EUROPA 1997 (Tales & legends) stamp set on cover from Albania

Série EUROPA 1997 (Contes et légendes) sur lettre d'Albanie 

L'Albanie a fait partie des 54 pays ou territoires européens ayant émis des timbres EUROPA en 1997, le 5 mai précisément, illustrant alors le thème des contes et légendes.
Pour rappel, l'Albanie a émis ses premiers timbres CEPT-EUROPA en 1992 (500 ans de la découverte de l'Amérique) et un nouveau logo EUROPA a été créé en 1993 (PostEurop remplaçant alors la CEPT) et figurait pour la première fois sur les timbres EUROPA mis en circulation en 1993 (art contemporain). 
Ce 5 mai 1997, la poste albanaise a en effet mis en circulation 2 timbres EUROPA (30 ALL et 100 ALL, conception : Llazar Taçi, tirage : 120000 chacun), utilisés sur la lettre ci-dessous, envoyée le 17 août 2026 depuis Tirana. Merci beaucoup Sabri!
Ces 2 timbres illustrent la légende associée à "L'Œil bleu" ("Syri i Kaltër" en albanais), une source (de la rivière Bistricë) et un phénomène naturel situé dans le village de Muzinë (sud de l'Albanie). Attraction touristique populaire, l'eau bleu clair de la rivière peut être vue à une profondeur de plus de cinquante mètres. 
Albania was one of the 54 European countries or territories to issue EUROPA stamps in 1997—specifically on May 5th—featuring the theme of "Tales and Legends".
As a reminder, Albania issued its first CEPT-EUROPA stamps in 1992 (marking the 500th anniversary of the discovery of the Americas); a new EUROPA logo was created in 1993 (when PostEurop replaced the CEPT) and appeared for the first time on the EUROPA stamps released that year (featuring contemporary art). 
On May 5, 1997, the Albanian Post indeed released two EUROPA stamps (valued at 30 ALL and 100 ALL; designed by Llazar Taçi, with a print run of 120,000 for each). These stamps have been used on the cover below, sent from Tirana on August 17, 2026. Thank you very much, Sabri!
These two stamps illustrate the legend associated with the "Blue Eye" ("Syri i Kaltër" in Albanian)—a natural spring (feeding the Bistricë River) located in the village of Muzinë, in southern Albania. A popular tourist attraction, the river's clear blue water can be seen at depths of over fifty meters.  

Cette série, montrant un dragon écailleux posé sur une roche face à un guerrier et son âne, fait écho aux récits mythologiques entourant la création de cette source mystérieuse et d'une profondeur insondable.
La légende principale liée à cet "Œil bleu" est intitulée "Le Dragon de Feu et le paysan rusé". Selon la tradition orale, la région était autrefois terrorisée par un monstre draconique géant (ou un serpent mythologique géant). Ce monstre dévorait les récoltes, enlevait les jeunes filles des villages et bloquait l'accès à l'eau potable, rendant la vie des habitants misérable.
Face à ce fléau, un vieux paysan ingénieux décida d'agir : il chargea son âne d'un lourd fardeau de paille et de cendres brûlantes. Il conduisit l'animal vers le repaire de la créature. Le dragon, affamé, engloutit l'âne et sa cargaison d'un seul coup. Le feu commença à consumer le monstre de l'intérieur. Pris d'une agonie terrible, le dragon se débattit violemment, frappant la montagne de sa queue (laissant des traînées rocheuses encore visibles aujourd'hui).
En pleurant de douleur et en mourant, l'œil bleu de la créature s'effondra dans la terre et commença à verser des larmes d'une pureté absolue. 
Une autre variante plus contemplative présente le dragon non pas comme une bête destructrice, mais comme le gardien mythologique et protecteur d'un trésor caché au fond des montagnes albanaises. Lorsqu'il fut finalement vaincu par un héros local pour libérer les eaux, son œil mourant resta ouvert face au ciel. C'est cet œil, figé dans la roche et l'eau, qui continue de bouillonner à un débit impressionnant pour offrir la vie et l'électricité à toute la région. 
This series, depicting a scaly dragon perched on a rock, facing a warrior and his donkey, echoes the mythological tales surrounding the creation of this mysterious spring of unfathomable depth.
The primary legend associated with this "Blue Eye" is titled "The Fire Dragon and the Cunning Peasant." According to oral tradition, the region was once terrorized by a giant draconic monster—or a colossal mythological serpent. This creature would devour crops, abduct young women from the villages, and block access to drinking water, making life miserable for the local inhabitants.
Faced with this scourge, an ingenious old peasant decided to take action: he loaded his donkey with a heavy burden of straw and burning embers. He then led the animal toward the creature's lair. The ravenous dragon swallowed the donkey and its cargo in a single gulp. The fire began to consume the monster from within. Writhing in terrible agony, the dragon thrashed about violently, striking the mountainside with its tail—leaving behind rocky furrows that remain visible to this day.
As it wept in pain and breathed its last, the creature's blue eye sank into the earth, beginning to shed tears of absolute purity.
Another, more contemplative version of the story portrays the dragon not as a destructive beast, but as a mythological guardian and protector of a treasure hidden deep within the Albanian mountains. When it was finally defeated by a local hero—an act that set the waters free—its dying eye remained open, fixed upon the sky. It is this eye, set fast within rock and water, that continues to surge forth at an impressive rate, providing life and electricity to the entire region.  

"Superheroes: The Flash" stamp on FDC from Germany

Timbre "Super-héros : The Flash" sur FDC d'Allemagne 

Après 4 timbres consacrés à Spider-Man, Black Panther, Iron Man et Captain Marvel émis en 2022/2023, 2 timbres consacrés à Hulk et Black Widow en 2024 et 2 timbres consacré à Superman et Wonder Woman en 2025, la Deutsche Post a mis en circulation, le 2 juillet  2026, un nouveau timbre faisant partie de cette même série intitulée "Super-héros", avec The Flash cette fois à l'honneur. 
Ce nouveau timbre (0,95€), conçu par Jan-Niklas Kröger, incluant un code matriciel et imprimé en feuillet de 10 timbres, figure sur la lettre ci-dessous avec TAD Premier Jour bleu de Bonn. Merci beaucoup Jens !
Il existe une force mystérieuse, un champ d'énergie appelé la "Speed ​​Force", qui, au fil des siècles, a conféré à divers héros une vitesse prodigieuse. Le plus emblématique d'entre eux est The Flash, capable de se déplacer à une allure inouïe.
Il met ce pouvoir au service du sauvetage de vies et de la défense de ceux qui ne peuvent se protéger eux-mêmes — le tout en quelques secondes. 
Following the release of four stamps dedicated to Spider-Man, Black Panther, Iron Man, and Captain Marvel in 2022/2023, two stamps featuring Hulk and Black Widow in 2024, and two stamps honoring Superman and Wonder Woman in 2025, the Deutsche Post put a new stamp into circulation on July 2, 2026, as part of the same "Superheroes" series—this time spotlighting The Flash.
This new €0.95 stamp, designed by Jan-Niklas Kröger, features a matrix code and was printed in sheetlet of 10. It was used on the cover below, with a blue First Day postmark from Bonn. Thank you very much, Jens!
There exists a mysterious force—an energy field known as the "Speed ​​Force"—which, throughout the centuries, has granted various heroes prodigious speed. The most iconic of these is The Flash, who is capable of moving at an incredible pace.
He uses this power to save lives and defend those unable to protect themselves—all in a matter of seconds.  

The Flash figure parmi les premières créations de l'éditeur de comics américain DC. Il fait sa première apparition en 1940 dans "FLASH COMICS #1".
L'histoire y relate celle de l'étudiant Jay Garrick qui, à la suite d'un étrange accident de laboratoire, découvre qu'il est capable de se déplacer à une vitesse surhumaine. Il adopte alors un costume bleu et rouge orné d'un éclair jaune sur la poitrine et utilise ses pouvoirs pour combattre le crime.
Dans les années 1950, le personnage de The Flash est réimaginé : un tout nouveau protagoniste, le médecin légiste Barry Allen, fait son apparition. Vêtu d'un costume rouge vif arborant un éclair jaune, il défend sa ville natale — et le reste du monde — contre les forces du mal. Il est rejoint par un acolyte, Kid Flash, qui finira par lui succéder après la mort de Barry Allen.
Maîtrisant non seulement des vitesses inimaginables, mais aussi le temps, il a souvent mis ses pouvoirs à profit pour voyager à travers différentes époques et vers d'autres dimensions.
Bien que The Flash n'ait pas toujours été assez rapide pour échapper aux tragédies personnelles, il fait toujours tout son possible pour éviter que de tels drames ne frappent son entourage. Il s'est ainsi assuré une place parmi les plus grands super-héros que l'univers DC ait jamais connus. 
The Flash is one of the earliest creations of the American comic book publisher DC. He made his first appearance in 1940 in "FLASH COMICS #1".
The story follows a student named Jay Garrick who, following a strange laboratory accident, discovers that he is capable of moving at superhuman speeds. He adopts a blue and red costume—adorned with a yellow lightning bolt on the chest—and uses his powers to fight crime.
In the 1950s, the character of The Flash was reimagined: an entirely new protagonist, forensic scientist Barry Allen, was introduced. Dressed in a bright red suit featuring a yellow lightning bolt, he defends his hometown—and the rest of the world—against the forces of evil. He is joined by a sidekick, Kid Flash, who eventually succeeds him following Barry Allen's death.
Possessing the ability to move at unimaginable speeds and even manipulate time, he has frequently used his powers to travel across different eras and into other dimensions.
Although The Flash has not always been fast enough to escape personal tragedies, he always does everything in his power to prevent such dramas from befalling those around him. In doing so, he has secured his place among the greatest superheroes the DC Universe has ever known.  

Euromed Postal 2026 (Traditional Mosaics in the Mediterranean) stamp on FDC from France

Timbre Euromed Postal 2026 (Mosaïques traditionnelles en Méditerranée) sur FDC de France 

Pour rappel, le 9 juillet 2007 a eu lieu la première convention internationale de la poste méditerranéenne signée à Marseille. Depuis cette date, l'Union Postale pour la Méditerranée (PUMed), une union restreinte de l'UPU, a été créée le 11 mars 2011 et comprend actuellement les opérateurs postaux de 23 pays du bassin méditerranéen (incluant aussi le Portugal et la Mauritanie).
Depuis 2014, certains de ces pays émettent chaque année des timbres "Euromed Postal" illustrant un thème commun, les mosaïques traditionnelles en Méditerranée en 2025.
Sauf erreur, 15 pays ont émis à ce jour des timbres "Euromed Postal" en 2026, dont la France avec un timbre mis en circulation le 6 juillet 2026 (vente générale).
Ce timbre (2,25€, tirage : 495000, conception : Mathilde Jardin), imprimé en feuille de 15 timbres, a été utilisé sur la lettre ci-dessous avec TAD Premier Jour de Marseille (basilique Notre-Dame de la Garde) du 3 juillet 2026. 
As a reminder, the first international Mediterranean postal convention was signed in Marseille on July 9, 2007. Since then, the Postal Union for the Mediterranean (PUMed), a restricted union of the UPU, was created on March 11, 2011, and currently includes postal operators from 23 Mediterranean countries (also including Portugal and Mauritania). 
Since 2014, some of these countries have annually issued "Euromed Postal" stamps centered on a common theme; for 2025, the theme is Traditional Mosaics in the Mediterranean.
To the best of my knowledge, 15 countries have issued "Euromed Postal" stamps in 2026, including France, which released its stamp for general sale on July 6, 2026.
This stamp (€2.25; print run: 495,000; designed by Mathilde Jardin) was issued in sheetlet of 15. It was used on the cover below, with First Day cancellation from Marseille (featuring the Notre-Dame de la Garde basilica) dated July 3, 2026.  

Le logo Euromed Postal (un faucon stylisé) est présent en haut sur ce timbre ainsi que sur le TAD Premier Jour (conception : Mathilde Jardin). 
Ce timbre n'illustre pas une mosaïque ancienne mais fait référence à "Marseille Mosaïque", un projet artistique, citoyen et intergénérationnel majeur lancé en 2015 à Marseille, consistant à recouvrir de mosaïques colorées le plus long banc en béton du monde (près de 3 km), situé le long de la Corniche Kennedy.
Portée par l'artiste mosaïste Paola Cervoni et son association Viv'Arthe, cette initiative collaborative a mobilisé des milliers de Marseillais (enfants, personnes âgées, personnes en insertion) pour concevoir et poser ces fresques éclatantes (un peu comme avait pu le faire par le passé Gaudi dans le parc Güell de Barcelone) qui font désormais face à la mer Méditerranée.
Grâce au projet, de nombreuses portions du banc ont été habillées de tesselles multicolores évoquant la Méditerranée et en particulier la faune marine, la mer et l'identité locale. 
The Euromed Postal logo (a stylized falcon) appears at the top of this stamp, as well as on the First Day postmark (designed by Mathilde Jardin).
Rather than depicting an ancient mosaic, the stamp refers to "Marseille Mosaïque"—a major artistic, civic, and intergenerational project launched in Marseille in 2015. The project involved covering the world's longest concrete bench (nearly 3 km long), located along the Corniche Kennedy, with colorful mosaics.
Led by mosaic artist Paola Cervoni and her association, Viv'Arthe, this collaborative initiative brought together thousands of Marseille residents—including children, the elderly, and individuals in social integration programs—to design and install these vibrant murals. Reminiscent of the work of Gaudí in Barcelona's Park Güell, these mosaics now face the Mediterranean Sea.
Thanks to the project, large sections of the bench have been adorned with multicolored tesserae that evoke the Mediterranean, specifically its marine life, the sea itself, and local identity.  

"100 Years of the FIP - Fédération Internationale de Philatélie" stamp on cover from Russia

Timbre "100 ans de la FIP - Fédération Internationale de Philatélie" sur lettre de Russie 

La Fédération Internationale de Philatélie (FIP) a été créée le 18 juin 1926 à Paris par les représentants de 6 pays : Allemagne, Autriche, Belgique, France, Pays-Bas et Suisse.
Dès le début, la FIP a œuvré pour promouvoir la collection de timbres et la philatélie, favoriser l'amitié entre les peuples, entretenir des liens avec le secteur philatélique et les administrations postales, et soutenir les expositions philatéliques par son patronage et sa reconnaissance.
Aujourd’hui, la FIP regroupe 90 fédérations nationales avec lesquelles elle organise des conférences, des séminaires pour les futurs jurés lors de ses expositions et structure l'évolution de la façon de collectionner et d'exposer en introduisant de nouvelles classes de compétition.
Enfin, elle parraine et co-organise avec les fédérations nationales les expositions mondiales (générales et spécialisées) qui sont de véritable "jeux olympiques" de la philatélie.  
The Fédération Internationale de Philatélie (FIP - International Federation of Philately) was founded on June 18, 1926, in Paris by representatives from six countries: Germany, Austria, Belgium, France, the Netherlands, and Switzerland. 
From the outset, the FIP has worked to promote stamp collecting and philately, foster friendship among nations, maintain ties with the philatelic sector and postal administrations, and support philatelic exhibitions through its patronage and recognition.
Today, the FIP brings together 90 national federations; with them, it organizes conferences and seminars for aspiring jurors during its exhibitions and shapes the evolution of collecting and exhibiting practices by introducing new competitive classes.
Finally, it sponsors and co-organizes—alongside national federations—world exhibitions (both general and specialized) that serve as the true "Olympic Games" of philately.

La FIP célèbre donc le 100ème anniversaire de sa création en 2026 et un certain nombre d'administrations postales ont émis ou vont émettre des timbres sur ce thème, la plupart en reproduisant le logo officiel de ces 100 ans : Belarus, Monaco, République dominicaine, Serbie, Thaïlande, Bulgarie, Russie, Slovénie, Roumanie, Brésil, Uruguay, Israël, Chypre, Jordanie, Pakistan, Espagne, Bosnie-Herzégovine (Sarajevo), Émirats Arabes Unis, Saint-Pierre-et-Miquelon, Grèce...
Le 18 juin 2026, la poste de la Fédération de Russie a mis en circulation un timbre (100 RUB, tirage : 132000) consacré au 100ème anniversaire de la FIP.
Conçu par A. Moscovets et imprimé en feuillet de 8 timbres, ce timbre autocollant a été utilisé sur la lettre ci-dessus envoyée le 30 juillet 2026 depuis Saint-Pétersbourg. Merci beaucoup Youri ! 
L'emblème de la FIP associé au logo de ce 100ème anniversaire sont simplement reproduits sur ce timbre. 
A noter que la Russie avait déjà émis des timbres commémoratifs pour marquer les anniversaires de la FIP (50ème et 75ème). 
The FIP is thus celebrating its 100th anniversary in 2026, and a number of postal administrations have issued - or will issue - stamps on this theme, most featuring the official 100th-anniversary logo: Belarus, Monaco, Dominican Republic, Serbia, Thailand, Bulgaria, Russia, Slovenia, Romania, Brazil, Uruguay, Israel, Cyprus, Jordan, Pakistan, Spain, Bosnia and Herzegovina (Sarajevo), United Arab Emirates, Saint Pierre and Miquelon, Greece, and others.
On June 18, 2026, the Russian Post issued a stamp (100 RUB, print run: 132,000) dedicated to the 100th anniversary of the FIP.
Designed by A. Moscovets and printed in a sheetlet of 8, this self-adhesive stamp was used on the cover above, sent from Saint Petersburg on July 30, 2026. Thank you very much, Yuri!
The FIP emblem, combined with the logo for this 100th anniversary, is simply featured on the stamp.
It is worth noting that Russia had previously issued commemorative stamps to mark earlier FIP anniversaries (the 50th and 75th).  

"70th Anniversary of the Soummam Congress" stamps on FDC from Algeria

Timbres "70ème anniversaire du Congrès de la Soummam" sur FDC d'Algérie 

Le Congrès de la Soummam, qui s'est tenu du 13 au 20 août 1956 à Ifri (Kabylie), est considéré comme l'acte fondateur de l'État algérien moderne et le tournant organisationnel majeur de la guerre d'indépendance algérienne.
Organisé dans la clandestinité absolue près de deux ans après le déclenchement de la révolution, il avait pour but d'unifier, de structurer et de doter d'une vision politique claire un mouvement de libération alors dispersé.
Ce congrès a été orchestré et dirigé par des leaders majeurs de la révolution comme Larbi Ben M'hidi (Président des débats), Abane Ramdane, Krim Belkacem, Youcef Zighoud et Amar Ouamrane.
Le congrès a abouti à l'adoption de la Plateforme de la Soummam, qui repose sur deux principes politiques fondamentaux : la primauté du politique sur le militaire (la lutte armée de l'Armée de libération nationale est constitutionnellement soumise à l'autorité de la direction politique du Front de libération nationale, et la primauté de l'intérieur sur l'extérieur (les décisions stratégiques prioritaires incombent aux dirigeants présents sur le sol algérien par rapport à la délégation extérieure installée à l'étranger, notamment au Caire). 
The Soummam Congress, held from August 13 to 20, 1956, in Ifri (Kabylia), is considered the founding act of the modern Algerian state and a major organizational turning point in the Algerian War of Independence.
Organized in absolute secrecy nearly two years after the outbreak of the revolution, its purpose was to unify and structure the then-fragmented liberation movement, and to provide it with a clear political vision.
The congress was orchestrated and led by key figures of the revolution, including Larbi Ben M'hidi (who presided over the proceedings), Abane Ramdane, Krim Belkacem, Youcef Zighoud, and Amar Ouamrane.
The congress resulted in the adoption of the Soummam Platform, which is based on two fundamental political principles: the primacy of the political over the military—meaning the armed struggle of the National Liberation Army was constitutionally placed under the authority of the political leadership of the National Liberation Front (NLF)—and the primacy of the "interior" (those within Algeria) over the "exterior" (those abroad)—meaning that strategic decision-making authority rested with the leaders present on Algerian soil, rather than with the external delegation based abroad, notably in Cairo.  

Si la Plateforme de la Soummam a permis d'unifier sous l'égide exclusive du FLN toutes les forces anti-coloniales, elle a également semé les graines de futures fractures internes. 
Ce congrès reste néanmoins célébré chaque année en Algérie le 20 août, jour de la Journée nationale du Moudjahid, qui coïncide également avec le premier anniversaire des offensives du Nord-Constantinois menées par Zighoud Youcef en 1955.
En commémoration du 70ème anniversaire du Congrès de la Soummam, le Haut-Commissariat à l'Amazighité a organisé un colloque international intitulé "La culture de la résistance : entre histoire, mémoire et imaginaire", les 18, 19 et 20 août 2026
A cette occasion, la poste algérienne a mis en circulation, le 20 août 2026, un timbre consacré à ce colloque et ce 70ème anniversaire du Congrès de la Soummam.
Ce timbre (50 DZD, conception : Yasmina Boukhari) a été utilisé en 2 exemplaires sur la lettre ci-dessus envoyée le Premier Jour d'émission depuis Jijel. Merci beaucoup Zine!
Ce timbre met en perspective des combattants de la guerre d'indépendance au premier plan avec des symboles de la mémoire, de la culture et de l'évolution de l'Algérie depuis 70 ans (Mémorial du Martyr (1982) et grande mosquée (2019) à Alger, satellite de communication, ligne de chemin de fer à grande vitesse...).
L'importance de ce colloque ne résidait pas seulement dans la commémoration d'un événement historique crucial ; il s'inscrivait également dans une démarche scientifique et culturelle visant à réexaminer la culture de la résistance algérienne dans ses diverses dimensions historiques, symboliques et mémorielles. 
While the Soummam Platform succeeded in unifying all anti-colonial forces under the exclusive banner of the NLF, it also sowed the seeds for future internal rifts.
Nevertheless, this congress continues to be commemorated annually in Algeria on August 20th—National Moudjahid Day—which also marks the first anniversary of the North Constantine offensives led by Zighoud Youcef in 1955.
To mark the 70th anniversary of the Soummam Congress, the High Commission for Amazighity organized an international symposium titled "The Culture of Resistance: Between History, Memory, and the Imaginary," held from August 18th to 20th, 2026.
On this occasion, the Algerian Post issued a stamp on August 20, 2026, dedicated to both the symposium and the 70th anniversary of the Soummam Congress.
Two copies of this stamp (50 DZD, designed by Yasmina Boukhari) have been used on the cover above, sent from Jijel on its First Day of issue. Thank you very much, Zine!
The stamp features fighters from the War of Independence in the foreground, juxtaposed with symbols representing the memory, culture, and evolution of Algeria over the past 70 years—including the Martyrs' Memorial (1982) and the Great Mosque (2019) in Algiers, a communications satellite, and a high-speed railway line.
The significance of this symposium extended beyond the mere commemoration of a pivotal historical event; it was part of a scholarly and cultural endeavor aimed at re-examining the Algerian "culture of resistance" across its various historical, symbolic, and commemorative dimensions.  

"Pontifical Institute for Christian Archaeology - 100 years" joint stamp with Luxembourg, on FDC from Vatican City

Timbre "100 ans de l'Institut pontifical d'archéologie chrétienne", commun avec le Luxembourg, sur FDC du Vatican 

Le 11 décembre 1925, le Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana (Institut pontifical d'archéologie chrétienne - PIAC) a été fondé à Rome sur demande du pape Pie XI, formulé dans la lettre (Motu Proprio) "I primitivi cemeteri".
Dès le début, il était prévu qu'il travaille en étroite collaboration avec deux autres instituts de recherche : l'Académie pontificale romaine d'Archéologie (compétente pour l'archéologie classique) et la Commission pontificale d'Archéologie sacrée (compétente pour la gestion des catacombes de Rome).
Depuis 1927, le siège du PIAC se trouve au cœur de Rome, Via Napoleone III. 
Le PIAC est étroitement lié au Luxembourg : c'est en effet le prêtre et scientifique luxembourgeois Johann Peter Kirsch (1861-1941) qui a été chargé de fonder l'Institut en 1925. 
Le 25 novembre 2025, les administrations postales du Luxembourg et de la Cité du Vatican ont mis en circulation un timbre commun consacré au 100ème anniversaire de la fondation de cet Institut pontifical d'archéologie chrétienne. 
On December 11, 1925, the Pontifical Institute for Christian Archaeology (PIAC) was founded in Rome at the request of Pope Pius XI, as stated in the Motu Proprio "I primitivi cemeteri".
From the very beginning, the PIAC was intended to work closely with two other research institutions: the Pontificia Accademia Romana di Archeologia (responsible for traditional archaeology) and the Pontificia Commissione di Archeologia Sacra (responsible for managing the catacombs of Rome).
Since 1927, the head office of the PIAC has been located in Via Napoleone III in the centre of Rome.
The PIAC has close ties to Luxembourg: it was the Luxembourgish priest and scientist Johann Peter Kirsch (1861-1941) who was tasked with founding the Institute in 1925.
On November 25, 2025, the postal administrations of Luxembourg and Vatican City issued a joint stamp commemorating the 100th anniversary of the founding of this Pontifical Institute for Christian Archaeology.  

La version vaticane de ce timbre (1,35€, tirage : 149000), conçu par Florence Weiser et imprimé (par Bpost) en feuillet de 10 timbres, a été utilisée sur la lettre ci-dessus avec TAD Premier Jour associé. Merci beaucoup Salvatore!
Ce timbre représente un portrait de Johann Peter Kirsch, avec l'emblème de l'Institut derrière lui - représentant le Christ en "Bon Pasteur" dans l'iconographie paléochrétienne - et le siège historique à Rome.
Johann Peter Kirsch s'était rendu à Rome en 1884 en tant que jeune prêtre pour y poursuivre des études. Il s'y est rapidement forgé une excellente réputation, tissant un réseau international tant dans les milieux ecclésiastiques que scientifiques. En 1890, il est devenu professeur de patrologie et d'archéologie chrétienne à la toute nouvelle université de Fribourg, en Suisse, une expérience qui s'est avérée inestimable pour la création du futur PIAC.
Institut d'enseignement et de recherche, le PIAC forme encore aujourd'hui chaque année de nombreux étudiants et doctorants dans les différents domaines de l'archéologie chrétienne. L'enseignement n'est toutefois pas sa seule mission, car l'institut participe également à des fouilles internationales et apporte une contribution déterminante à leur organisation. 
The Vatican version of this stamp (€1.35; print run: 149,000)—designed by Florence Weiser and printed (by Bpost) in sheetlet of 10—was used on the cover above, with its associated First Day postmark. Thank you very much, Salvatore!
This stamp features a portrait of Johann Peter Kirsch, with the emblem of the Institute behind him - featuring the image of Christ as the "Good Shepherd" in early Christian iconography - and the historic headquarters in Rome.
Johann Peter Kirsch moved to Rome in 1884 as a young priest to study. There he swiftly earned an exceptional reputation and created an international network in both ecclesiastical and academic circles. In 1890, he became professor of patristics and Christian archaeology at the newly founded University of Fribourg in Switzerland. This experience was invaluable to the later founding of the PIAC.
Today, the PIAC is still a teaching and research institution which educates numerous undergraduate and PhD students every year in various branches of Christian archaeology. This is not solely about teaching, as the institute is also involved in international excavations and plays a key role in organising them.  

"Gothic mural paintings" souvenir sheet on cover from Czech Republic

Bloc-feuillet "Peintures murales gothiques" sur lettre de République tchèque 

Le 16 février 2022, la poste tchèque a mis en circulation un splendide bloc-feuillet (2 timbres) consacré à différentes peintures murales gothiques, parmi les mieux conservées du pays (Bohême et Moravie).
Conçu par Jan Kavan, ce bloc-feuillet (tirage : 30000) a été utilisé sur la lettre ci-dessous envoyée en septembre 2026 depuis Prague. Merci beaucoup Josep!
Le fond du bloc-feuillet illustre une fresque médiévale de l'église Sainte-Anne (édifiée entre 1313 et 1330 à l'emplacement d'une rotonde romane du 12ème siècle), située dans la Vieille Ville de Prague, aujourd'hui désacralisée et connue sous le nom de "Carrefour de Prague", un centre culturel.
Cette peinture intitulée "L'Assomption avec les apôtres Philippe et Jacques" est une œuvre d'une qualité exceptionnelle pour son époque et s'inscrit dans la tradition pré-hussite du "Beau Style", attribuée au Maître de l'Autel de Třeboň. 
On February 16, 2022, the Czech Post issued a splendid souvenir sheet (containing 2 stamps) dedicated to various Gothic mural paintings—some of the best-preserved examples in the country (Bohemia and Moravia).
Designed by Jan Kavan, this souvenir sheet (print run: 30,000) was used on the cover below, which was sent from Prague in September 2026. Thank you very much, Josep!
The background of the souvenir sheet depicts a medieval fresco from the Church of St. Anne—built between 1313 and 1330 on the site of a 12th-century Romanesque rotunda—located in Prague's Old Town. The building has since been deconsecrated and is now known as the "Prague Crossroads", a cultural centre.
The painting, titled "The Assumption with the Apostles Philip and James," is a work of exceptional quality for its time; it belongs to the pre-Hussite "Beautiful Style" tradition and is attributed to the Master of the Třeboň Altarpiece.  

Le timbre à gauche (34 CZK) reproduit une peinture murale située dans l'oratoire impérial de la chapelle Sainte-Catherine du château de Karlštejn.
Cette fresque représente la Crucifixion, remarquablement bien conservée, attribuée au Maître de l'Apocalypse de Karlštejn, qui l'aurait réalisée vers 1356.
Les fresques et décors peints du château de Karlštejn représentent l'un des ensembles artistiques les plus précieux et les mieux préservés de l'Europe médiévale. Commandés au 14ème siècle par l'empereur Charles IV, ces chefs-d'œuvre gothiques se déploient principalement dans les espaces sacrés du château. 
L'autre timbre (40 CZK) illustre un détail d'un vaste cycle consacré à la vie de sainte Marguerite, découvert en 2010 lors de la restauration du château de Velké Meziříčí. Il s'agit d'un rare exemple de peinture inspirée des enluminures, datant des débuts du style gothique dans le pays.
Le château de Velké Meziříčí possède des fresques médiévales uniques situées dans l'ancienne salle des chevaliers, peintes vers 1300. Elles représentent des scènes de la légende de Sainte Marguerite, mêlant vie profane et valeurs spirituelles chrétiennes (avec des peintures de martyrs). 
The stamp on the left (34 CZK) reproduces a wall painting located in the imperial oratory of the Chapel of Saint Catherine at Karlštejn Castle.
This remarkably well-preserved fresco depicts the Crucifixion and is attributed to the Master of the Karlštejn Apocalypse, who is believed to have created it around 1356.
The frescoes and painted decorations at Karlštejn Castle represent one of the most valuable and best-preserved artistic ensembles from medieval Europe. Commissioned in the 14th century by Emperor Charles IV, these Gothic masterpieces are primarily found within the castle's sacred spaces.
The other stamp (40 CZK) illustrates a detail from an extensive cycle dedicated to the life of Saint Margaret, discovered in 2010 during the restoration of Velké Meziříčí Castle. It is a rare example of painting inspired by manuscript illumination, dating back to the early Gothic period in the region.
Velké Meziříčí Castle houses unique medieval frescoes in its former Knights' Hall, painted around 1300. They depict scenes from the legend of Saint Margaret, blending secular life with Christian spiritual values ​​(including paintings of martyrs).  

EUROPA 2005 (Gastronomy) stamp set on cover from San Marino

Série EUROPA 2005 (Gastronomie) sur lettre de Saint-Marin 

Pour rappel, le thème choisi par l'association des opérateurs postaux publics européens PostEurop en 2005 était consacré à la gastronomie avec 59 administrations postales ayant participé dont certaines pour la première fois (Kazakhstan, Monténégro...). 
Le 25 avril 2005, la poste de Saint-Marin a mis en circulation une série EUROPA (2 timbres) illustrant ce thème, en particulier consacrée à la tradition de la production du pain et du vin dans la plus petite et plus ancienne République du monde.
Ces 2 timbres (conception : Franco Filanci et Paolo Candelari, tirage : 210000), imprimés chacun en feuille de 20 timbres, ont été utilisés sur la lettre ci-dessous, envoyée le 9 septembre 2026 depuis Dogana, la ville la plus peuplée du pays, située à la frontière nord-est avec l'Italie. Merci beaucoup Salvatore! 
As a reminder, the theme chosen by the association of European public postal operators PostEurop in 2005 was devoted to gastronomy with 59 postal administrations having taken part, some of them for the first time (Kazakhstan, Montenegro, etc.).
On April 25, 2005, the San Marino postal service issued an EUROPA series (consisting of 2 stamps) centered on this theme, specifically highlighting the tradition of producing bread and wine in the world’s smallest and oldest republic.
These two stamps (designed by Franco Filanci and Paolo Candelari; print run: 210,000), each printed in sheets of 20, have been used on the cover below, which was sent on September 9, 2026, from Dogana—the country’s most populous town, located on the northeastern border with Italy. Thank you very much, Salvatore!  

Le timbre à gauche (0,62€) représente un four à bois traditionnel, dont les braises rougeoient, accompagné d'un panier rempli de pains artisanaux tout juste sortis du four.
Le pain officiel de la République de Saint-Marin est le filone "Pane Terra di San Marino", un pain traditionnel protégé et produit avec des ingrédients locaux, la farine provenant entièrement de blé cultivé et moulu à Saint-Marin. 
L'autre timbre (1,20€) met en scène un univers viticole au sein d'une cave, illustrant des fûts de chêne et la tradition viticole locale.
La viticulture à Saint-Marin possède une tradition historique de près de 2000 ans, fortement influencée par les terroirs voisins de l'Émilie-Romagne et des Marches.
L'ensemble de la production locale est encadré et protégé par la Cantina San Marino (Consorzio Vini Tipici), fondée en 1979, qui regroupe une centaine de viticulteurs de la République. Les bouteilles arborent la mention officielle "Identificazione d'Origine".
The stamp on the left (€0.62) depicts a traditional wood-fired oven with glowing embers, accompanied by a basket filled with artisanal loaves fresh from the oven.
The official bread of the Republic of San Marino is the "Pane Terra di San Marino" *filone*—a protected, traditional loaf made with local ingredients, using flour exclusively from wheat grown and milled in San Marino.
The other stamp (€1.20) showcases a winemaking scene inside a cellar, featuring oak barrels and highlighting the local viticultural tradition.
Winemaking in San Marino has a historical tradition spanning nearly 2,000 years, heavily influenced by the neighboring *terroirs* of Emilia-Romagna and the Marche region.
All local production is overseen and protected by Cantina San Marino (Consorzio Vini Tipici), founded in 1979, which brings together around one hundred of the Republic's winegrowers. The bottles bear the official "Identificazione d'Origine" designation.