Herzegovina (Pošte Srpske)

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur FDC de Bosnie-Herzégovine (Pošte Srpske)

Heureux de partager avec vous ce joli FDC officiel du 3 septembre 2020 avec TAD de Banja Luka, concernant la série EUROPA (2 timbres) dédiée cette année aux anciennes routes postales.
Ces 2 timbres ont été mis en circulation par la Republika Srpska (Pošte Srpske), l'un des 3 opérateurs postaux de la Bosnie-Herzégovine (BiH), avec la poste croate de Mostar (HP Mostar) et la poste de la Fédération de BiH de Sarajevo.
Cette série EUROPA (conception : Tanja Kuruzovic) a été déclinée, pour chaque timbre, en feuillet (8 timbres + 1 vignette) ainsi que dans un carnet de 4 timbres (2 de chaque, non dentelés sur certains côtés). Chacun de ces timbres a été imprimé à 20000 exemplaires (10000 pour le carnet).
Je ne sais pas exactement l'origine de cette ancienne carte, montrant a priori des anciennes routes postales sur le territoire actuel de la Bosnie-Herzégovine, reproduite sur l'enveloppe et sur chaque timbre...
Happy to share with you this nice official FDC of September 3, 2020 with cancellation from Banja Luka, concerning the EUROPA series (2 stamps) dedicated this year to the ancient postal routes.
These 2 stamps were put into circulation by the Republika Srpska (Pošte Srpske), one of the 3 postal operators of Bosnia and Herzegovina (BiH), with the Croatian Post of Mostar (HP Mostar) and the Post of the Federation of BiH in Sarajevo.
These EUROPA stamps (design: Tanja Kuruzovic) have been each issued in sheetlet (8 stamps + 1 label) as well as in a booklet of 4 stamps (2 stamps of each, imperforated on some sides). Each of these stamps has been printed in 20,000 copies (10,000 for the booklet).
I do not know exactly the origin of this old map, showing a priori old postal routes on the current territory of Bosnia-Herzegovina, reproduced on the envelope and on each stamp ...

 

Selon des documents de l'Empire ottoman, les premiers bureaux de poste sur le territoire de l'actuelle Republika Srpska ont été ouverts en 1864, dans les villes de Visegrad, Zvornik, Bijeljina, Brcko, Gradiska et Brod.
Sous cette domination ottomane, il n'y avait pas de courrier régulier, pas de lignes postales avec une direction et une heure spécifiques de départ et d'arrivée des envois. Le transport du courrier était assuré par des Tatars à cheval (timbre à 1,80 BAM).

La ligne postale principale était Travnik-Constantinople maintenue par les Tatars via Sarajevo, Rogatica, Visegrad, Priboj, Kosovska Mitrovica et plus loin jusqu'à Skopje et la capitale de l'Empire ottoman.
La liaison postale entre la Serbie et la Bosnie a commencé à fonctionner en 1851. Lorsque la première ligne de chemin de fer dans cette partie de l'Empire ottoman a été construite en 1878 (timbre à 2,70 BAM), reliant Banja Luka et Dobrljin, les envois envoyés à Banja Luka et Gradiška ont été séparés, tandis que d'autres lettres ont été envoyées par chemin de fer à Prijedor, Novi Grad et Dobrljin.

According to documents from the Ottoman Empire, the first post offices in the territory of present-day Republika Srpska were opened in 1864, in the cities of Visegrad, Zvornik, Bijeljina, Brcko, Gradiska and Brod.

Under this Ottoman rule, there was no regular mail, no postal lines with a specific direction and time of departure and arrival of items. Mail was transported by Tatars on horseback (stamp at 1.80 BAM).

The main postal route was Travnik-Constantinople maintained by the Tatars via Sarajevo, Rogatica, Visegrad, Priboj, Kosovska Mitrovica and further to Skopje and the capital of the Ottoman Empire.

The postal link between Serbia and Bosnia started operating in 1851. When the first railway line in this part of the Ottoman Empire was built in 1878 (stamp at 2.70 BAM), connecting Banja Luka and Dobrljin, the consignments sent to Banja Luka and Gradiška were separated, while other letters were sent by rail to Prijedor, Novi Grad and Dobrljin.

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on FDC from Bosnia & Herzegovina (HP Mostar)

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur FDC de Bosnie-Herzégovine (HP Mostar)

Heureux de partager avec vous ce joli FDC officiel du 5 avril 2020 avec TAD de Ljubuški, concernant la série EUROPA (2 timbres) dédiée cette année aux anciennes routes postales.
Ces 2 timbres ont été mis en circulation par la poste croate de Mostar (HP Mostar), l'un des 3 opérateurs postaux de la Bosnie-Herzégovine (BiH), avec la poste de la Republika Srpska (Pošte Srpske) et la poste de la Fédération de BiH de Sarajevo.
Ces 2 timbres (3 BAM, tirage : 10000 chacun), conçus par Marin Musa, ont été émis chacun dans un feuillet composé de 8 timbres + 1 vignette centrale ainsi que dans un même bloc-feuillet (tirage : 10000 blocs-feuillets). 
Cette jolie série est consacrée aux anciennes voies qui reliaient les différentes légions romaines à Rome, utilisées également pour le transport postal.
Ce service de messagerie romain, initialement appelé "vehiculatio" puis plus tard "cursus publicus", a été fondé par l'empereur Auguste entre 27 et 20 avant JC, initialement limité aux fonctionnaires civils et militaires. 
Happy to share with you this nice official FDC of April 5, 2020 with postmark from Ljubuški, regarding the EUROPA series (2 stamps) dedicated this year to the ancient postal routes.
These 2 stamps were put into circulation by the Croatian Post of Mostar (HP Mostar), one of the 3 postal operators of Bosnia and Herzegovina (BiH), with the Post of the Republika Srpska (Pošte Srpske) and the Post of the BiH Federation in Sarajevo.
These 2 stamps (3 BAM, print run: 10,000 each), designed by Marin Musa, were each issued in a sheetlet consisting of 8 stamps + 1 central label as well as in the same souvenir sheet (print run: 10,000 sheets).
This pretty series is dedicated to the ancient routes that linked the various Roman legions to Rome, also used for postal transport.
This Roman Messenger Service, initially called "vehiculatio" later "cursus publicus", was founded by Emperor Augustus between 27 and 20 BC, initially limited to civilian and military civil servants.

 

Sous l'empereur Septime Sévère (192-211), le cursus publicus était divisé en deux parties: le service rapide (cursus velox) qui exploitait des chevaux et des charriots légers et le service lent (cursus claburalis), qui utilisait des charriots lourds pouvant transporter jusqu'à 500 kg de marchandises.  
Une des plus anciennes représentations de ces chariots est un bas-relief romain représentant un attelage ("Voyage vers le monde souterrain") emmuré aujourd'hui dans l'église du village de Maria Saal en Autriche, lieu de pèlerinage connu pour son sanctuaire de Sainte-Marie. Ce bas-relief, qui semble constituer la plus ancienne représentation d'un transport postal, a été découvert dans une tombe de l'ancienne cité romaine de Virunum (Carinthie, sud de l'Autriche).
Ce bas-relief est représenté dans la partie inférieure sur ces 2 timbres ainsi que sur le TAD Premier Jour. A noter que ce même bas-relief figure également sur des timbres EUROPA 2020 émis par la Slovénie, Macédoine du nord, Monténégro et Bulgarie. 
Ces 2 timbres montrent également l'avers et le revers d'une même pièce de monnaie, en argent, frappée à l'époque du consul romain Lucius Saufeius (152 av. J.-C.) représentant respectivement la tête de la déesse Roma et une allégorie de la Victoire conduisant un char antique (bige) attelé de deux chevaux.
Cette pièce est exposée dans le musée franciscain du monastère Saint-Antoine à Humac, une zone traversée au 1er siècle après JC par la très importante route militaire reliant les villes de Salona (Solin), Bigeste (Ljubuški) et Narona (Vid). 
Under Emperor Septimius Severus (192-211), the cursus publicus was divided into two parts: the fast service (cursus velox) which operated horses and light carriages and the slow service (cursus claburalis), which used heavy wagons which could transport up to 500 kg of cargo.
One of the oldest representations of these carriages is a Roman bas-relief called "Journey to the Underworld" walled up today in the church of the village of Maria Saal, Austria, a place of pilgrimage known for its St Mary's sanctuary. This bas-relief, which seems to constitute the oldest representation of a postal transport, was discovered in a tomb in the ancient Roman city of Virunum (Carinthia, southern Austria).
This bas-relief is featured in the lower part on these 2 stamps as well as on the First Day cancellation.
To note that this same bas-relief is also depicted on EUROPA 2020 stamps issued by Slovenia, North Macedonia, Montenegro and Bulgaria.
These 2 stamps also show the obverse and the reverse of the same silver coin minted at the time of the Roman consul Lucius Saufeius (152 BC) respectively representing the head of goddess Roma and an allegory of Victoria driving an ancient chariot (biga) drawn by two horses.
This coin is on display in the Franciscan Museum of the Monastery of Saint Anthony in Humac, an area crossed in the 1st century AD by the very important military road connecting the towns of Salona (Solin), Bigeste (Ljubuški) and Narona (Vid).

 

EUROPA 2020 (Ancient postal routes) stamp set on FDC from Northern Cyprus

Série EUROPA 2020 (Anciennes routes postales) sur FDC de Chypre du Nord

Pour rappel, l'administration postale de la République Turque de Chypre du Nord n'est pas membre de l'organisation postale européenne PostEurop (ni de l'UPU) mais elle émet toutefois des séries de timbres EUROPA depuis 1975.
Le 10 septembre 2020, une nouvelle série de 2 timbres (1,25 et 12,50 livres turques) a été émise, avec pour thème les anciennes routes postales ("Eski Posta Rotaları").
Ces 2 timbres au graphisme identique (tirage : 20000 chacun), conçus par Görel Korol Sönmezer, ont été imprimés à Chypre, chacun en feuillet composé de 8 timbres.
A noter que la date d'émission est imprimée dans la partie inférieure sur ces 2 timbres, comme de coutume.
Tolga a eu la gentillesse de m'envoyer en recommandé le joli pli Premier Jour ci-dessous concernant cette série EUROPA, avec TAD de Lefkoşa, la partie nord de Nicosie, capitale de la République turque de Chypre du nord (reconnue uniquement par la Turquie). 
As a reminder, the postal administration of the Turkish Republic of Northern Cyprus is not a member of the European postal organization PostEurop (neither UPU) but some EUROPA stamps are however issued since 1975.
On September 10, 2020, a new set of 2 stamps (1.25 and 12.50 Turkish Liras) was issued, devoted this year to the theme of the ancient postal routes ("Eski Posta Rotaları").
These 2 stamps with identical designs (print run: 20,000 each), designed by Görel Korol Sönmezer, were printed in Cyprus, each in sheetlet consisting of 8 stamps.
To note that the date of issue is printed in the lower part of these 2 stamps, as usual.
Tolga was kind enough to send me by registered mail the nice First Day cover below regarding this EUROPA series, with postmark from Lefkoşa, the northern part of Nicosia, capital of the Turkish Republic of Northern Cyprus (recognized only by Turkey).

 

Cette série EUROPA est très proche de la série émise cette année par la république de Chypre (partie sud de l'île), représentant également une carte de Chypre et évoquant certains des anciens moyens de transport du courrier.
Entre 1571 et 1878 (période d'occupation ottomane), la ville côtière de Larnaca (sud-est de l'île) était le centre du commerce. Le premier bureau postal à ouvert à Lefkosia (Nicosie) en 1871, l'année de création d'une route postale entre Larnaca et Lefkosia, le courrier étant transporté par des chevaux, des ânes ou des chameaux.
A partir de 1878, Chypre étant sous contrôle britannique, des bureaux postaux ont ouvert dans les principales villes du pays, le courrier étant transporté par des diligences tirées par 6 chevaux (comme celle représentée sur ces 2 timbres).
Des bateaux à vapeur ont également été utilisés pour le transport du courrier, comme celui représenté sur ces timbres, en particulier une ligne exploitée à partir de 1833 par le Lloyd autrichien (la plus grande compagnie maritime de l'Empire austro-hongrois) reliant Trieste à Beyrouth, via Istanbul et Larnaca.
Une ancienne empreinte postale (la mention KIBRIS en arabe) est enfin présente sur ces 2 timbres.
This EUROPA series is very close to the series issued this year by the Republic of Cyprus (southern part of the island), also depicting a map of Cyprus and evoking some of the old means of mail transport.

Between 1571 and 1878 (period of Ottoman occupation), the coastal town of Larnaca (south-eastern part of the island) was the country's trade center. The first postal office opened in Lefkosia (Nicosia) in 1871, the year in which a postal route between Larnaca and Lefkosia was created, with mail being transported by horses, donkeys or camels.
From 1878, Cyprus being under British rule, post offices opened in the principal cities of the country, the mail being transported by stagecoaches drawn by 6 horses (like the one represented on these 2 stamps).
Steamboats were also used for mail transport, such as the one depicted on these stamps, in particular a line operated from 1833 by the Austrian Lloyd (the largest shipping company in the Austro-Hungarian Empire) connecting Trieste in Beirut, via Istanbul and Larnaca.
An old postal manuscript cancellation (the mention KIBRIS in Arabic) is finally present on these 2 stamps.

 

Best Europa stamps – the collector’s choice 2020

 In cooperation with the "EUROPA Stamps" Blog, we are lauching on October 25 the 3rd edition of the  

Best Europa stamps - The collector's choice contest ! :

 

 

 

 During 4 preselection rounds and one BIG final in December, you will be able to vote for your favorite 2020 Europa stamps sets !

The winner of the 1st edition was Moldova ! And last year Ukraine got the 1st place !