2 splendides lettres de Corée du sud

Two beautiful Korean covers

Merci beaucoup Ji-Ho pour ces 2 nouvelles lettres qui me permettent à nouveau d'évoquer le riche patrimoine historique et culturel de la Corée du sud :-)
Entre le 1er siècle avant JC et le 7ème siècle après JC, l'histoire de la Corée a atteint son apogée avec la période du Royaume de Goguryeo, alors l'un des 3 Royaumes coréens avec ceux de Baekje et de Silla. Ce royaume occupait une grande partie de la péninsule coréenne actuelle, une partie de la Mandchourie ainsi que l'actuel extrême-orient russe. Une carte de ce territoire, le plus étendu de l'histoire coréenne, figure dans la marge en bas à droite sur le bloc ci-dessus, le 1er (émis le 1er juillet 2005) d'une série de 3 émis entre 2005 et 2007, consacrée à l'histoire de Goguryeo, considéré encore aujourd'hui comme une fierté par le peuple coréen (du nord et du sud).
Ce bloc est en fait la partie gauche d'une mini-feuille composée également de 12 timbres (6 de chaque) sur sa partie droite.
Thank you very much Ji-Ho for these two new covers that allow me again to evoke the rich historical and cultural heritage of Korea :-)
Between the 1st century BC and 7th century AD, the history of Korea has reached its peak with the period of the Kingdom of Goguryeo, then one of the Three Korean Kingdoms with those of Baekje and Silla. This kingdom occupied a large part of the current Korean peninsula, a part of Manchuria and the current Russian Far East. A map of this territory, the largest of Korean history, appears in the lower right margin on the sheet above, the first one (issued on July 1, 2005) of a series of three issued from 2005 to 2007, devoted to the history of Goguryeo, still regarded today as a pride by the Korean (North and South) people.
This sheet below is in fact the left part of a mini-sheet also consisting of 12 stamps (6 of each) on its right side.

A noter que la carte de ce royaume de Goguryeo à son apogée est également incluse dans la dentelure au milieu de chaque côté vertical sur ces 2 timbres !
Cette 1ère série est consacrée à la force militaire de ce royaume en particulier à travers les nombreuses forteresses construites à l'époque et les peintures murales représentant des scènes de combats.
Le 1er timbre en haut représente la forteresse Onyeo (aujourd'hui à Huanren en Chine) et le château Baek-am (aujourd'hui dans les plaines de Liaodong en Chine) ainsi qu'une scène de cavalerie peinte dans une tombe (Samsilchong) située à Ji'an en Chine.
Le 2ème timbre montre une épée (samyeop-hwandudaedo) et une partie d'une peinture (gaemamusa) située dans une autre tombe (Malguyumudeom) de Ji'an.
La forteresse Daeseong à Pyongyang, un garde en arme également peint dans la tombe Samsilchong, une scène de chasse peinte dans la tombe Muyongchong à Ji'an ou les inscriptions sur la pierre tombale du roi Gwangaeto le Grand figurent dans les marges de ce bloc très réussi !
Ji-Ho a complété son affranchissement avec 7 exemplaires d'un timbre, émis le 24 février 1992, faisant partie d'une 2ème série de 4 timbres représentant des instruments de musique. Le yonggo représenté ici est un tambour rond avec un dragon peint sur sa tranche, utilisé lors de marches militaires traditionnelles appelées daechwita.
Le dernier timbre courant (1000 won), émis le 17 novembre 2009, représente un brûle-encens en céladon ("Cheongjasajayugaehyangno") datant du 12ème siècle, avec son couvercle en forme de lion (musée national de Corée).
It's worth noting that the map of the Kingdom of Goguryeo at the height of its power is also included in the perforation in the middle of each vertical side on these two stamps !
This first Goguryeo series is devoted to the military strength of this Kingdom in particular through the many fortresses built at the time and murals depicting scenes of battles.
The first stamp at the top features the Onyeo fortress (today in Huanren, China) and the Baek-am castle (today in the Liaodong plains, China) and a cavalry scene painted in a tomb (Samsilchong) located in Ji'an, China.
The 2nd stamp depicts a sword (samyeop-hwandudaedo) and a part of a painting (gaemamusa) located in another tomb (Malguyumudeom) of Ji'an.
The Daeseong fortress in Pyongyang, an armed guard also painted in the Samsilchong tomb, a hunting scene painted in the Muyongchong tomb in Ji'an or inscriptions on the tombstone of King Gwangaeto the Great are inluded in the margins of this very successful sheet !
Ji-Ho completed his postage with 7 same stamps, issued on February 24, 1992, part of a 2nd series of four stamps depicting national musical instruments. The yonggo represented here is a round drum with a dragon painted on its shell, used in traditional military marchs called daechwita.
The last high-value definitive stamp (1000 won), issued on November 17, 2009, features an celadon incense burner ("Cheongjasajayugaehyangno") dating from the 12th century, with its lion-shaped lid (National Museum of Korea).

Le timbre ci-dessus à gauche est relativement ancien (émis le 20 juillet 1971) puisqu'il comporte la mention "Republic of Korea" remplacée par "Korea" sur les timbres coréens à partir de 1980.
Ce timbre fait partie d'une jolie série reproduisant des peintures datant de la dynastie Yi, comme celle-ci intitulée "famille vivant dans une vallée" peinte par Lee Chae-kwan (1783-1837).
Trois timbres courants figurent également ci-dessus en haut : le petit-duc scops (90 won, émis le 22 avril 1994), l'hibiscus syriacus, la fleur nationale coréenne (190 won, émis le 1er septembre 1997) et le drapeau national "Taegeukgi" (10 won, émis le 6 mars 2003).
Les 4 derniers timbres à droite constituent le quart de la feuille (en haut à gauche) de 16 timbres, émise le 21 août 2009, consacrée aux énergies vertes, c'est-à-dire des sources d'énergie n'émettant pas ou peu de substances polluantes.
Le chauffage des maisons à partir de l'énergie solaire, la production d'électricité à partir de cellules photo voltaïques, les éoliennes et la production d'énergie marémotrice sont évoqués sur ces 4 timbres ludiques :-)
The stamp above on the left is relatively ancient (issued on July 20, 1971) since it includes the words "Republic of Korea" replaced by "Korea" on Korean stamps from 1980.
This stamp is part of a beautiful series reproducing paintings dating from the Yi dynasty, as this one entitled "A family living in a valley" painted by Lee Chae-kwan (1783-1837).
Three definitive stamps are also included above : the Scops owl (90 won, issued on April 22, 1994), a Rose of Sharon, the national flower of Korea (190 won, issued on September 1, 1997) and the national flag "Taegeukgi" (10 won, issued on March 6, 2003).
The last four stamps on the right are a quarter of a sheet (top left) of 16 stamps, issued on August 21, 2009, devoted to green energy, ie energy sources emiting no or few polluting substances.
Home heating from solar energy, electricity power from photo voltaic cells, wind machines and tidal power generation are evoked on these four very "fun" stamps :-)

Fête du Timbre 2010

2010 Stamp Day in France

Après les héros de bande dessinées les années précédentes (les "Looney Tunes" en 2009), la Fête du Timbre avait cette année pour thème l'eau et en particulier sa préservation.
Organisée les 27 et 28 février 2010, cette Fête du Timbre avait lieu dans 112 villes réparties sur presque tous les départements français. La poste française a choisi d'évoquer la protection de l'environnement et le développement durable pour ce nouveau cycle débuté avec l'eau (les 3 prochaines fêtes du timbre auront pour thème le terre, l'air et le feu).
Ci-dessous le souvenir philatélique que je me suis envoyé lors de cette Fête du Timbre organisée à Lyon (mairie du 8ème arrondissement). Le timbre à date spécial avec la mention "Le timbre fête l'eau" est logiquement en forme de goutte d'eau :-)
After comics the previous years ("Looney Tunes" in 2009), the "Stamp Day" ("Fête du Timbre") this year had water as theme and in particular its preservation.
Organized on 27 and 28 February 2010, this Stamp Day took place in 112 cities spread over almost all French departments. The French Post has chosen to raise the environmental protection and sustainable development for this new cycle started with water (the three next Stamp Days will have earth, air and fire as topics).
Here is below the Philatelic souvenir I've sent to myself during this last Stamp Day held in Lyon (at the 8th arrondissement's town hall). The special cancellation including the words "The stamp celebrates water" is logically drop-shaped :-)

Les 4 familles de timbres inscrites dans la Charte de la philatélie ont été à l'honneur lors de cette fête : la marianne de Beaujard, timbre d'usage courant, qui est devenue un timbre commémoratif φ avec ajout de vagues, d'une valeur faciale et d'un millésime, un splendide bloc-feuillet composé d'un timbre φ (dommage pour la faciale élevée de 2€...), un carnet de 12 timbres d'écriture et enfin un collector (vendu 8,90€) composé de 10 timbres personnalisés émis en association avec la fondation Maud Fontenoy pour la sauvegarde des océans et la protection du littoral.
La φ-marianne, le bloc-feuillet ainsi qu'un des 12 timbres autocollants du carnet figurent sur la lettre ci-dessus. L'ours isolé sur un bout de banquise figurant sur ce dernier timbre évoque bien sûr la fonte des glaces, un thème déjà abordé dans mon article d'hier...
Les 11 autres timbres de ce carnet évoquent également les catastrophes liées à l'eau, les pollutions mais aussi ses bienfaits et ses différentes utilisations.
The four categories of stamps included in the French Post's Charter of Philately were in the spotlight during this Stamp Day : the definitive marianne by Beaujard, which has became a commemorative φ stamp with added waves, nominal value and year "2010", a beautiful souvenir sheet consisting of one φ stamp (too bad for this € 2.00 high value...), a booklet of 12 "writing" stamps and finally a collector (sold € 8.90) consisting of 10 personalized stamps issued in association with the Maud Fontenoy Foundation to safeguard oceans and coastal protection. The φ-marianne, the souvenir sheet and one of the 12 self-adhesive stamps part of the booklet are included on the cover above. The separated Polar bear on a piece of icefield featured on this last stamp is of course evoking ice melting, a topic already raised in my post published yesterday...
The other 11 stamps of this booklet also evoke the disasters related to water, its pollution but also its beneficial effects and different uses.

Cette même φ-marianne sous un autre angle ci-dessus associée à sa traditionnelle gravure (vendue 2€) proposée par la poste française lors de chaque émission "1er jour".
A noter que c'est le graveur du timbre marianne actuel, Yves Beaujard, qui a également conçu, gravé et mis en page cette marianne rallongée avec son slogan "Protégeons l'eau". Espérons qu'elle n'aura pas bu la tasse :-)
This same φ-marianne from a different perspective above combined with its traditional engraving (sold € 2.00) proposed by the French Post during each stamp's "First Day of Issue".
It's worth noting that this is the current marianne stamp's engraver, Yves Beaujard, who has also designed and engraved this "extended" marianne with its slogan "Protect the water". Let's hope that this marianne will not swallow a mouthful of water :-)

J'ai eu la chance de recevoir des souvenirs philatéliques d'autres villes de France où était organisée cette Fête du Timbre !
Par exemple la lettre ci-dessus, avec cette même φ-marianne, postée de la ville de Ris-Orangis (département de l'Essonne), située dans la région parisienne.
Merci beaucoup Roland :-)
I was lucky to receive some Philatelic souvenirs from other cities of France where also took place this Stamp Day !
For example the letter above, with this same φ-marianne, posted in the town of Ris-Orangis (department of Essonne), located in the Paris region.
Thank you very much Roland :-)

Un autre exemple avec l'enveloppe ci-dessus, postée lors de la Fête du Timbre organisée dans la petite ville de Marolles-les-Braults (département de la Sarthe), située dans le nord-ouest de la France. Merci beaucoup Stéphane :-)
Cette lettre me permet d'évoquer plus en détail ce très joli bloc-feuillet, imprimé en héliogravure avec des parties en relief et vernies (tête de cheval sur le timbre et Apollon dans la marge à gauche).
Une partie de la célèbre fontaine du bassin d'Apollon située dans les jardins du château de Versailles est représentée sur ce timbre.
Ce bassin quadrilobé d'Apollon a sans doute été creusé en 1662 et le groupe en plomb installé en son centre a été conçu par Jean-Baptiste Tuby entre 1668 et 1670. Autrefois doré, ce groupe sculpté représente Apollon surgissant de l'eau face au soleil levant, monté sur un char tiré par quatre chevaux entourés de quatre tritons et quatre poissons.
Another example with the cover above, posted during the Stamp Day organized in the small town of Marolles-les-Braults (department of Sarthe), located in north-western France. Thank you very much Stéphane :-)
This letter allows me to speak more precisely about this beautiful souvenir sheet, printed in heliogravure with some embossed and varnished parts (horse head on the stamp and Apollo on the left margin).
A part of the famous Apollo fountain located in the gardens of Versailles Castle is featured on the stamp.
This quatrefoil Apollo basin was probably dug in 1662 and the lead group installed in its center was designed by Jean-Baptiste Tuby between 1668 and 1670. Originally golden, this carved group represents Apollo emerging from the water facing the rising sun, mounted on a chariot drawn by four horses, surrounded by four Tritons and four fish.

Cette dernière lettre ci-dessus, également envoyée par Stéphane (encore merci !), pour illustrer les "agressions" subies parfois (de plus en plus souvent...) par des enveloppes "1er jour".
Cette enveloppe a été postée de la ville d'Alençon (préfecture du département de l'Orne) et sans doute lors de son transit dans un centre de tri, le 1er mars 2010, un employé de la poste a jugé utile d'ajouter à la main un cachet postal (peu lisible de surcroît) sur ce timbre pourtant déjà oblitéré dans le coin inférieur droit. Dommage :-(
This last cover above, also sent by Stéphane (thank you again !), to illustrate the aggressions suffered sometimes (more and more often...) by First Day Covers.
This letter was mailed from the town of Alençon (prefecture of the department of Orne) and probably during its transit in a sorting office, on March 1st 2010, a postal worker has found it useful to add a hand postmark (moreover illegible) on this stamp, yet already cancelled in the lower right corner. What a pity :-(

Protection des pôles et des glaciers - 32ème partie

Preserve the Polar Regions and Glaciers - Part XXXII Ça faisait longtemps ! Merci beaucoup Volodymyr de me permettre de publier aujourd'hui cette 32ème lettre, en provenance d'Ukraine, affranchie avec une série de timbres émise en 2009 dans le cadre de la campagne philatélique internationale pour la protection des régions polaires et des glaciers, menacés par le réchauffement climatique. Je suis d'autant plus heureux que ces 2 timbres se-tenant ukrainiens (3,30 hryvnias chacun), émis le 18 mars 2009, figurent parmi les plus réussis à mon goût ! La lettre ci-dessous, postée le 24 février 2010 de la ville de Dnipropetrovsk, est un FDC à l'origine. It's been a long time ! Thank you very much Volodymyr for allowing me to post today this 32nd letter, coming from Ukraine, franked with a series of stamps issued in 2009 as part of the international stamp campaign for the Protection of the Polar Regions and Glaciers, threatened by global warming. It's all the more true that these two se-tenant Ukrainian stamps (UAH 3.30 each), issued on March 18, 2009, are among the most successful for my liking ! The letter below, posted on February 24, 2010 from the city of Dnipropetrovsk, is a FDC originally. L'emblème de cette campagne philatélique, le désormais célèbre cristal de glace stylisé, n'a pas été inclus sur ces 2 timbres mais uniquement sur la vignette centrale de la mini-feuille composée de 8 timbres (4 de chaque). Cette vignette, similaire à l'illustration sur cette enveloppe en bas à gauche, mentionne également que cette émission a eu lieu dans le cadre de l'année polaire internationale 2007-2009. Les 2 timbres évoquent un iceberg et la station de recherche ukrainienne "Akademik Vernadsky" située en Antarctique, sur l'île Galindez sur la côte ouest de la péninsule Antarctique. Un point rouge permet de située cette base sur une carte de l'Antarctique incluse sur ce timbre. L'Ukraine, un des 47 pays signataires du traité sur l'Antarctique, dispose de cette base composée de 9 bâtiments, depuis 1996 (elle appartenait aux britanniques auparavant). Volodymyr a ajouté en haut à gauche un timbre émis le 14 avril 2007 faisant partie de la 7ème série courante de la poste ukrainienne représentant différents objets du patrimoine culturel. Ce timbre permanent (Є correspond à 3,33 hryvnias), représentant un encrier, a été émis en 2 versions différentes : l'une avec la mention en microtexte "2007" et l'autre avec "2007-II" sous le Є, comme sur ce timbre... The insignia of this stamp campaign, the now famous stylized ice crystal, was not directly included on these two stamps but only on the central tab of the mini-sheet composed of 8 stamps (4 of each). This tab, similar to the illustration on the envelope in the lower left, also mentions that this issue took place during the International Polar Year 2007-2009. These two stamps evoke an iceberg and the Ukrainian research station "Akademik Vernadsky" located in Antarctica, on Galindez Island on the west coast of the Antarctic Peninsula. A red dot allows to locate this station on a map of Antarctica included on this stamp. Ukraine, one of the 47 countries having signed the Antarctic Treaty, took over the operation of this research base consisting of 9 buildings, in 1996 (it previously belonged to the British). Volodymyr added at the top left a stamp issued on April 14, 2007 as part of the 7th definitive series of the Ukrainian Post featuring different cultural heritage artifacts. This Permanent stamp (Є corresponds to UAH 3.33), depicting an inkwell, was issued in two different versions : one with the microtext "2007" and an other with "2007-II" under the Є, as on this stamp...

Dernière minute (le 22 mai 2010) : Volodymyr a eu la gentillesse de m'envoyer la lettre ci-dessous avec une partie de la mini-feuille évoquée dans mon message ci-dessus. On peut ainsi y voir la vignette centrale comportant l'emblème de cette campagne philatélique internationale :)
Last Minute (on May 22, 2010): Volodymyr was kind enough to sent me the letter below with a part of the mini-sheet mentioned in my post above. You can thus see the central vignette including the emblem of this International Philatelic campaign :-) 

Marins à l'honneur aux USA

Distinguished American sailors

Le mémorial de l'US Navy à Washington a accueilli, le 4 février 2010, la mise en vente "1er jour" d'une nouvelle série de l'USPS consacrés à de grands marins de l'US Navy ayant particulièrement fait preuve de bravoure lors de faits de guerre au 20ème siècle.
Chacun des 4 timbres à 44c reproduit un portrait d'un marin ainsi que le pavillon du navire (escorteur d'escadre pour la plupart) ayant reçu le nom de ce même marin.
Cette série, dans le pur style patriotique américain, figure sur la jolie lettre ci-dessous, postée le 18 février 2010 d'Etowah (Caroline du nord). Merci beaucoup Jean-Claude :-)
William S. Sims (1858-1936) fut commandant des forces navales américaines en Europe lors de la 1ère Guerre mondiale. Il a contribué à la réforme, la modernisation et à de nombreuses innovations de la marine américaine, en particulier concernant les techniques de tirs.
La photographie de Sims date de 1919 sur ce timbre sur lequel est aussi représenté le pavillon de l'USS Sims, mis en service en 1970.
The U.S. Navy Memorial in Washington hosted on February 4, 2010, the preview sale of a new series of the USPS dedicated to distinguished sailors of the U.S. Navy who have particularly demonstrated war acts of bravery during the 20th century.
Each of the four stamps at 44c features a portrait of a sailor as well as the ship's flag (destroyer escort for most of them) that have been named after the soldier.
This series, and its typical American patriotic style, is included on the nice letter below, posted on February 18, 2010 in Etowah (North Carolina). Thank you very much Jean-Claude :-)
William S. Sims (1858-1936) was commander of U.S. naval forces in Europe during World War I. He has contributed to the reform, modernization and numerous innovations in the U.S. Navy, particularly on gun fire techniques.
Sims' photograph dates from 1919 on this stamp on which is also depicted the crest of the USS Sims, commissioned in 1970.

Arleigh A. Burke (1901-1996) fut un des plus brillants commandants d'escorteur lors de la 2nde guerre mondiale. Il joua aussi un rôle important dans la modernisation de la marine d'après-guerre en particulier en tant que chef des opérations navales lorsqu'il développa les programmes de construction de sous-marins à propulsion nucléaire et de missiles balistiques.
Le timbre reproduit une photographie de 1951 ainsi que le pavillon du croiseur lance-missiles USS Arleigh Burke, mis en service en 1991.
John McCloy (1876-1945) fut un des rares marins américains à recevoir deux médailles d'honneur pour ses actes de courage et de bravoure lors de la guerre des Boxers et au cours de la révolte mexicaine en 1914. Il a reçu également la Croix de la Marine en 1919 en tant que commandant de l'USS Curlew engagé dans le dragage des mines en mer du Nord après la 1ère Guerre mondiale.
Son timbre est basé sur une photographie de 1920 avec le pavillon du croiseur USS McCloy mis en service en 1963.
Doris Miller (1919-1943) est considéré comme le 1er héros noir américain de la 2nde guerre mondiale, en particulier pour ses actes de bravoure à Pearl Harbor en décembre 1941, à bord du cuirassé West Virginia. Promu officier en juin 1943 à bord du nouveau porte-avions d'escorte Liscome Bay, il périra en action en novembre 1943 avec 600 de ses compagnons quand une torpille a coulé le navire lors de l'invasion des îles Gilbert. Son corps n'a jamais été retrouvé.
Une photographie de 1942 figure sur ce timbre ainsi que le pavillon du croiseur USS Miller, mis en service en 1973.
Arleigh A. Burke (1901-1996) was one of the most brilliant destroyer commanders during the 2nd World War. He also played an important role in modernizing the US Navy after the war in particular as Chief of Naval Operations when he developed programs of construction of nuclear-powered submarines and ballistic missile.
The stamp features a photograph of 1951 and the crest of the guided missile cruiser USS Arleigh Burke, commissioned in 1991.
John McCloy (1876-1945) was one of the few American sailors to receive two Medals of Honor for his acts of courage and bravery during both the Boxer Rebellion and the Mexican revolt in 1914. He also received the Navy Cross in 1919 as commander of the USS Curlew engaged in minesweeping in the North Sea after World War I.
The stamp is based on a photograph from 1920 with the crest of the destroyer USS McCloy commissioned in 1963.
Doris Miller (1919-1943) is considered as the first black American hero of World War II, particularly for his bravery at Pearl Harbor in December 1941, aboard the battleship West Virginia. Promoted officer on June 1943 aboard the new aircraft carrier escort Liscom Bay, he died in action on November 1943 with 600 shipmates when a torpedo sank the ship during the invasion of the Gilbert Islands. His body was never found.
A photograph from 1942 is featured on this stamp with the flag of the destroyer escort USS Miller, commissioned in 1973.

Année Chopin 2010

Chopin Year 2010

Après Händel, Haydn ou Mendelssohn-Bartholdy en 2009, l'année philatélique 2010 sera incontestablement sous le signe du compositeur et pianiste polonais Frédéric Chopin (1810-1849) à l'occasion du bicentenaire de sa naissance.
De nombreuses manifestations culturelles sont organisées en 2010 autour de l'oeuvre romantique de ce pianiste de génie, en particulier en Pologne (plus de 1200 initiatives recensées !) et en France où l'année Chopin 2010 a été officiellement lancée en novembre 2009 par les ministres de la culture français et polonais.
Né en Pologne, Chopin arrive en France en 1831 ou il séjournera jusqu'à sa mort en 1849. Une part majeure de son oeuvre sera alors composée et il sera très vite reconnu comme un artiste d'exception, en particulier grâce à d'autres grands compositeurs comme Berlioz ou Liszt.
After Händel, Haydn or Mendelssohn-Bartholdy in 2009, the philatelic year 2010 will undoubtedly be under the sign of the Polish composer and pianist Frédéric Chopin (1810-1849) to mark the bicentenary of his birth.
Many cultural events are organized in 2010 around the work of this romantic pianist of genius, especially in Poland (more than 1200 initiatives identified !) and in France where the year Chopin 2010 was officially launched in November 2009 by the French and Polish ministers of culture.
Born in Poland, Chopin arrived in France in 1831 where he stayed until his death in 1849. A major part of his work was then composed and he was quickly recognized as an exceptional artist, in particular thanks to other great composers like Berlioz or Liszt.

La poste polonaise a logiquement commémoré cette année Chopin en émettant, le 22 février 2010, un joli bloc-feuillet numéroté (tirage : 300000).
Ce bloc figure sur le FDC officiel ci-dessus. Merci beaucoup Kazimierz :-)
A noter qu'une version non dentelée de ce bloc a aussi été été émise, tirée à seulement 110000 exemplaires...
Les couleurs rouge et blanc du drapeau polonais figurent dans la marge inférieure de ce bloc représentant une partie d'une statue en bronze (par le sculpteur polonais Wacław Szymanowski) du compositeur érigée en 1926 dans le parc Łazienki à Varsovie. Cette statue imposante (l'une des plus grandes consacrées à Chopin dans le monde) a été détruite en 1940 pendant l'occupation allemande puis reconstruite en 1958. Une réplique de cette statue a été érigée dans la ville japonaise de Hamamatsu, jumelée avec Varsovie...
La poste française n'a pas prévu d'émission de timbre consacré à Chopin en 2010, sans doute parce que 2 timbres ont déjà été émis, en 1956 et 1999 (émission commune avec la Pologne).
On se rattrapera avec les très nombreuses émissions dans d'autres pays, en particulier au Vatican, à Monaco, au Portugal, en Hongrie, en Bulgarie, en Moldavie, en République serbe de Bosnie...
The Polish Post has of course commemorated this Chopin Year by issuing, on February 22, 2010, a beautiful numbered souvenir sheet (printing run : 300,000).
This sheet is included on the official FDC above. Thank you very much Kazimierz :-)
It's worth noting that an unperforated version of this sheet has also been issued, printed only at 110,000 copies...
The red and white colors of the Polish flag are featured at the lower margin on this sheet depicting a part of a bronze statue (by Polish sculptor Wacław Szymanowski) of the composer erected in 1926 in Łazienki Park in Warsaw. This impressive statue (one of the tallest devoted to Chopin in the world) was destroyed in 1940 during the German occupation and then rebuilt in 1958. A replica of this statue was also erected in the Japanese city of Hamamatsu, a Warsaw's sister city...
The French Post hasn't planned any stamp devoted to Chopin in 2010, probably because two stamps have already been issued in 1956 and 1999 (a joint issue with Poland).
We'll have to make up with the many stamp issues in other countries, in particular in Vatican City, Monaco, Portugal, Hungary, Bulgaria, Moldova, Republika Srpska...

Gouverneur Macquarie en Australie

Governor Macquarie in Australia

Il y a 200 ans, le général britannique Lachlan Macquarie (1762-1824) débarquait en Nouvelle-Galles-du-sud pour devenir gouverneur de cette colonie jusqu'en 1821.
Il mis à profit ces 11 ans de mandat pour transformer et développer fondamentalement la colonie anglaise, alors base pénitentiaire, qui deviendra une nouvelle base de peuplement civil.
Aujourd'hui, cet état d'Australie le plus peuplé lui doit encore beaucoup, lui qui joua un rôle important dans son développement social, économique et architectural.
La poste australienne a souhaité rendre hommage à celui parfois surnommé "le père de l'Australie" en commémorant le bicentenaire du début de son mandat de gouverneur avec l'émission de 4 timbres émis se-tenant en bloc.
200 years ago, the British General Lachlan Macquarie (1762-1824) landed in New South Wales to become governor of this colony until 1821.
He used these 11 years in office to fundamentally transform and develop the British colony, then penitentiary based, which became a new base of civilian settlements.
This nowadays State is certainly the most populous and prosperous of Australia thanks to Macquarie's important role in its initial social, economic and architectural development.
Australia Post has wanted to honor this sometimes nicknamed "Father of Australia" by commemorating the bicentennial of the beginning of his term as governor with the issue of four se-tenant stamps.

Ces 4 timbres figurent sur le FDC officiel ci-dessus, émis le 16 février 2010, envoyé le 22 février 2010 de la ville de Lara (état de Victoria). Merci beaucoup Ben :-)
Comme de coutume, la poste australienne a judicieusement choisi le lieu d'émission "1er jour" de cette série : le Macquarie Centre, un centre commercial situé proche de Macquarie Park, dans la banlieue nord de la ville de Sydney, capitale de l'état de Nouvelle-Galles-du-sud!
Le campus principal de l'université Macquarie est également tout proche...
Le portrait (auteur inconnu) du gouverneur Macquarie, reproduit sur l'enveloppe et un des timbres, est conservé à la bibliothèque d'état de Nouvelle-Galles-du-sud.
Les 3 autres timbres évoquent les caractéristiques principales de son mandat de gouverneur, le visionnaire, l'émancipateur et le constructeur, à travers des vues d'époque.
Macquarie favorisa en effet l'émancipation et le réinsertion des anciens forçats, fit construire des bâtiments publics (conçus pour la plupart par l'architecte Francis Greenway), fonda une banque, encouragea l'exploration du continent et l'élevage, introduisit la monnaie et stimula l'expansion de la colonie.
These four stamps are included on the official FDC above, issued on February 16, 2010, sent on February 22, 2010 from the town of Lara (State of Victoria). Thank you very much Ben :-)
As usual, Australia Post has wisely chosen the place of issue of this series : the Macquarie Centre, a shopping center near Macquarie Park, a suburb in northern Sydney, capital of the State of New South Wales !
The main campus of the Macquarie University is also nearby...
The portrait (unknown artist) of Governor Macquarie, reproduced on the envelope and one of the stamps, is kept at the State Library of New South Wales.
The other three stamps evoke the main characteristics of Macquarie's governorship, the visionary, the emancipator and the builder, through different views of this time.
Macquarie indeed favored the emancipation and rehabilitation of former convicts, built public buildings (mostly designed by architect Francis Greenway), founded a bank, encouraged the exploration of the continent and livestock farming, introduced the currency and stimulated the expansion of the colony.

Art et Franche-Comté en France

Arts and Franche-Comté Region in France

La poste française avait zappé la commémoration du bicentenaire de la naissance du naturaliste anglais Charles Darwin en 2009... Elle se rattrape en 2010 avec l'émission, en vente générale le 22 février 2010, d'un timbre reproduisant une oeuvre d'un autre anglais, le grand peintre paysagiste William Turner (1775-1851) !
Ce timbre à 1,35€ (tarif postal intérieur prioritaire pour les envois entre 50 et 100g) figure sur la jolie lettre ci-dessous postée le 19 février 2010 lors de la vente "1er jour" à Paris (une prévente avait également lieu à Calais).
Merci beaucoup Roland et Jérôme d'avoir pensé à moi :-)
Je trouve l'association de ce timbre et du timbre à date carré (incluant les initiales du peintre) très réussie !
The French Post had forgotten the commemoration of the bicentenary of the birth of English naturalist Charles Darwin in 2009... France has tried to make it up in 2010 with the issue, in general sale on February 22, 2010, of a stamp reproducing a work of another Englishman, the great landscape painter William Turner (1775-1851) !
This € 1.35 stamp (postal rate for domestic priority mail between 50g and 100g) is included on the nice letter below posted on February 19, 2010 during the "First Day of Issue" in Paris (another preview sale took place in Calais).
Thank you very much Roland and Jérôme for thinking of me :-)
I find the combination of this stamp and the square postmark (including the initials of the painter) really successful !

Cette huile sur toile peinte en 1830, intitulée "La plage de Calais à marée basse" faisant partie des collections de la Art Gallery de la ville de Bury (nord de l'Angleterre), résume à elle seule le surnom de Turner, le "peintre de la lumière"...
Turner sera en effet marqué par le clair-obscur de Rembrandt, la lumière diffuse du Lorrain et impressionné par les grands maîtres italiens. Peintre de l'éphémère, du mouvement, de l'air et de la lumière, Turner est considéré comme un précurseur du mouvement impressionniste.
Il voyage en France, en Suisse et en Italie où il sera subjugué par la lumière évanescente de Venise qui lui inspirera ses meilleurs tableaux...
L'émission de ce timbre coïncide avec l'ouverture de l'exposition "Turner et ses peintres" au Grand Palais à Paris où sont exposées ses oeuvres ainsi que celles de Le Lorrain, Canaletto, Poussin, Rembrandt, Rubens, Titien, Watteau... qui furent parmi les grands maîtres auprès desquels Turner nourrit sa passion de la peinture.
This oil on canvas painted in 1830, entitled "Calais Sands at low water" from the collections of the Art Gallery of the town of Bury (northern England), summarizes the nickname of Turner, the "Painter of light"...
Turner was indeed influenced by the chiaroscuro of Rembrandt, the diffuse light of Le Lorrain and impressed by the great Italian masters. Painter of transience, movement, air and light, Turner is considered as a precursor of the Impressionist movement.
He traveled to France, Switzerland and Italy where he was captivated by the evanescent light of Venice that inspired him his best paintings...
The issue of this stamp coincided with the opening of the exhibition "Turner and the masters" at the Grand Palais in Paris, where his works are exhibited as well as those of Le Lorrain, Canaletto, Poussin, Rembrandt, Rubens, Titian, Watteau... who were among the great artists from whom Turner feeded his passion for painting.

L'émission "1er jour" de ce timbre consacré à Turner avait lieu à Paris, au "Carré d'Encre", un nouveau concept store dédié au plaisir d'écrire, et donc en particulier aux timbres :-)
Les parisiens sont chanceux puisque, depuis son ouverture en décembre 2009, chaque timbre émis par la poste française est mis en vente "1er jour" au "Carré d'Encre"...
Ce lieu dispose également d'une oblitération spécifique, en attendant peut-être une vignette LISA comme c'est le cas à L'Adresse-Musée de la poste ?
Cette oblitération, qui reprend le logo du "Carré d'Encre", figure sur la lettre ci-dessus postée le 17 décembre 2009.
Encore merci Roland :-)
Le timbre utilisé (tarif permanent prioritaire) fait partie d'un carnet de 10 timbres autocollants, émis le 28 janvier 2008, consacré à des peintures de grands peintres du 13ème au 19ème siècle.
Le tableau "Jeune fille à la perle" (1665, Mauritshuis Museum de La Haye) par le peintre hollandais Johannes Vermeer (1632-1675) est reproduit ci-dessus.
The First Day of Issue of this stamp devoted to Turner took place in Paris at the "Carré d'Encre", a new concept store dedicated to pleasure and art of writing, and thus in particular to stamps :-)
Parisians are fortunate because since its opening in December 2009, each stamp issued by the French Post is proposed in preview sale at this "Carré d'Encre"...
This place has also a specific cancellation, and maybe a LISA ATM label very soon as it's the case at the Postal Museum ?
This cancellation, which incorporates the logo of the "Carré d'Encre" is included on the letter above, mailed on December 17, 2009.
Thank you again Roland :-)
The stamp used (permanent priority rate) is part of a booklet of 10 self-adhesive stamps, issued on January 28, 2008, devoted to famous paintings dating from the 13th to the 19th century. The painting "Girl with a Pearl Earring" (1665, Mauritshuis Museum in The Hague) by Dutch painter Johannes Vermeer (1632-1675) is reproduced above.

Pour terminer cet article, cette lettre ci-dessus postée le 11 janvier 2010 de la ville de Morez, dans le Jura. Les 2 timbres font partie d'un des 24 collectors émis le 27 avril 2009 dans le cadre de l'émission "La France comme j'aime".
Chaque collector, composé de 10 timbres autocollants du type "MonTimbraMoi" représentant la gastronomie, les paysages, le patrimoine d'un région française, est vendu 7,90€ soit 0,79€ par timbre dont l'usage postal correspond à un envoi prioritaire jusqu'à 20g, soit 0,56€ actuellement... Donc pas si courant de retrouver ces timbres sur courrier :-)
Les 2 timbres ci-dessus, qui font partie du Collector consacré à ma région natale de Franche-Comté, sont donc raccord avec l'oblitération jurassienne :-)
La splendide cascade des Tufs au fond de la spectaculaire reculée de Baume-les-messieurs (Jura) et la Saline royale d'Arc-et-Senans (Doubs), classée au patrimoine de l'UNESCO depuis 1982 sont ici à l'honneur !
To conclude this post, the letter above posted on January 11, 2010 from Morez, a town located in the department of Jura.
The two stamps are part of one of the 24 collectors issued on April 27, 2009 concerning the "La France comme j'aime" ("The way I like France") issue.
Each collector, composed of 10 self-adhesive personnalized "MonTimbraMoi" stamps depicting the gastronomy, landscapes, heritage of a French region, was sold € 7.90, ie € 0.79 per stamp used for a postal priority mail up to 20g (€ 0.56 currently)...
So it's not so common to find these stamps cancelled on mail :-)
The two stamps above, being part of the Collector devoted to my native region of Franche-Comté, thus fit very well with these postmarks from Jura :-)
The beautiful Tufs waterfall located in the spectacular steephead valley of the village of Baume-les-Messieurs (Jura) and the Royal Saltworks at Arc-et-Senans (Doubs), listed as a UNESCO world heritage site since 1982 are in the spotlight here !

Essais nucléaires français et forts en Algérie

French nuclear tests and Forts in Algeria

50 ans jour pour jour après le 1er essai nucléaire français aérien qui a eu lieu au centre du Sahara algérien (proche de la ville de Reggane), la poste algérienne a émis en vente générale, le 13 février 2010, un timbre à 15 dinars pour rendre hommage aux victimes de ces essais.
Trois exemplaires de ce timbre figurent sur la lettre ci-dessous, un FDC à l'origine, postée le 16 février 2010 de la ville de Sétif. Merci beaucoup Ouari :-)
Le graphisme de ce timbre est très fort et efficace pour rappeler que près de 40000 habitants vivant dans cette région saharienne ont subis les effets de la contamination radioactive liés aux 4 essais nucléaires français effectués à Reggane entre 1960 et 1961 puis aux 13 essais souterrains qui eurent lieu dans le Hoggar entre 1961 et 1966...
50 years to the day after the first French air nuclear test that took place in the middle of the Algerian Sahara (near the town of Reggane), the Algerian Post has issued in general sale, on February 13, 2010, a stamp (15 dinars) to pay tribute to the victims of these tests.
Three copies of this stamp are included on the cover below, a FDC originally, posted on February 16, 2010 from the town of Setif. Thank you very much Ouari :-)
The design of this stamp is very explicit and effective to remind us that nearly 40,000 people living in this Sahara region have suffered the effects of radioactive contamination after the four French nuclear tests conducted at Reggane from 1960 to 1961 and the 13 underground tests that took place in the Hoggar region from 1961 to 1966...

Les différents sites concernés sont interdits d'accès depuis 1999 suite à une mission de l'AIEA et le principe d'indemnisation des victimes par la France a été requis, sous contrôle d'une instance de l'ONU.
L'émission de ce timbre est tout à fait légitime et elle intervient malheureusement dans un contexte tendu concernant les relations entre la France et l'Algérie. Un traité d'amitié entre les 2 pays devait être signé en 2005 mais a été reporté sine die, et une récente proposition de loi du parlement algérien visant à la criminalisation de la colonisation française en Algérie entre 1830 et 1962 ne va pas contribuer à l'amélioration de ces relations...
Cette proposition fait écho à l'adoption puis à l'abrogation en 2005 d'une loi controversée en France qui introduisait un "rôle positif" de la colonisation française.
The different concerned sited are roped off since 1999 following an IAEA mission and the principle of compensation for victims by France has been required, under the supervision of a United Nations authority.
The issue of this stamp is perfectly legitimate and it unfortunately comes in a tense context concerning the relations between France and Algeria. A friendship treaty between the two countries had to be signed in 2005 but it was postponed sine die, and a recent law proposed by the Algerian parliament about the criminalization of French colonialism in Algeria between 1830 and 1962 will not contribute to the improvement of these relations...
This Algerian law's proposition comes after the adoption and repeal in 2005 of a controversial law in France that introduced a "positive role" of the French colonization.

Ouari m'a également envoyé le 16 février 2010 cette 2ème lettre ci-dessus, également un FDC émis le 15 février 2010 à l'origine, concernant une série de 2 timbres (15 et 20 dinars) représentant des anciennes forteresses du pays. Quel dommage encore une fois de constater que les cachets de la poste algérienne soient de si mauvaise qualité et défigurent les timbres...
Le fort de l'Empereur (Bordj Moulay Hassan) a été construit par Hassan Pacha en 1545 afin d'assurer la défense de la partie sud de la ville d'Alger. Situé à 230 mètres d'altitude, il est de forme rectangulaire (150 x 100m.).
Le fort de Gouraya (672 mètres d'altitude) a été construit dans la région de Bejaia en 1509 sur les ruines d'un ancien site datant de l'époque du royaume Hammadite.
Ouari also sent me on February 16, 2010 the 2nd letter above, also a FDC issued on February 15, 2010 initialy, devoted to a set of two stamps (15 and 20 dinars) depicting ancient fortresses in the country. What a pity to notice that once again the Algerian postmarks are of such bad quality and disfigure the stamps...
The Fort of the Emperor (Bordj Moulay Hassan) was built by Hassan Pasha in 1545 to defend the southern part of the city of Algiers. Located at 230 meters high, it has a rectangular shape (150 x 100 m.).
The Fort of Gouraya (672 meters high) was built in the Bejaia region in 1509 on the ruins of an ancient place dating from the Hammadite's kingdom period.

Ces 2 séries figurent également sur la lettre ci-dessus postée le 27 février 2010 de la ville de Jijel.
Merci beaucoup Zine :-)
Cette lettre me permet de ne pas désespérer, certains bureaux de poste algériens disposent encore de timbres à date de bonne qualité !
Je ne sais pas si c'est toujours le cas mais il semble que les deux 1ers chiffres du code postal (18000 pour Jijel) figurent de façon originale à droite et à gauche sur ces cachets postaux ci-dessus...
These two series are also included on the letter above mailed on February 27, 2010 from the city of Jijel.
Thank you very much Zine :-)
This letter allows me not to despair, some Algerian post offices still have good quality's cancellations !
I don't know if it's always the case but it seems that the two first digit of the zip code (18000 for Jijel) are included in an original way to the right and left part on these postmarks above...

Timbres tchèques "Vancouver 2010"

Czech "Vancouver 2010" stamps

La poste tchèque a décidément du nez lorsqu'il s'agit de choisir la discipline sportive à faire figurer sur le timbre émis à l'occasion de jeux olympiques d'hiver !
Après le ski acrobatique pour les jeux de Salt Lake City en 2002 (médaille d'or pour Ales Valenta en saut acrobatique homme) et le ski de fond pour les jeux de Turin en 2006 (médaille d'or pour Katerina Neumannova dans le 30km femme), le timbre émis cette année pour les jeux de Vancouver a encore une fois porter chance à une athlète tchèque, Martina Sablikova, championne olympique à Vancouver dans les épreuves de patinage de vitesse du 3000m et du 5000m... bien joué :-)
Ce joli timbre gravé (18 Kč) figure sur le FDC ci-dessous émis le 10 février 2010 à Prague. Dommage qu'une vilaine oblitération mécanique du 22 février 2010 l'ait quelque peu défigurée...
The Czech Post has decidedly a nose for choosing the sport to feature on the stamp issued at the occasion of the Winter Olympics !
After freestyle skiing for the 2002 Games in Salt Lake City (a gold medal for Ales Valenta in men's aerials) and cross country skiing for the 2006 Games in Turin (a gold medal for Katerina Neumannova in the ladies' 30km), the stamp issued this year for the Vancouver olympics has once again bring a Czech athlete luck, Martina Sablikova, olympic champion in speed skating ladies' 3000m and 5000m... well done :-)
This nice engraved stamps (Kč 18.00) is included on the FDC below issued on February 10, 2010 in Prague. Too bad for the ugly mechanical cancellation added on February 22, 2010...

Il est à parier que, comme en 2002 et 2006, ce timbre sera réimprimé le mois prochain avec le nom de la championne olympique, Martina Sablikova, en surimpression...
L'équipe olympique tchèque à Vancouver est composée de 93 athlètes qui participent à toutes les disciplines olympiques à l'exception du curling et du skeleton.
A 2 jours de la fin de ces jeux, elle a pour l'instant obtenu de bons résultats avec 6 médailles (2 or, 4 bronze), mieux que les 4 médailles remportées à Turin ou les 3 médailles de Salt Lake City et de Nagano...
It's a safe bet that, as in 2002 and 2006, this stamp will be reprinted next month with the superimposed name of the Olympic champion, Martina Sablikova...
The Czech Olympic team in Vancouver is composed of 93 athletes who participate in all Olympic sports except curling and skeleton.
Two days before the end of these games, the Czech team has so far achieved good results with 6 medals (2 gold, 4 bronze), better than the 4 medals won in Turin or the 3 medals in Salt Lake City and Nagano...

Comme évoqué dans un message précédent, la république tchèque est une des seules administrations postales, avec la Suisse et l'Allemagne, à avoir également émis cette année un timbre consacré aux 10èmes jeux paralympiques de Vancouver qui auront lieu du 12 au 21 mars 2010.
Drôle de coïncidence, le timbre tchèque ci-dessus, émis également le 10 février 2010, est consacré à une des 3 catégories du ski alpin handisport (celle des déficients visuels qui skient avec un accompagnateur qui les guident à la voix), les 2 autres catégories, les handicapés seuls skiant debout et ceux skiant assis, étant respectivement évoquées sur le timbre émis par la Suisse et par celui émis par l'Allemagne !
Pour rappel, les 4 autres disciplines paralympiques sont le biathlon, le ski de fond, le hockey sur luge et le curling en fauteuil roulant. L'équipe paralympique tchèque ne participera qu'aux épreuves de ski alpin et de hockey sur luge à Vancouver.
As mentioned in a previous post, Czech Republic is one of the few postal administrations, with Switzerland and Germany, to have also issued this year a stamp dedicated to the 10th Paralympic Games in Vancouver that will take place from 12 to 21 March 2010.
Funny coincidence, the Czech stamp above, also issued on February 10, 2010, is devoted to one of the 3 categories of paralympic Alpine skiing (the one concerning the visually impaired skiing with a guide who guided them with the voice), the other 2 categories, amputated standing classe and sitting classe, being respectively evoked on the stamp issued by Switzerland and the one issued by Germany !
As a reminder, the other four paralympic sports are biathlon, cross country skiing, ice sledge hockey and wheelchair curling. The Czech Paralympic team will only compete in alpine skiing and sledge hockey in Vancouver.

Hélicoptère en Macédoine

Helicopter in Macedonia Après un train à grande vitesse en 2008 et un bateau Galeb naviguant sur le lac d'Ohrid en 2009, la poste de l'ex-république yougoslave de Macédoine a émis, le 10 février 2010, un nouveau timbre dans cette série consacrée aux moyens de transport. Ce nouveau timbre à 50 denars figure sur le FDC officiel ci-dessous, avec timbre à date de Skopje, qui ne m'est malheureusement pas parvenu en très bon état. Merci beaucoup Goran :-) After a high speed train in 2008 and a Galeb ship sailing on Lake Ohrid in 2009, the postal administration of the former Yugoslav Republic of Macedonia has issued on February 10, 2010, a new stamp in its series devoted to transportation means. This new stamp at 50 denars is included on the official FDC below with a postmark from Skopje, which unfortunately didn't reach me in very good condition. Thank you very much Goran :-) Le nouveau moyen de transport évoqué sur ce timbre (le 1er émis en 2010) et sur l'enveloppe "1er jour" est bien sûr l'hélicoptère. Je ne suis pas un spécialiste en aéronautique mais il me semble que l'engin ci-dessus soit un hélicoptère léger de type Robinson R44. Muni d'une motorisation à pistons, cet hélicoptère de 4 places est fabriqué depuis 1992 par la compagnie américaine Robinson Helicopter. Cet engin fiable et performant a permis une certaine démocratisation des vols ou baptêmes en hélicoptères et reste l'un des appareils les plus vendus de sa catégorie. The new transportation mean mentioned on this stamp (the first one issued in 2010) and on the FDC is of course the helicopter. I'm not an expert in aeronautics but it seems that the machine above is a Robinson R44 light helicopter. With a semi-rigid two-bladed main rotor, this four-place helicopter is manufactured since 1992 by the American Robinson Helicopter Company. This efficient and reliable engine has allowed a certain democratization of helicopter flights or first flights and remains one of the best selling aircraft in its category.

Art roman en Italie

Romanesque Art in Italy

Tout le monde se souvient du terrible tremblement de terre qui a secoué, le 6 avril 2009, la région italienne des Abruzzes et en particulier à L'Aquila, la capitale de cette région du centre-est du pays.
De nombreuses victimes ont été à déplorer et le riche patrimoine architectural de la ville a aussi beaucoup souffert, en particulier la splendide basilique romane Santa Maria di Collemaggio, construite entre 1283 et 1288 sur ordre de l'ermite Pietro del Morrone qui deviendra pape en 1294 sous le nom de Célestin V (ses reliques y sont conservées).
La façade en pierre rose et blanche de cette basilique figure sur le très joli bloc-feuillet ci-dessous, émis le 10 février 2010, ayant pour thème l'art roman dans les Abruzzes.
Merci beaucoup Riccardo pour cette lettre postée le jour d'émission de la ville toscane de Pise :-)
You probably remember the terrible earthquake that shook, on April 6, 2009, the Italian region of Abruzzo, in particular L'Aquila, the capital of this east-central region of the country.
Many victims were deplored and the rich architectural heritage of the city also suffered greatly, especially the splendid Romanesque basilica Santa Maria di Collemaggio, built between 1283 and 1288 by order of hermit Pietro del Morrone, who became pope in 1294 under the name of Celestine V (his relics are preserved here).
The local pink and white stone facade of this basilica is featured on the beautiful souvenir sheet below, issued on February 10, 2010, with the Roman art in Abruzzo as topic.
Thank you very much Riccardo for this letter posted on the day of issue from the Tuscan city of Pisa :-)

Le "1er jour" d'émission ("Giorno di emissione") de ce bloc-feuillet avait bien sûr lieu le 10 février 2010 à L'Aquila. Je suis donc un peu surpris de trouver ci-dessus une oblitération "1er jour" de la ville de Pise (avec sa célèbre tour penchée) ?
Après vérification, aucun autre timbre n'a été émis ce jour-là par la "Poste Italiane"...
Les marges de ce bloc évoquent le portail principal de la façade ainsi que la nef centrale de cette basilique, déjà lourdement endommagée après un autre séisme en 1703...
Riccardo a complété son affranchissement avec 3 timbres identiques à 0,01€ et 1 timbre à 0,02€ faisant partie de la jolie série courante gravée consacrée aux femmes dans l'art.
Cette série avec valeur en euro a été d'abord émise en 2002 avec la mention "I.P.Z.S. - ROMA" dans la partie inférieure (voir timbre à 0,01€) puis en 2003 avec cette fois la mention "I.P.Z.S. SpA-ROMA" (voir timbre à 0,02€).
Un détail d'une pièce datant de l'époque de Syracuse et la tête de la déesse Hébé par le sculpteur Antonio Canova y sont représentées.
The First Day of Issue ("Giorno di emissione") of this souvenir sheet took of course place on February 10, 2010 in L'Aquila. So I'm a little surprised to find above a FDC cancellation from the city of Pisa (with its famous leaning tower) ?
After check, no other stamp has been issued that day by the "Poste Italiane"...
The margins of this sheet refer to the main portal of the facade and the central nave of the basilica, already heavily damaged after another earthquake in 1703...
Riccardo has completed its postage with 3 identical stamps at € 0.01 and one stamp at € 0.02 being part of the nice engraved definitive series devoted to "women in art".
This series with nominal values in euros was first issued in 2002 with the words "I.P.Z.S. - ROMA" at the lower part (as on the € 0.01 stamp) and in 2003 this time with the words "I.P.Z.S. SpA-ROMA" (€ 0.02 stamp).
A detail of a coin dating from the Syracuse period and the head of the goddess Hebe by the sculptor Antonio Canova are depicted here.

Année du tigre à Hong Kong

Year of the Tiger in Hong Kong

Le 6 février 2010, la poste de Hong Kong a émis sa 11ème série de timbres "Nouvelle année lunaire" faisant partie de son 3ème cycle consacré à l'année du tigre, qui a officiellement commencé le 14 février 2010.
Cette nouvelle série de 4 timbres (1,40$, 2,40$, 3$ et 5$) est ainsi la 3ème ayant pour thème l'année du tigre après celles émises en 1974 et 1998.
Ces 4 timbres ont été également réunis dans un bloc-feuillet. Un 2ème bloc a été émis avec uniquement le timbre à 5$, en version non dentelée !
C'est ce dernier bloc qui figure sur l'enveloppe FDC officielle ci-dessous, merci beaucoup Michel :-)
On February 6, 2010, the Post of Hong Kong has issued its 11th Lunar New Year series of stamps in the 3rd cycle dedicated to the Year of the tiger, which officially began on February 14, 2010.
This new series of four stamps ($ 1.40, $ 2.40, $ 3.00 and $ 5.00) is thus the 3rd devoted to the Year of the Tiger after those issued in 1974 and 1998.
These four stamps were also issued in a souvenir sheet. A 2nd sheet has been issued with only the $ 5.00 stamp, in an imperforated version !
This is this last sheet that is included on the official FDC below, thank you very much Michel :-)

J'aime beaucoup ce FDC, très harmonieux au final avec les couleurs chaudes du bloc et le motif de papier découpé à gauche qui symbolise cette période de festivités observée dans beaucoup de pays asiatiques et dans de nombreuses communautés à travers le monde.
Ce timbre à 5$ représente une espèce rare de tigre blanc alors que celui courant dans la marge du bloc à gauche est le même que celui figurant sur le timbre à 1,40$.
A noter que cette série, conçue par Bon Kwan, a été imprimée en France par la société Cartor Security Printing...
I really like this FDC, very harmonious with the warm colors of the sheet and the paper-cut pattern at the left that symbolizes this period of festivities observed in many Asian countries and in many communities around the world.
This $ 5.00 stamp features a rare white tiger while the other running tiger in the margin of the sheet is the same as the one depicted on the $ 1.40 stamp.
Note that this series, designed by Bon Kwan, was printed in France by the "Cartor Security Printing" company...

La poste de Hong Kong a également émis le 6 février 2010 toute une série de documents philatéliques liés à cette année du tigre : cartes postales prépayées, cartes postales, cartes maximum...
Michel a eu la gentillesse de joindre à sa lettre la carte maximum ci-dessus avec le timbre à 5$. A noter l'oblitération, symbolisant la transition entre l'année du buffle et l'année du tigre, différente de celle figurant sur le FDC ci-dessus...
Pour terminer, un 3ème bloc-feuillet spécial a aussi été émis, composé de 2 timbres à forte valeur faciale (50$ chacun) représentant un buffle et un tigre et incluant des parties dorées et argentées.
The Hong Kong Post has also issued on February 6, 2010 a series of several philatelic documents related to this Year of the Tiger : Airmail prepaid postcards, postcards, maxicards...
Michael was kind enough to attach to his letter the maxicard above with the $ 5.00 stamp. It's worth noting that the cancellation, symbolizing the transition between the Year of the Ox and the Year of the Tiger, is different from the postmark on the first FDC above...
To conclude, a third very special souvenir sheet was also issued, consisting of two stamps with a high nominal value ($ 50.00 each) depicting a Ox and a Tiger including gold and silver parts.

Présence hollandaise au Brésil

The Dutch presence in Brazil

J'ai décidément des problèmes avec les services douaniers !
Après une lettre récente du Vatican ouverte par la douane française, c'est cette fois une lettre du Brésil qui a été ouverte par les services douaniers de ce pays (voir bande autocollante sur la partie gauche)...
Merci beaucoup Marcelo pour cette nouvelle splendide lettre recommandée postée le 26 janvier 2010 de São Paulo :-)
Le bloc-feuillet composé de 6 timbres, émis le 4 août 2009, célèbre les relations diplomatiques entre le Brésil et les Pays-Bas, avec un focus sur la présence hollandaise dans le nord-est du Brésil au 17ème siècle.
A noter que cette série "Relations diplomatiques" avec les Pays-Bas n'avait pas été planifiée à l'origine par la poste brésilienne parmi les 11 émissions de l'année 2009. Cinq séries sont à nouveau prévues en 2010, dont 3 concernent les relations avec des pays africains, 1 avec l'Italie (Amerigo Vespucci) et 1 avec la Syrie (initialement prévue en 2009).
I definitely have problems with customs !
After a recent letter from the Vatican City opened by the French customs, this is this time a cover from Brazil which was opened by customs services of this country (see adhesive tape below on the left)...
Thank you very much Marcelo for this beautiful new registered letter posted on January 26, 2010 from São Paulo :-)
The souvenir sheet consisting of six stamps, issued on August 4, 2009, celebrates the diplomatic relations between Brazil and the Netherlands, with a focus on the Dutch presence in Northeastern Brazil in the 17th century.
Note that this "Diplomatic relations" set with the Netherlands had not initialy been planned by the Brazilian Post among the 11 issues of 2009. Five new series are scheduled in 2010, including three concerning relations with African countries, one with Italy (Amerigo Vespucci) and one with Syria (originally scheduled in 2009).

A noter ci-dessus les oblitérations "1er jour" de Recife (capitale de l'état de Pernambouc) mais aussi l'intéressant timbre à date de La Haye ("Haia" en portugais) aux Pays-Bas !
Les marges de ce bloc reproduisent un plan ancien de la capitainerie de Pernambouc, cette région du nord-est du Brésil où la compagnie néerlandaise des Indes occidentales du gouverneur général Jean-Maurice de Nassau-Siegen (1604-1679) s'installera entre 1630 et 1654 après en avoir chasser les portugais.
Surnommé "le Brésilien", Nassau-Siegen fonda la ville de Mauritsstad (qui deviendra Recife par la suite), fit bâtir entre 1637 et 1644 le splendide palais de Friburgo et son jardin botanique (le 1er de ce type au Brésil), réunit une sorte de parlement, stimula la production de sucre et protégea la région contre les envahisseurs.
Il fit venir également de grands peintres flamands comme Pieter Nason ou Frans Post à qui l'on doit les oeuvres reproduites ci-dessus représentant Nassau-Siegen, le navire Zutphen (l'un des 67 bateaux ayant permis aux hollandais de prendre possession de Pernambouc en 1630) et le palais de Friburgo, aujourd'hui disparu.
Les 3 autres timbres montrent des vues du palais de Campo das Princesas (l'actuel siège du gouvernement de l'état de Pernambouc), la rue Aurora à Recife (et ses maisons à terrasses typiques du 19ème siècle) et des objets archéologiques (pipes) trouvés lors de fouilles à Fort Orange, une forteresse construite en 1631 à Itamaraca (60 km au nord de Recife).
Malgré une courte présence au Brésil, l'influence hollandaise a laissé des traces exceptionnelles dans les domaines de l'urbanisme, de la culture et de l'architecture. C'est ce qu'à voulu rappeler cet intéressant bloc-feuillet brésilien :-)
It's worth noting above the FDC cancellations of Recife (capital of the State of Pernambuco) but also the interesting postmark of The Hague ("Haia" in Portuguese) in the Netherlands !
The margins of this sheet reproduce an ancient plan of the captaincy of Pernambuco, this region of Northeastern Brazil where the Dutch West India Company of the Governor General John Maurice of Nassau-Siegen (1604-1679) settled from 1630 to 1654 after having chased the Portuguese.
Nicknamed "The Brazilian", Nassau-Siegen founded the city of Mauritsstad (that will become Recife lately), built between 1637 and 1644 the splendid Friburgo Palace and its botanical garden (the first of its kind in Brazil), introduced a parliament, stimulated the production of sugar and protected the area against invaders.
He also asked many great Flemish painters like Pieter Nason or Frans Post to come in Brazil. They are the painters of the works reproduced above depicting Nassau-Siegen, the flagship Zutphen (one of the 67 boats that allowed Holland to take possession of Pernambuco in 1630) and the Friburgo Palace, today disappeared.
The three other stamps feature actual views of the Campo das Princesas Palace (the current seat of the government of the state of Pernambuco), the Aurora street in Recife (and its typical terraced houses dating from 19th century) and archaeological objects (pipes) excavated at Fort Orange, a fortress built by the Dutch in 1631 at Itamaraca (60 km north of Recife).
Despite a brief presence in Brazil, Holland's influence has been important in the areas of planning, culture and architecture. This is what this interesting Brazilian sheet wanted to remind us :-)

2 nouveaux courriers de Russie

Two new covers from Russia

La poste russe aime innover lorsqu'il s'agit d'émettre des timbres pour les fêtes de fin d'année.
Après un timbre en forme de sapin en 2004, le timbre autocollant "Bonne Année !" ("с новым годом !") émis le 1er décembre 2009 est en forme de cristal de neige (émis en feuille de 9 timbre) !
Ce timbre original sur fond bleu figure sur la lettre ci-dessous, postée le 2 février 2010 de la ville de Kaltaevo située en Bachkirie (ou Bachkortostan), une des républiques de l'immense fédération de Russie. Merci beaucoup Rashit :-)
Un timbre avait d'ailleurs été émis par la poste russe en 2007 pour commémorer le 450ème anniversaire de l'intégration libre de la Bachkirie dans la Russie...
Ce timbre "Bonne Année !" ci-dessous représente une partie du Kremlin de Moscou avec la tour Spasskaïa ("tour du Sauveur", 1491) qui domine la place rouge, le dôme du Sénat et la tour Senatskaïa ("tour du Sénat", 1491).
The Russian Post likes to innovate concerning the issue of stamps about New Year Season's. After a Christmas tree-shaped stamp in 2004, the self-adhesive stamp "Happy New Year !" ("с новым годом !") issued on December 1, 2009 has the shape of a snow's crystal (issued in sheet of 9 stamps) !
This original stamp on a blue background is included on the cover below, posted on February 2, 2010 from the city of Kaltaevo located in Bashkortostan, one of the Republics of the vast Russian Federation. Thank you very much Rashit :-)
A stamp was besides issued by the Russian Post in 2007 to commemorate the 450th anniversary of the free integration of Bashkortostan in Russia...
This "Happy New Year !" stamp below is featuring a part of the Moscow Kremlin with the Spasskaya tower that dominates Red Square, the Dome of the Senate and the Senatskaya tower.

A noter que l'horloge de la tour Spasskaïa, dont le carillon joue l'hymne national russe, figurait déjà en gros plan sur le timbre "Bonne Année" émis en 1996...
Les 2 timbres à gauche émis le 16 décembre 2002 (5 roubles) et le 5 décembre 2003 (1 rouble) font partie de la 4ème série courante russe, représentant différents palais et châteaux du pays.
Le palais de Kuskovo et le palais d'Ostankino représentés ici, construits au 18ème siècle par les comtes Cheremetiev, sont situés tous les 2 proches de la capitale russe.
Les 3 autres timbres font partie de la 3ème série courante (11 timbres au total) émise le 26 octobre 1999. Une moissonneuse-batteuse (0,10 R.), le drapeau et les armoiries russes (1 R.) et une locomotive électrique VL65 (2 R.) figurent sur ces 3 timbres.
A noter que cette série constitue une réimpression de la série initiale, émise le 1er janvier 1998, avec quelques différences : une partie inférieure plus sombre, des microtextes (Marka) répétés plusieurs fois dans la partie supérieure et l'emblème de la poste russe qui apparaît sous lampe UV...
Note that the clock of the Spasskaya tower, whose carillon plays the Russian national anthem, was already featured in close-up on the Russian "New Year" stamp issued in 1996...
The two stamps on the left, issued on December 16, 2002 (R. 5.00) and December 5, 2003 (R. 1.00) are part of the 4th definitive Russian series, depciting different palaces and castles in the country.
The Kuskovo and Ostankino Palaces featured here, built in the 18th century by the Counts Cheremetiev, are both located near the Russian capital.
The other three stamps are part of the 3rd definitive series (11 stamps in total) issued on October 26, 1999. A combine harvester (R. 0.10), the Russian flag and coat of arms (R. 1.00) and a VL65 electric locomotive (R. 2.00) are depicted on these three stamps.
It's worth noting that this series is in fact a reprint of the original series, issued on January 1, 1998, with some differences : a darker lower part, some microtexts (Marka) repeated several times in the upper part and the emblem of the Russian Post appearing under UV lamp rays...).

Une série de 4 timbres (6, 7, 8 et 9 R.) représentant des ponts construits récemment en Russie a été émise le 12 août 2009.
Ces 4 timbres figurent sur la 2ème lettre ci-dessus, postée le 2 février 2010 de la ville de Krasnodar. Merci beaucoup Vladimir :-)
Le pont ferroviaire à arches métalliques situé à Nijni Novgorod, construit sur la rivière Oka figure sur le timbre à 6 R. L'impressionnant pont métallique (dit du Dragon Rouge) construit en 2004 au-dessus de la rivière Irtych à Khanty-Mansiïsk (connue des amateurs de biathlon !) est représenté sur le timbre à 7 R.
Sotchi, la ville russe qui accueillera les jeux olympiques d'hiver en 2014 n'a pas été oubliée dans cette série avec le pont routier M27 (timbre à 8 R.), réhabilité récemment, situé sur la rivière Matsesta non loin de son embouchure sur la mer noire.
Le dernier pont ferroviaire métallique (timbre à 9 R.), situé à Rostov-sur-le-Don, dispose d'un tablier central pouvant s'élever pour laisser passer certains bateaux...
A series of four stamps (R. 6.00, 7.00, 8.00 and 9.00) featuring different bridges built recently in Russia was issued on August 12, 2009.
These four stamps are included on the 2nd letter above, mailed on February 2, 2010 from the city of Krasnodar. Thank you very much Vladimir :-)
The metal arches railway bridge located in Nizhny Novgorod, built on the river Oka, is represented on the R. 6.00 stamp. The impressive iron bridge (known as "Red Dragon bridge") built in 2004 over the Irtysh River in Khanty-Mansiysk (a well-known place by biathlon's fans !) is featured on the R. 7.00 stamp.
Sochi, the Russian city that will host the Winter Olympics in 2014 has not been forgotten in this series with the M27 road bridge (R. 8.00 stamp), recently renovated, situated on the river Matsesta near its mouth on the Black Sea.
The last metal railway bridge (R. 9.00 stamp), located in Rostov-on-Don, has a central part that was designed to rise up to let boats pass...