La grotte de Postojna en Slovénie est sans doute la grotte la plus célèbre en Europe, accueillant près de 500000 visiteurs chaque année. Depuis 200 ans, ses 21 km de cavernes et de galeries, ses impressionnantes formations de stalactites et sa faune unique (dont le célèbre "poisson humain") ont attiré 35 millions de touristes !
Les visiteurs de ce site naturel exceptionnel envoyaient de nombreuses cartes postales, en particulier à la Pentecôte et l'Assomption, lorsque des manifestations de masse et des danses y étaient organisées.
A la fin du 19ème siècle, la direction de la grotte demanda alors au ministère du Commerce autrichien à Vienne la possibilité d'une ouverture d'un bureau de poste dans cette grotte.
Postojna Cave in Slovenia is probably the most famous cave in Europe, welcoming nearly 500,000 visitors each year. For 200 years, its 21 km of caves and galleries, its impressive stalactites as well as its unique wildlife (including the famous "human fish") attracted 35 million visitors !
Visitors of this unique natural site sent many postcards, especially at Whitsuntide and the
Feast of the Assumption, when mass demonstrations and dances were held.
At the end of the 19th century, the direction of the cave then sent a request to the Austrian trade ministry in Vienna for the opening of a post office inside this cave.
C'est ainsi que, le 15 Août 1899, le premier bureau de poste souterrain au monde ouvrait, à 500 mètres de l'entrée de la grotte !
C'est ce bureau de poste hors du commun qui fait l'objet de cette émission commune entre l'Autriche et la Slovénie. La version autrichienne de ce bloc-feuillet (0,70€, tirage : 170000), conçu par Matjaž Učakar à partir d'une photographie de Rudolf Bruner Dvořak, figure sur le joli pli Premier Jour ci-dessus avec TAD de Vienne du 6 avril 2013. Merci beaucoup Edna :-)
A noter que le bloc slovène a été curieusement émis à une date différente (le 22 mars 2013)...
Les marges de ce bloc incluent les noms de cette grotte en allemand ("Adelsberger Grotte") et en slovène ("Postojnska jama") qui figuraient d'ailleurs également sur le 1er cachet apposé dans ce bureau de poste souterrain.
It was thus on August 15th 1899 that the first underground post office in the world opened, 500 meters from the entrance of the cave !
It's this unusual post office that is the subject of this joint stamp issue between Austria and Slovenia. The Austrian version of this souvenir sheet (€ 0.70, print run : 170,000), designed by Matjaž Učakar from a photograph by Rudolf Bruner Dvořak, appears on the nice FDC above with a postmark from Vienna of April 6th 2013. Thank you so much Edna :-)
To note that the Slovenian sheet was curiously issued on a different date (March 22, 2013)...
The margins of this block include the names of this cave in German ("Adelsberger Grotte") and Slovenian ("Postojnska jama") that was used elsewhere also on the first cancellation from this underground post office.
Un grand merci également à Petra qui m'a envoyé les 2 versions neuves de ce bloc-feuillet ci-dessus :-)
Dans la marge en bas à gauche, on peut voir les rails du 1er chemin de fer construit dans cette grotte qui en a facilité sa visite pendant 141 ans.
Pour revenir à ce bureau de poste, il fut d'abord ouvert uniquement pour certaines occasions avant de fonctionner tous les jours à partir de 1911 (entre 6000 et 11000 cartes envoyées chaque jour).
Ce bureau est resté ouvert même pendant la 1ère guerre mondiale (la grotte accueilli l'état-major des forces austro-hongroises pour le Front de la Soča) et après l'annexion de cette région par le Royaume d'Italie.
En 1927, un 2ème bureau de poste souterrain a été construit dans le "Concert Hall" à 1400 mètres de l'entrée de la grotte. Il fut exploité jusqu'en 1945.
A big thank you also to Petra who sent me the two mint versions of this souvenir sheet above :-)
In the bottom left margin, you can see the tracks of the first railway built in this cave, which has facilitated its visit for 141 years.
To speak again about this unusual place, this post office was initially open only for certain occasions before operating every day from 1911 (between 6,000 and 11,000 postcards sent each day).
This post office remained open even during the first World War (the cave hosted the General Staff
of the Austro-Hungarian forces for the Soča Front) and after the annexation of the region by the Kingdom of Italy.
In 1927, a second underground post office was built in the "Concert Hall", 1,400 meters from the entrance of the cave, operating until 1945.
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