Ma 1ère lettre de l'île Maurice !

My first cover from Mauritius !

Je suis très fier de vous montrer aujourd'hui cette première lettre reçue de l'île Maurice !
Merci beaucoup Tasneem pour ce joli courrier posté le 31 juillet 2008 de Waterfront, nom d'un quartier de Port-Louis, la capitale, situé en bord de mer :-)
Les 6 timbres ci-dessous vont nous permettre d'explorer la faune, la flore, le sport, les infrastructures et l'histoire postale extraordinaire de cette île de l'océan indien.
Le timbre à 2 Rs (Roupies mauriciennes) en haut à gauche fait partie d'une série de 4 timbres représentant des plantes endémiques de l'île. Celui-ci illustre le bois de chèvre (Senecio lamarckianus), une plante à fleurs jaunes très menacée à Maurice et qui doit son nom au botaniste français Jean-Baptiste de Lamarck...
I'm very proud to show you today my first letter received from Mauritius !
Thank you very much Tasneem for this nice cover mailed on July 31, 2008 from Waterfront, a district of Port-Louis, the capital, situated on the seafront :-)
The six stamps below will allow us to explore the wildlife, sports, infrastructure and the extraordinary postal history of this island in the Indian Ocean.
The Rs 2 (Mauritian Rupees) stamp in the upper left is part of a series of four stamps representing some endemic plants of this island. This one illustrates the Goat of the wood (Senecio lamarckianus), a plant with yellow flowers very threatened in Mauritius and whose name come from the French botanist Jean-Baptiste Lamarck...

L'autre timbre à 2 Rs a été émis le 5 juin 2006, avec 3 autres timbres, pour commémorer la journée mondiale de l'environnement. La poste mauricienne a voulu commémorer l'un des 1ers exemples de contrôles biologiques au monde en 1763. Le timbre représente en effet un oiseau proche du mainate, le martin triste (Acridotheres tristis), qui a été introduit sur l'île au 18ème siècle pour tenter d'éradiquer les ravages causés par les criquets nomades sur les cultures.
En cette année olympique, le timbre à 4 Rs (badminton) en haut à droite est un des 4 timbres émis en 1996 pour célébrer les 100 ans des jeux olympiques modernes. Les 3 autres timbres illustrent des épreuves de tennis, tennis de table et basketball.
Le timbre de petit format à droite (25 Rs) fait partie d'une série émouvante de 4 timbres et d'un bloc-feuillet émis le 25 juin 2007 montrant des représentations (dessins, peintures) du Dodo datant de différentes périodes. Le Dodo (Raphus cucullatus), est malheureusement célèbre car il constitue un exemple d'extinction d'une espèce au contact de l'homme et de ses animaux domestiques (chats, chiens...).
Cet oiseau, ressemblant à une grosse dinde, était endémique à Maurice et ne pouvait pas voler. Il aurait définitivement disparu vers 1680...Il ne nous reste donc que des représentations de cet oiseau à travers des dessins, comme celui de J.W. Frohawk, 1905, représenté sur ce timbre.
A noter que le Dodo figure (avec un cerf) sur les armoiries de Maurice, comme vous pouvez le voir sur 3 des 6 timbres sur cette enveloppe !
Le timbre à 9 Rs en bas à droite fait partie d'une série de 4 timbres émis le 12 mars 2002 pour commémorer les 10 ans du statut de république de Maurice (indépendance en 1968). Le 12 mars 1992, un président de la république a ainsi succéder à la reine Elisabeth II en tant que chef de l'état. Ce timbre est consacré au développement des infrastructures routières sur l'île. Les 3 autres illustrent le développement des activités portuaires, financières et d'irrigation.
The other Rs 2 stamp was issued on June 5, 2006, with three other stamps to commemorate the World Environment Day. The Post Office of Mauritius wanted to commemorate one of the first examples of biological controls in the world in 1763. The stamp shows in fact a bird close to the mainate, the Indian Mynah (Acridotheres tristis), which was introduced on the island in the 18th century to try to eradicate the devastation caused by Red locusts on food crops.
In this Olympic year, the Rs 4 stamp (badminton) in the upper right is one of the four stamps issued in 1996 to celebrate the 100 years of modern Olympic games. The three other stamps depict tennis, table tennis and basketball.
The small-sized stamp on the right (Rs 25) is part of a set of four moving stamps and a souvenir sheet issued on June 25, 2007 showing representations (drawings, paintings) of the Dodo dating from different periods. The Dodo (Raphus cucullatus), is sadly famous because it is an example of extinction of a species after a contact with humans and pets (cats, dogs...).
This bird, resembling a big turkey, was a flightless endemic species in Mauritius. It reportedly disappeared around 1680... So there are only some representations of the bird through drawings, like the J.W. Frohawk's one (1905), depicted on the stamp.
Note that the Dodo figure (with a deer) on the coat of arms of Mauritius, as you can see on three of the six stamps on this cover !
The Rs 9 stamp in the lower right is part of a set of four stamps issued on March 12, 2002 to commemorate 10 years of the accession of Mauritius (independence in 1968) to the status of Republic. On 12 March 1992, a President of Republic succeeded to the Queen Elizabeth II as head of state. This stamp is dedicated to the road development on the island. The three others illustrate port development, financial services and water storage.


Enfin, merci Tasneem de me permettre, grâce au dernier timbre à gauche (0,60 Rs), d'évoquer la fantastique histoire postale de l'île Maurice !
Ce timbre a été émis en 1997, avec 3 autres timbres, pour commémorer les 150 ans de la 1ère émission de timbres par Maurice en 1847, 2 ans avant la France !
Ces 2 premiers timbres, le "one penny" orange (représenté sur ce timbre) et le "two pence" bleu sont mondialement connus sous le nom de timbres "Post Office", d'après la mention figurant sur la partie gauche de ces timbres, tirés à seulement 1000 exemplaires. Certains spécialistes ont affirmé que cette mention aurait dû être remplacé par "Post Paid", même si elle aurait fait double emploi avec la mention "Postage"...
Représentant le profil de la reine Victoria, tout comme le Penny Black britannique 7 ans plus tôt, ils font aujourd'hui partie des timbres les plus rares et célèbres de la philatélie !
Il n'existerait actuellement que 27 exemplaires (21 oblitérés et 6 neufs) de ces timbres. Une pièce rare, l'enveloppe de Bordeaux ("Bordeaux Cover") est la seule lettre connue à être affranchie avec les 2 timbres de la série. La poste mauricienne l'a choisie pour illustrer le joli bloc-feuillet, émis dans cette même série, figurant sur le FDC ci-dessus.
Finally, thank you Tasneem for allowing me, thanks to the last stamp on the left (Rs 0.60), to evoke the fantastic postal history of Mauritius !
This stamp was issued in 1997, with three others to commemorate the 150 years of the first stamps issued by Mauritius in 1847, two years before France !
These first two stamps, an orange "one penny" (depicted on this stamp) and the blue "two pence" are internationally known as "Post Office" stamps according to the words appearing on the left side of these stamps, issued in only 1.000 copies. Some experts have argued that this reference should have been replaced by "Post Paid", although it would have been redundant with the "Postage" mention...
Representing the profile of Queen Victoria, like the British Penny Black seven years earlier, they are now part of the rarest and most famous stamps of philately !
There are currently only 27 copies (21 used and 6 mint) of these stamps. A rare piece, the "Bordeaux Cover" is the only known letter to be stamped with these two stamps. The Post of Mauritius has chosen it to illustrate the beautiful souvenir sheet issued in the same set, appearing on the FDC above.