Timbre "Noël 2024 - American St. Nick" sur lettre du Luxembourg
Le 12 novembre 2024, la poste du Luxembourg a mis en circulation, comme de coutume, sa série "Noël 2024" (2 timbres), évoquant un événement émouvant qui s'est produit en décembre 1944 à Wiltz, une ville située dans le nord du Luxembourg.
Peu après le retrait des troupes allemandes après 4 années d'occupation, c'est un triste Noël qui s'annonçait pour les habitants de cette ville profondément marquée par la Seconde Guerre mondiale. Consciente de la situation, la 28ème division d'infanterie de l'armée américaine, en convalescence à Wiltz après de durs combats, a souhaité apporter un peu de joie à la population, et en particulier aux enfants.
Après avoir entendu parler du "Kleeschen" (Saint-Nicolas en luxembourgeois), le caporal Harry Stutz a eu l'idée d'organiser une fête avant Noël pour les enfants. Son camarade, le caporal Richard Brookins, s'est ainsi déguisé en "American St. Nick", dans un costume improvisé.
On November 12, 2024, the Luxembourg Post put into circulation, as usual, its "Christmas 2024" series (2 stamps), commemorating a touching event that took place in December 1944 in Wiltz, a town in northern Luxembourg.
Shortly after the German troops withdrew after four years of occupation, the inhabitants of the town, which had been scarred by the Second World War, were faced with a sad Christmas. The 28th Infantry Division of the US Army, which was recovering after heavy fighting in Wiltz, recognised the bleak situation and wanted to bring some joy to the people, especially the children.
Corporal Harry Stutz learned about Luxembourg's "Kleeschen" (St. Nicholas) and decided to organise a pre-Christmas celebration for the children. His comrade, Corporal Richard Brookins, dressed up as "American St. Nick" in an improvised costume.
Il a parcouru les rues de Wiltz jusqu'au château dans une jeep de
l'armée, accompagné de deux jeunes filles déguisées en anges. Les
enfants ont reçu des friandises préparées avec les rations des soldats
et ont pu faire part de leurs souhaits de Noël à Saint-Nicolas.
Malheureusement, quelques jours plus tard, Wiltz fût durement touchée lors de la bataille des Ardennes et de nombreux habitants ont perdu la vie. Mais le souvenir de cette Saint-Nicolas si particulière est resté bien vivant. Après la guerre, Wiltz a été reconstruite et l'Œuvre Saint-Nicolas, fondée en 1949 par des commerçants de Wiltz, honore le geste des soldats américains en perpétuant chaque année la tradition de cet "American St. Nick".
Un des 2 timbres de cette série (1,40€ + 0,15€), conçue par Marco Zorzi et imprimée en France par Cartor Security Printing, a été utilisée sur la lettre ci-dessus, avec TAD spécial "Joyeux Noël" (Arbre de Noël) du 19 décembre 2024 de la ville de Luxembourg. Merci beaucoup Maxim !
He drove through the streets of Wiltz to the castle in an army jeep, accompanied by two girls in angel costumes. The children received sweets made from the soldiers' rations and were allowed to share their Christmas wishes with St. Nicholas.
Unfortunately, Wiltz was badly hit only days later in the Battle of the Bulge, and many residents lost their lives. However, the memory of that special St. Nicholas Day remained vivid. After the war, Wiltz was rebuilt, and the "Œuvre Saint-Nicolas", founded by local businesspeople in 1949, continues to honour the American soldiers' gesture by carrying on the American St. Nick tradition each year.
One of the two stamps of this series (€1.40 + €0.15), designed by Marco Zorzi and printed in France by Cartor Security Printing, was used on the cover above, with special "Joyeux Noël" postmark (Christmas Tree) of December 19, 2024 from the city of Luxembourg. Thank you very much Maxim!
Ce même timbre figure sur la carte de "Joyeux Noël et Bonne Année 2025" ci-dessus, envoyée chaque fin d'année par la poste luxembourgeoise à ses clients.
Le TAD Premier Jour du 12 novembre 2024 a été appliqué ici, représentant Saint-Nicolas lors de sa distribution de cadeaux aux enfants, avec un tour du château de Wiltz (également représenté sur le timbre) dans le fond.
Ce château, construit au 13ème siècle, remanié dans un style Renaissance au 17ème siècle, abrite aujourd'hui le Musée national d'Art brassicole et le Musée de la bataille des Ardennes, ainsi qu'un office de tourisme.
This same stamp appears on the "Merry Christmas and Happy New Year 2025" card above, sent each year by the Luxembourg Post to its customers.
The First Day cancellation of November 12, 2024 has been applied here, depicting Saint Nicholas distributing gifts to children, with a tour of Wiltz Castle (also depicted on the stamp) in the background.
This castle, built in the 13th century and remodelled in a Renaissance style in the 17th century, now houses the National Museum of Brewing Art and the Museum of the Battle of the Bulge, as well as a tourist office.
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