"Seals" souvenir sheet on FDC from the Australian Antarctic Territory

Bloc-feuillet "Phoques" sur FDC du Territoire antarctique australien

Le 13 août 2024, la poste australienne a mis en circulation une jolie série de 4 timbres (conception : Jo Muré) consacrée à différentes espèces de phoques vivant dans différents lieux de l'immense territoire antarctique australien (42% de l'Antarctique).
Un énorme merci Teng pour ce FDC officiel ci-dessous affranchi avec le bloc-feuillet réunissant ces 4 timbres ($1.50 x 2, $3.00 x 2 - ces 4 timbres ont également été émis chacun en feuillet de 10 timbres).
Comme de coutume, le TAD Premier Jour a été mis en circulation à Kingston (Tasmanie) où est situé le siège du département antarctique australien qui administre ce territoire antarctique revendiqué par l'Australie depuis 1936. 
Parmi les 6 espèces de phoques qui vivent dans les eaux antarctiques, 4 espèces se reproduisent et vivent principalement sur la banquise antarctique.
Le premier timbre représente un léopard de mer (Hydrurga leptonyx), un grand phoque (200 à 600 kg), avec des mâchoires massives, un corps élancé et de longues nageoires antérieures. Solitaire, prédateur féroce et rapide, le phoque léopard est le seul phoque à s'attaquer aux animaux à sang chaud, notamment aux manchots et aux bébés des autres espèces de phoques. Le seul prédateur naturel du phoque léopard est l'orque. 
On August 13, 2024, Australia Post released a lovely set of 4 stamps (design: Jo Muré) dedicated to different species of seals living in different locations across the vast Australian Antarctic Territory (42% of Antarctica).
A huge thank you Teng for this official FDC below franked with the souvenir sheet containing these 4 stamps ($1.50 x 2, $3.00 x 2 - these 4 stamps were also each issued in a sheetlet of 10 stamps).
As usual, the FDC cancellation was put into circulation in Kingston (Tasmania) where are located the headquarters of the Australian Antarctic Division that administers this Antarctic territory claimed by Australia since 1936.
Among the 6 species of seals that live in Antarctic waters, 4 species breed and live primarily on Antarctic pack ice.
The first stamp depicts a leopard seal (Hydrurga leptonyx), a large seal (200 to 600 kg), with massive jaws, a slender body and long fore-flippers. Solitary, and a fierce, fast-moving predator, the Leopard Seal is the only seal that preys on warm-blooded animals, including penguins and the pups of the other seal species. The only natural predator of the leopard seal is the killer whale.

Le timbre suivant est consacré au phoque de Weddell (Leptonychotes weddellii), un grand phoque (400 à 600 kg) qui vit sur la banquise près de la côte. Lorsqu'ils sont hors de l'eau, les phoques de Weddell restent près de leurs trous d'accès au-dessus de la glace, souvent en petits groupes. La tête de ce phoque est petite par rapport à sa taille, elle est généralement tachetée de gris et de noir sur le dos et le ventre est principalement blanc.
Un phoque crabier (Lobodon carcinophaga) figure sur le 3ème timbre, un phoque de taille moyenne à grande (environ 400 kg) et le plus nombreux de toutes les espèces de phoques. Les phoques crabiers adultes ont un corps mince et souple, un long museau et sont de couleur gris argenté après la mue. Contrairement aux autres phoques qui se nourrissent de poissons, de calmars et de crevettes et malgré son nom, le phoque crabier se nourrit principalement de krill, qu'il tamise à l'aide de ses dents adaptées.
Le dernier timbre montre un phoque de Ross (Ommatophoca rossii), le plus petit (environ 200 kg), le moins abondant et le moins connu des phoques de l'Antarctique. Habituellement solitaire, il vit sur la banquise la plus dense. Son museau est court et large, ses yeux sont grands et son dos est brun foncé à clair et son ventre est blanc argenté.
Ces 4 espèces de phoques ne sont pas particulièrement menacées d'après l'UICN. 
The next stamp is dedicated to the Weddell seal (Leptonychotes weddellii), a large seal (400 to 600 kg) that lives on fast ice near the coast. When out of the water, Weddell Seals remain close to their access holes on top of the ice, often in small groups. This seal's head is small relative to body size is usually dappled grey and black on the back with a mostly white under-belly.
A crabeater seal (Lobodon carcinophaga) is featured on the 3rd stamp, a medium to large seal (around 400 kg) and the most numerous of all seal species. Adult Crabeaters have slim, lithe bodies, long snouts, and are silvery grey in colour after moulting. Unlike other seals, which feed on fish, squid and prawns and despite its name, the Crabeater feeds mainly on krill, which it sieves through its specialised teeth.
The last stamp shows a Ross seal (Ommatophoca rossii), the smallest (around 200 kg), least abundant and least well known of the Antarctic seals. Usually solitary, it lives on the densest pack ice. It has a short, broad muzzle, large eyes, and is dark to light brown on the back and silvery-white on the belly.
These 4 species of seals are not particularly threatened according to the IUCN.