dimanche 9 février 2025

"European Capitals - Bern" souvenir sheet on FDC from France

Bloc-feuillet "Capitales européennes - Berne" sur FDC de France

Après Ljubljana en 2023 et avant Vilnius en 2025, la poste française a mis en vente générale le 14 octobre 2024, le 23ème bloc-feuillet de sa série "Capitales européennes" débutée en 2002 (avec Rome), consacrée cette fois à la capitale (de facto) de la Suisse, Berne.
Depuis 1848, Berne est en effet la "ville fédérale", à savoir le siège permanent du gouvernement fédéral et de l'Assemblée fédérale, le pays n'ayant pas de capitale officielle.
Berne (142000 habitants), 5ème ville du pays après Zurich, Genève, Bâle et Lausanne, est l'une des plus jolies villes suisses, avec sa vieille ville en particulier, inscrite en 1983 par l'UNESCO sur la liste du Patrimoine mondial.
Fondée au 12ème siècle sur une colline ceinturée par l'Aar, Berne s'est développée selon un principe urbanistique exceptionnellement clair. Les bâtiments de la vieille ville, de diverses périodes, comprennent notamment des arcades du 15ème siècle et des fontaines du 16ème siècle. La majeure partie de la ville médiévale a été rénovée au 18ème siècle mais a conservé son caractère original.
After Ljubljana in 2023 and before Vilnius in 2025, the French Post put on general sale on October 14, 2024, the 23rd souvenir sheet of its "European Capitals" series started in 2002 (with Rome), this time dedicated to the (de facto) capital of Switzerland, Bern.
Since 1848, Bern has indeed been the "federal city", namely the permanent seat of the federal government and the Federal Assembly, the country having no official capital.
Bern (142,000 inhabitants), the 5th city in the country after Zurich, Geneva, Basel and Lausanne, is one of the prettiest Swiss cities, with its old town in particular, inscribed in 1983 by UNESCO on the World Heritage list.
Founded in the 12th century on a hill site surrounded by the Aar River, Bern developed over the centuries in line with a an exceptionally coherent planning concept. The buildings in the Old City, dating from a variety of periods, include 15th-century arcades and 16th-century fountains. Most of the medieval town was restored in the 18th century but it has retained its original character.

Différents monuments emblématiques de Berne sont représentés sur les 4 timbres (1,96€) de ce bloc-feuillet (tirage : 440000) conçu par Benjamin Van Blancke, présent sur la lettre ci-dessus avec TAD Premier Jour de Paris du 9 octobre 2024 (Journée mondiale de la Poste).
Berne, "capitale" d'un pays non membre de l'UE, a été exceptionnellement choisie en 2024 car le siège de l'Union Postale Universelle (UPU), qui célébrait son 150ème anniversaire, y est situé. Le logo officiel de ce 150ème anniversaire est reproduit dans la marge en bas à gauche.
A noter la présence d'un ours sur le TAD, symbole de la ville de Berne (il figure sur son blason). Selon la légende, Berne doit son nom à un ours ("Bär" en allemand), premier animal que le duc Berchtold V de Zähringen, fondateur de la cité, aurait abattu sur le lieu d'implantation de la ville. 
La Tour des Prisons "Käfigturm" (13ème siècle), siège du Forum politique Berne depuis 1999, la Tour de l'Horloge (Zytglogge), célèbre horloge astronomique du 16ème siècle comportant un jacquemart et un carillon, la collégiale Saint-Vincent, le plus grand édifice religieux de la fin du Moyen Âge en Suisse, avec une tour de 100 mètres qui est également la plus haute du pays et le Palais fédéral, inauguré en 1902, figurent sur ces 4 timbres.
Sauf erreur, 5 dernières capitales européennes vont être à l'honneur dans cette série entre 2025 et 2029 : Vilnius, Zagreb, Bucarest, Sofia et Varsovie. 
Various emblematic monuments of Bern are featured on the four stamps (€1.96) of this souvenir sheet (print run: 440,000) designed by Benjamin Van Blancke, present on the cover above with First Day cancellation from Paris of October 9, 2024 (World Post Day).
Bern, the "capital" of a non-EU country, was exceptionally chosen in 2024 because the headquarters of the Universal Postal Union (UPU), which was celebrating its 150th anniversary, is located there. The official logo of this 150th anniversary is reproduced in the bottom left margin.
To note the presence of a bear on the postmarks, symbol of the city of Bern (it appears on its coat of arms). According to legend, Bern owes its name to a bear ("Bär" in German), the first animal that Duke Berchtold V of Zähringen, the founder of the city, is said to have killed on the site of the city's establishment.
The Prison Tower "Käfigturm" (13th century), home of the Bern Political Forum since 1999, the Clock Tower (Zytglogge), a famous 16th century astronomical clock with a jacquemart and a carillon, the Bern Minster, the largest religious building of the late Middle Ages in Switzerland, with a 100-metre tower that is also the tallest in the country, and the Federal Palace, inaugurated in 1902, appear on these four stamps.
Unless I am mistaken, the last five European capitals that will be in the spotlight in this series from 2025 to 2029: Vilnius, Zagreb, Bucharest, Sofia and Warsaw. 

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