Nouveau timbre "mésange bleue" en Andorre

New "Eurasian Blue Tit" stamp in Andorra

La principauté d'Andorre avait déjà émis en 1973 un timbre représentant une mésange bleue, dans sa série intitulée "Protection de la nature".
D'autres administrations postales, principalement européennes (ce passereau vivant sur ce continent), ont également consacré des timbres à cette mésange bleue dans le passé : Belgique (série Buzin), Suisse, Allemagne, Albanie, Bulgarie, Jersey, Alderney, Finlande, Hongrie, Irlande, Suède, Saint-Marin...
Le 3 mai 2014, la poste française en Andorre a émis un nouveau timbre (0,66€, tirage : 60000), gravé par André Lavergne, représentant une "Tintipella", le surnom en catalan de cette mésange bleue (Cyanistes caeruleus ou Parus caeruleus).
The Principality of Andorra had already issued in 1973 a stamp depicting an Eurasian Blue Tit in its "Conservation of Nature" series.
Some other postal administrations, mainly European (this sparrow living on this continent), also issued stamps in the past devoted to this Blue Tit : Belgium (Buzin series), Switzerland, Germany, Albania, Bulgaria, Jersey, Alderney, Finland, Hungary, Ireland, Sweden, San Marino...
On May 3, 2014, the French Post in Andorra has issued a new stamp (€ 0.66, print run : 60,000), engraved by André Lavergne, featuring a "Tintipella", the nickname in Catalan of this Eurasian Blue Tit (Cyanistes caeruleus or Parus caeruleus).

Ce timbre a été mis en vente anticipée le 2 mai 2014 à Andorre-la-Vieille mais aussi à Poitiers lors du salon "Timbres Passion 2014" organisé du 1er au 4 mai 2014.
Le pli Premier Jour ci-dessus a été envoyé de Poitiers, avec un TAD spécial différent de celui émis en Andorre. Merci beaucoup Olivier :-)
Ce TAD inclut la mention "EurAndorre", le nom de cette manifestation à Poitiers qui devait regrouper les 3 pays (France, Allemagne, Grande-Bretagne) ayant une association spécialisée sur la philatélie andorrane.
Mais la dimension européenne de cette manifestation fut finalement absente car seule l'association française PhilAndorre était présente et a exposé une trentaine de cadres...
A noter que l'émission de ce timbre avait sans doute un lien avec l'exposition philatélique "Birdpex" consacrée aux oiseaux dont la 7ème édition se tenait à Poitiers, et pour la 1ère fois en France.
That stamp was put in preview sale on May 2, 2014 in Andorra la Vella but also in Poitiers during the "Timbres Passion 2014" stamp exhibition held from 1 to 4 May 2014.
The first day cover above was sent from Poitiers, with a special postmark, different from the one issued in Andorra. Thank you very much Olivier :-)
This cancellation includes the mention "EurAndorre", the name of this event held in Poitiers which had to gather three countries (France, Germany, Great Britain) having an association specialized in Andorran stamps and philately.
But the European dimension of this event was finally absent because only the French association PhilAndorre was present in Poitiers and exposed a thirty stamp frames...
To note that the issue of that stamp was probably connected with the stamp exhibition "Birdpex" devoted to the birds whose 7th edition was held in Poitiers, for the first time in France.

Série EUROPA 2014 en Roumanie

EUROPA 2014 stamp set from Romania

La poste roumaine a émis, le 5 mai 2014, une série de 2 timbres EUROPA déclinée en feuille de 32 timbres chacun, en feuillet de 6 timbres chacun ainsi qu'en 2 versions de blocs-feuillets de 4 timbres (2 de chaque)...
Comme en 2013, c'est le graphiste Victor Telibaşa qui a conçu cette série consacrée cette année aux instruments de musique nationaux ("Instrumente muzicale naționale" en roumain).
Merci beaucoup Mihnea pour cette jolie lettre envoyée en recommandé de Bucarest le 1er jour d'émission :-)
A noter l'intéressant TAD Premier Jour (notes de musique) qui était disponible uniquement dans le bureau de poste 37 de la capitale roumaine. Curieusement, 2 cachets "standards" différents ont été apposés par ce même bureau de poste le 5 mai 2014, à 12h00 (avec mention "OF m") et 22h00 (avec mention "OF s")...
The Romanian Post has issued, on May 5, 2014, a series of two EUROPA stamps declined in sheet of 32 stamps each, in sheet of 6 stamps each, as well as in two versions of miniature sheets of 4 stamps (2 of each)...
As it was the case in 2013, the designer Victor Telibaşa has once again designed this series devoted this year to national music instruments ("Instrumente muzicale naționale" in Romanian).
Thank you very much Mihnea for this nice letter sent by registered mail from Bucharest on the first day of issue :-)
To note the interesting FDC cancellation (musical notes) that was only available at the post office 37 of the Romanian capital. Curiously, two different hand postmarks have been applied by that same post office on May 5, 2014, at 12:00 (with the mention "OF m") and 22:00 (with the mention "OF s")...

Ces 2 timbres ont été conçus de manière à mêler des scènes religieuses à des illustrations plus traditionnelles et folkloriques roumaines.
La partie gauche de ces 2 timbres reproduit en effet des scènes d'une fresque peinte au début du 16ème siècle sur un mur extérieur du monastère de Voroneț (construit en 1488) situé dans la région historique de Bucovine (nord du pays).
Par la qualité de ses peintures murales intérieures et extérieures, ce monastère est parfois appelé "Chapelle Sixtine de l'Orient".
Cette fresque, consacrée au Jugement Dernier, représente le Christ et de nombreux personnages dont certains jouent d'un instrument de musique, comme cet ange jouant du bucium (timbre à 2,10 L) ou ce roi (?) jouant du cobza (timbre à 14,50 L).
Le bucium (ou tulnic) est une sorte de cor des Alpes, typique du pays des Moți (Țara Moților), alors que le cobza est un instrument à cordes, une version locale de oud, populaire également en Moldavie ou en Hongrie.
These two stamps were designed to intertwine some religious scenes with some more Romanian traditional and folk illustrations.
The left part of these two stamps is indeed featuring some scenes of mural painted in the early 16th century on an outside wall of the Voroneţ monastery (built in 1488) located in the historic region of Bukovina (north of the country).
By the quality of its interior and exterior murals, this monastery is sometimes called the "Sistine Chapel of the East".
This fresco, dedicated to the Last Judgment, represents Christ and many other characters, some of which playing a musical instrument, such as this angel playing bucium (L 2.10 stamp) or this king (?) playing cobza (L 14.50 cobza).
The bucium (or tulnic) is a kind of alphorn, specific to The Stone Land (Ţara Moţilor) while cobza is a stringed instrument, a local version of oud, also popular in Moldova and Hungary.

Année internationale liée à l'eau célébrée au Brésil

International water year celebrated in Brazil

Pour commémorer la 20ème édition de la Journée de l'eau (célébrée chaque année le 22 mars) et dont l'objectif est d'attirer l'attention sur l'importance de l'eau et de promouvoir la gestion durable des ressources en eau douce, les Nations Unies ont déclarée l'année 2013 Année internationale de la coopération dans le domaine de l'eau.
Certaines administrations postales ont émis des timbres spéciaux en 2013 consacrés à cette année internationale : Afrique du Sud, Islande, Espagne ou Brésil.
La poste brésilienne a en effet émis, le 22 mars 2013, un bloc-feuillet composé de 2 timbres (R$ 2.75 chacun) consacré à la journée mondiale de l'eau et à l'année internationale de la coopération dans le domaine de l'eau.
To commemorate the 20th edition of the Water Day (celebrated annually on March 22) and whose purpose is to focus attention on the importance of water and to advocate for the sustainable management of freshwater resources, the United Nations declared 2013 the International Year of Water Cooperation.
Some postal administrations have issued special stamps in 2013 devoted to this International Year : South Africa, Iceland, Spain or Brazil.
The Brazilian Post has indeed issued on March 22, 2013, a souvenir sheet consisting of two stamps (R $ 2.75 each) dedicated to the World Water Day and this International Year of Water Cooperation.

C'est ce bloc (tirage : 150000), conçu par Leandro Lima, qui figure sur la lettre ci-dessus, postée le 24 avril 2014 de Sao Paulo. Merci beaucoup Marcelo :-)
A noter que le TAD Premier Jour de Brasilia a été appliqué sur ce bloc, représentant le logo officiel de cette année internationale de la coopération dans le domaine de l'eau.
La prévente de ce bloc avait également lieu à Frutal (surnommée la "ville des eaux") et aux chutes d'Iguaçu.
Pilotée par l'UNESCO, cette année internationale devait rappeler que l'eau, ressource vitale pour l'homme, n'est pas un bien comme les autres car elle ne connaît pas de frontières.
C'est pourquoi la coopération dans le domaine de l'eau est considérée comme cruciale pour la sécurité, la lutte contre la pauvreté, la justice sociale et l'égalité entre les sexes. Elle créé aussi des bénéfices économiques, préserve les ressources en eau, protège l'environnement et construit la paix.
Ce bloc illustre un compte-gouttes distribuant l'eau de manière responsable, permettant à la Terre de vivre, indispensable à la survie de l'homme et à l'agriculture...
It is that sheet (print run : 150,000), designed by Leandro Lima, that was used on the cover above, posted on April 24, 2014 in Sao Paulo. Thank you very much Marcelo :-)
To note that the FDC cancellation from Brasilia was applied to the sheet, featuring the official logo of this International Year of Water Cooperation.
The preview sale of this sheet was also held in Frutal (nicknamed the "city of waters") and Iguazu Falls.
Led by UNESCO, this International Year had to remind us that water, a vital resource for humans, is not a good like the others because it knows no boundaries.
That is why cooperation in the field of water is considered crucial for the security, the fight against poverty, social justice and gender equality. This cooperation also generates economic benefits, preserves water resources, protects the environment and builds peace.
These sheet's stamps show a dropper distributing sustainable water, allowing the Earth to live, essential for human survival and agriculture...

Timbres Passion 2014 à Poitiers

"Timbres Passion 2014" in Poitiers, France

Du 1er au 4 mai 2014 s'est tenu à Poitiers le salon international de philatélie "Timbres Passion 2014".
Plusieurs championnats et compétitions y étaient organisés, comme la 7ème édition de Birdpex, le championnat européen de maximaphilie, le championnat de France Jeunesse, FerPhilex...
A cette occasion, un timbre spécial (0,61€, tirage : 1500000) a été mis en vente anticipée le 1er mai 2014, à Poitiers mais également à Paris (Carré d'Encre et Foire de Paris).
C'est ce timbre et sa vignette attenante (création et gravure : Elsa Catelin) qui figurent sur le pli Premier Jour de Poitiers ci-dessous. Merci beaucoup Olivier :-)
Le TAD Premier Jour, conçu par Aurélie Baras, représente l'hôtel de ville de la ville de Poitiers, préfecture du département de la Vienne et de la région Poitou-Charentes.
From 1 to 4 May 2014 was held in the French city of Poitiers the international philatelic show "Timbres Passion 2014".
Several championships and competitions were organized such as the 7th edition of Birdpex, the European Championship of Maximaphily, France Youth Championship, FerPhilex...
On this occasion, a special stamp (€ 0.61, print run : 1,500,000) was issued in preview sale on May 1, 2014 in Poitiers but also in Paris (Carré d'Encre and Foire de Paris).
It is that stamp and its attached label (creation and engraving : Elsa Catelin) that appear on the first day cover from Poitiers below. Thank you very much Olivier :-)
The FDC cancellation, designed by Aurélie Baras, depicts the town hall of the city of Poitiers, prefecture of the department of Vienne and the region Poitou-Charentes.

Surnommée la "ville aux 100 clochers", Poitiers dispose d'un riche patrimoine, en particulier de nombreux édifices civils ou religieux datant du 12ème siècle.
C'est le cas pour ce palais des comtes de Poitou-ducs d'Aquitaine à l'honneur sur ce timbre, un magnifique témoignage médiéval du style architectural du gothique angevin.
Entre 1192 et 1204, Aliénor, duchesse d'Aquitaine (1122-1204) fait aménager la Grande Salle qui remplace une autre pièce plus ancienne. Cette salle était probablement la plus vaste de l'époque en Europe.
Cet édifice abrite le palais de justice de Poitiers depuis la révolution française.
Aliénor d'Aquitaine, qui fut reine de France (épouse de Louis VII) puis reine d'Angleterre (épouse d'Henri II Plantagenêt), installa en effet sa cour à Poitiers et marqua profondément l'histoire de cette région.
La vignette attenante à ce timbre a été conçue à partir d'un portrait d'Aliénor d'Aquitaine figurant sur une fresque de la chapelle Sainte-Radegonde à Chinon.
Nicknamed the "City of the 100 churches", Poitiers has a rich heritage, in particular many civil and religious buildings dating from the 12th century.
This is the case for the Palace of the Counts of Poitou and Dukes of Aquitaine featured on that stamp, a beautiful medieval testimony of the architectural style of the Angevin Gothic.
Between 1192 and 1204, Eleanor, Duchess of Aquitaine (1122-1204) built the Great Hall, which then replaced an older room. This room was probably the largest of the time in Europe.
This building houses the Palace of Justice of Poitiers since the French Revolution.
Eleanor of Aquitaine, who was Queen of France (wife of Louis VII) and then Queen of England (wife of Henry II Plantagenet), settled indeed her court in Poitiers and deeply marked the history of this region.
The attached label of this stamp was designed from a portrait of Eleanor of Aquitaine appearing on a fresco in the Chapel of St. Radegund in Chinon.

Timbre EUROPA 2014 en Russie

EUROPA 2014 stamp from Russia

Le 30 avril 2014, la poste russe a émis un seul timbre EUROPA (comme les années précédentes) consacré cette année aux instruments de musique nationaux.
Un grand merci Youri pour ce splendide FDC officiel ci-dessous, avec TAD de Saint-Petersbourg, concernant ce timbre (18 roubles), en 2 exemplaires ici.
Conçu par S. Ulyanovsky (tirage : 480000), ce timbre a été émis en feuille de 12 timbres avec des mentions en russe et en anglais dans les marges supérieures et inférieures ("Musical instruments" et "EUROPA stamp issue").
On April 30, 2014, the Russian Post has issued only one stamp EUROPA (as usual) dedicated this year to national musical instruments.
A big thank you Yuri for this beautiful official FDC below with postmark from St. Petersburg, regarding that stamp (18 rubles), in 2 copies here.
Designed by S. Ulyanovsky (print run : 480,000), this stamp was issued in sheet of 12 stamps with mentions in Russian and English in the upper and lower margins ("Musical instruments" and "EUROPA stamp issue").

Ce timbre représente des musiciens et un danseur (peut-être a-t-il consommé un peu trop de vodka avant...) en hiver sous la neige, sur la Place Rouge à Moscou, avec la cathédrale Basile-le-Bienheureux dans le fond.
Un des musiciens joue de la balalaïka, un instrument de musique à 3 cordes pincées typiquement russe, un luth à manche long avec une caisse triangulaire caractéristique.
Apparu à la fin du 17ème siècle, la balalaïka est considérée comme un des instruments de musique nationaux en Russie, avec également le bayan, un accordéon chromatique apparu à la fin du 19ème siècle (un musicien joue de cet instrument sur ce timbre dans le fond).
Pour rappel, la Russie émet des timbres EUROPA depuis 1995 (paix et liberté).
This stamp features some musicians and a dancer (maybe he has consumed a little too much vodka...) in winter under the snow on the Red Square in Moscow, with Saint Basil's Cathedral in the background.
A musician is playing balalaika, a typically Russian 3 stringed musical instrument, a long-necked lute with a characteristic triangular body.
Appeared in the late 17th century, balalaika is considered one of the national musical instruments in Russia, also with the bayan, a chromatic button accordion appeared in the late 19th century (a musician is playing this instrument on that stamp in the background).
As a reminder, Russia is issuing EUROPA stamps since 1995 (Peace and Freedom).

Peintures du Musée national du Palais à Taïwan

Paintings from the National Palace Museum in Taiwan

Un court message pour partager avec vous ce splendide pli Premier Jour du 30 avril 2014 (année 103 à Taïwan) concernant une nouvelle série de 5 timbres reproduisant des peintures anciennes conservées au Musée National du Palais à Taipei. Merci beaucoup George :-)
Pour rappel, ce musée est considéré comme le plus important au monde concernant l'art chinois (calligraphie, peintures, bronzes, céramiques...), avec en particulier une grande partie des collections du palais impérial de la Cité Interdite à Pékin.
Ces 5 peintures, datant des dynasties Song (960-1279) et Yuan (1279-1368), ont toute pour thème commun des enfants en train de jouer.
A short post to share with you today this beautiful first day cover of April 30, 2014 (year 103 in Taiwan) regarding a new series of five stamps featuring ancient paintings kept in the National Palace Museum in Taipei. Thank you very much George :-)
As a reminder, this Museum is considered the largest in the world for Chinese art (calligraphy, paintings, bronzes, ceramics...), with in particular a large part of the collections of the Imperial Palace of the Forbidden City in Beijing.
These five paintings, dating from the Song dynasty (960-1279) and Yuan dynasty (1279-1368), all having "Children playing" for common theme.

Ces peintures ont été effectuées sur des rouleaux suspendus, ce qui permet au public d'apprécier et d'évaluer l'esthétique des rouleaux dans leur intégralité.
Seules les peintures reproduites sur les 2 timbres à droite (5 NT$ chacun), intitulées "Enfants jouant et baignant une statue de Bouddha" et "Enfants jouant dans un jardin d'automne", ont un auteur connu, Su Hanchen (dynastie Song) qui fut membre de l'académie impériale de peinture des Song du nord puis peintre officiel à la cour des Song du sud.
Les 3 autres peintures, "Enfants jouant en été" (10 NT$), "Enfants jouant en automne" (10 NT$) et "Enfants jouant en hiver" (12 NT$), datent de la dynastie Yuan.
These paintings were performed on hanging scrolls, allowing the public to assess and evaluate the aesthetic rollers in their entirety.
Only paintings reproduced on the two stamps on the right (NT$ 5 each), entitled "Children playing and bathing a statue of Buddha" and "Children Playing in an Autumn Garden", have a known author, Su Hanchen (Song Dynasty) who was a member of the Imperial academy of Painting during Northern Song dynasty and official court painter during Southern Song dynasty.
The three other paintings, "Children playing in Summer" (NT $ 10), "Children playing in Autumn" (NT $ 10) and "Children Playing in Winter" (NT $ 12), date from the Yuan dynasty.

200 ans de muséologie à Opava

200 years of museology in Opava, Czech Rep.

Le 30 avril 2014, la poste tchèque a émis un joli timbre gravé (13 CZK) consacré aux 200 ans de muséologie dans le pays, dans la ville d'Opava en particulier.
J'ai eu la chance de recevoir le FDC officiel ci-dessous concernant ce timbre, conçu par Eva Hašková et gravé par Martin Srb. Merci beaucoup Bret :-)
La ville d'Opava, surnommée la "perle blanche" de la Silésie, est située dans le nord-est du pays, près de la frontière polonaise.
Le TAD Premier Jour d'Opava ci-dessous représente le blason historique de la Silésie tchèque dont Opava est la capitale.
A noter que ce pli a été curieusement posté le 29 avril 2014 de Prague (cf cachet manuel à gauche) soit 1 jour avant la date d'émission officielle...
On April 30, 2014, the Czech Post issued a beautiful engraved stamp (13 CZK) dedicated to the 200 years of museology in the country, in the town of Opava in particular.
I was lucky to receive the official FDC below about that stamp, designed by Eva Hašková and engraved by Martin Srb. Thank you very much Bret :-)
The city of Opava, nicknamed the "White Pearl" of Silesia is located in the north-east of the country, near the Polish border.
The FDC cancellation from Opava below shows the historical coat of arms of Czech Silesia, having Opava for capital.
To note that this cover was curiously posted on April 29, 2014 in Prague (see the hand postmark to the left), i.e. one day before the official date of issue...

Au début du 19ème siècle, la ville d'Opava devint le principal centre intellectuel de la Silésie autrichienne, à travers de nombreux établissement d'enseignements variés.
C'est dans un de ces établissements (un collège/lycée), situé dans un ancien collège jésuite que le premier musée public (consacré à la nature et la culture de la Silésie) fut crée, le 1er mai 1814. Il s'agit du plus ancien musée public sur le territoire actuel de la République Tchèque.
Le timbre montre la façade de l'édifice historique du musée de Silésie ("Slezské zemské muzeum") conçu par des architectes viennois entre 1893 et 1895. Le 1er plan montre la statue du génie ailé (par le sculpteur Theodor Friedl) situé en haut du dôme de ce même musée.
Bret a utilisé ci-dessus à gauche un 2ème timbre, émis le 20 janvier 2010, consacré à l'écrivain Magdalena Dobromila Rettigová (1785-1845), une figure du mouvement de renouveau nationaliste dans le pays au début du 19ème siècle.
In the early 19th century, the city of Opava became the leading intellectual center of Austrian Silesia, through many varied teaching institution.
It is in one of these institutions (a gymnasium), located in a former Jesuit college, that the first public museum (dedicated to the nature and culture of Silesia) was founded on May 1, 1814. It is the oldest public museum in the present territory of Czech Republic.
The stamp shows the facade of the historic building of the Silesian Museum ("Slezské zemské muzeum") designed by Viennese architects between 1893 and 1895. The stamp's foreground depicts the statue of winged Genius (by sculptor Theodor Friedl) located on top of the dome of that same museum.
Bret used above to the left a second stamp, issued on January 20, 2010, dedicated to writer Magdalena Dobromila Rettigová (1785-1845), a figure of national revival movement in the country in the early 19th century.

L'illustration à gauche sur l'enveloppe FDC représente un autre édifice important d'Opava, l'église Saint-Adalbert, de style baroque (fin du 17ème siècle), qui fit partie de la résidence des jésuites dans la ville.
Cette église fut dévastée par un incendie lors de la 2ème guerre mondiale et ses fresques baroques ont été perdues...
Bret a eu enfin la gentillesse de m'envoyer le feuillet commémoratif Premier Jour ci-dessus concernant ce timbre !
The illustration to the left on the FDC features another important building of the city of Opava, St. Adalbert Church, Baroque style (late 17th century), that was part of the Jesuit residence.
This church was destroyed by fire during the 2nd World War and its Baroque frescoes were lost...
Bret was finally kind enough to also send me the commemorative First Day sheet above regarding that stamp !

Série EUROPA 2014 sur lettre du Belarus

EUROPA 2014 stamp set from Belarus

Un grand merci Alexander pour cette intéressante lettre postée le 26 avril 2014 de Minsk, affranchie avec la série EUROPA 2014 composée de 2 timbres, consacrée cette année aux instruments de musique nationaux.
Ces 2 timbres, conçus par Artiom Rybchinski, ont été émis, le 6 mars 2014, chacun en feuille de 9 timbres (tirage : 81000 chacun).
A noter qu'un feuillet, composé de 6 timbres (3 de chaque) + 2 vignettes, a également été émis (tirage : 13000).
Cette série est intéressante car les instruments représentés sont typiquement biélorusses et ont été reconstitués par le maître de musique Vladimir Puzynya (1940-2012) à partir d'illustrations de la Chronique de Radziwill.
A big thank you Alexander for this interesting cover posted on April 26, 2014 in Minsk, franked with the EUROPA 2014 series consisting of two stamps, devoted this year to the national musical instruments.
These two stamps, designed by Artiom Rybchinski, have been issued on March 6, 2014, each in sheet of 9 stamps (print run : 81,000 each).
To note that a sheetlet consisting of 6 stamps (3 of each) + 2 vignettes, was also issued (print run : 13,000).
This series is interesting because the instruments featured are typically Belarusian and were reconstituted by the music master Vladimir Puzynya (1940-2012) according illustrations from the Radziwill Chronicle.

Le nom de Puzynya est d'ailleurs inclus sur ces 2 timbres, ainsi bien sûr que le logo EUROPA.
La Chronique de Radziwill (15ème siècle) est une œuvre monumentale (plus de 600 illustrations en couleur), écrite en vieux russe, qui retrace l'histoire de la Russie et de ses voisins du 5ème au début du 13ème siècle.
Conservé à l'Académie des sciences de Russie à Saint-Pétersbourg, il s'agit du plus ancien témoignage de l'art de la chronique illustrée en Russie.
Le timbre ci-dessus à gauche (tarif permanent "H", 9000 roubles actuellement, envoi jusqu'à 20g à l'étranger par voie terrestre) montre un ancien instrument appelé "Surma", qui était utilisé par les bergers. D'une longueur d'au moins 2 mètres, il est composé de 2 tuyaux confectionnés en bois de peuplier et recouverts d'une écorce de bouleau.
L'autre timbre (tarif permanent "P", 9600 roubles actuellement, envoi jusqu'à 20g à l'étranger par voie aérienne) représente un "Horum", un instrument également très ancien (et étrange !) composé d'une partie ronde ressemblant à une citrouille, traversée par une sorte de flute (zhaleyka).
The name of Puzynya is included on these two stamps, as well as, of course, the EUROPA logo.
The Radziwill Chronicle (15th century) is a monumental work (more than 600 color illustrations), written in old Russian, revealing the history of Russia and its neighbors from the 5th to the early 13th century.
Kept at the Russian Academy of Sciences in St. Petersburg, it is the most ancient surviving example of the art of Russian illuminated chronicle.
The stamp above to the left (permanent rate "H", 9000 rubles currently, surface tariff for a letter up to 20g abroad) shows an ancient instrument called "Surma", that was used by shepherds. With a length of at least 2 meters, it consists of two pipes made ​​of aspen tree wood and covered with birch bark.
The other stamp (permanent rate "P", 9600 rubles currently, airmail tariff for a letter up to 20g abroad) depicts a "Horum", also a very old (and weird !) instrument consisting of a round part looking like a pumpkin, crossed by a kind of flute (zhaleyka).

50 ans du comité olympique algérien

50 years of the Algerian Olympic Committee

Un grand merci Omar pour cette intéressante carte philatélique (verso) concernant la série de 2 timbres émise en 2013 pour commémorer le 50ème anniversaire de la création du comité olympique algérien :-)
J'y reviens plus loin dans cet article.
Cette carte a été envoyée le 20 avril 2014 d'Imama (Tlemcen), un jour après la mise en vente générale du timbre (15 dinars) consacré à l'élection présidentielle du 17 avril 2014.
C'est ce timbre (conception : K. Krim) qui a été utilisé à gauche pour affranchir cette carte ci-dessous, une allégorie incluant le drapeau algérien et les contours du pays, une urne ainsi qu'un personnage derrière un pupitre.
A big thank you Omar for this interesting philatelic card (reverse) regarding the set of two stamps issued in 2013 to commemorate the 50th anniversary of the creation of the Algerian Olympic Committee :-)
I will speak about later in this article.
This card was sent on April 20, 2014 from Imama (Tlemcen), one day after the general sale of the stamp (15 dinars) devoted to the presidential election of April 17, 2014.
It is that stamp (design : K. Krim) that was used on the left to frank this card below, an allegory including the Algerian flag and the contours of the country, a ballot box as well as a character behind a desk.

Lors de ces élections, le président sortant Abdelaziz Bouteflika (au pouvoir depuis 1999), affaibli, a été réélu pour un 4ème mandat de 5 ans avec près de 82% des voix.
Ce scrutin (6 candidats) a été marqué par une faible participation (52% contre 74% en 2009).
L'autre timbre (15 dinars) ci-dessus à droite fait partie d'une série de 3 timbres, émise le 7 mai 2013, consacrée à la verrerie antique et en particulier à des urnes cinéraires (un vase dans lequel les proches d'un défunt conservent ses cendres après crémation) découvertes lors de fouilles dans la nécropole de la Porte de Césarée (Cherchell actuellement) à Tipaza.
Ces urnes (1er et 2ème siècle après JC) sont un témoignage exceptionnel de la présence romaine sur ce site archéologique, situé à 70 km à l'ouest d'Alger, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2002.
At these elections, the incumbent President Abdelaziz Bouteflika (in power since 1999), weakened, was re-elected for a fourth 5-years term with nearly 82% of the vote.
This election (6 candidates) was marked by a low turnout (52% against 74% in 2009).
The other stamp (15 dinars) above to the right is part of a series of three stamps, issued on May 7, 2013, devoted to antique glassware and in particular to funerary urns (a vessel containing the ashes after body's cremation) discovered during excavations in the necropolis of the Gate of Caesarea (Cherchell currently) in Tipaza.
These urns (1st and 2nd century AD) are an exceptional testimony of the Roman presence in this archaeological site, located 70 km west of Algiers, a UNESCO World Heritage Site since 2002.

L'autre côté de cette carte ci-dessus est donc consacré à ce 50ème anniversaire de la création du comité olympique algérien, à travers les 2 timbres émis le 20 octobre 2013 et le TAD Premier Jour de Tlemcen.
L'emblème de ce comité (une colombe et les 5 anneaux olympiques) est inclus sur ces 2 timbres, avec également le drapeau algérien, la flamme et les couleurs olympiques sur le timbre à gauche (30 dinars).
Le comité olympique algérien a été créé le 18 octobre 1963, un an après l'indépendance du pays, et reconnu officiellement par le CIO en 1964.
L'Algérie a participé à tous les jeux olympiques d'été depuis 1964 (à l'exception de ceux de 1976) ainsi qu'à 3 éditions des jeux d'hiver (1992, 2006 et 2010).
Les athlètes algériens ont remporté un total de 15 médailles olympiques (dont 5 en or) uniquement dans 3 sports (athlétisme, boxe et judo).
The other side of this card above is thus dedicated to the 50th anniversary of the creation of the Algerian Olympic Committee, through the two stamps issued on October 20, 2013 and FDC postmarks from Tlemcen.
The emblem of this committee (a dove and the 5 Olympic rings) is included on these two stamps, with also the Algerian flag, the Olympic flame and colors on the left's stamp (30 dinars).
The Algerian Olympic Committee was established on October 18, 1963, one year after the country's independence, and officially recognized by the IOC in 1964.
Algeria has participated in all the Summer Olympic Games since 1964 (with the exception of 1976) as well as in three editions of the Winter Games (1992, 2006 and 2010).
Algerian athletes won a total of 15 Olympic medals (including 5 gold) in only 3 sports (athletics, boxing and judo).

Série EUROPA 2014 en Islande

EUROPA 2014 stamp set from Iceland

Le 27 mars 2014, la poste islandaise a émis sa série EUROPA, composée de 2 timbres autocollants, consacrée cette année aux instruments de musique nationaux.
Sur cette série, conçue par Örn Smári Gíslason, la poste islandaise a choisi de représenter des instruments très originaux créés par des artistes islandais : une harpe de pierre et une harpe électromagnétique.
J'ai eu la chance de recevoir cette série utilisée pour affranchir la jolie lettre ci-dessous postée le 6 mai 2014 de Reykjavik. Merci beaucoup Benedikt :-)
Ces 2 timbres, incluant une découpe très originale, ont été émis chacun en feuille de 10 timbres (tirage : 300000 pour le timbre "50g vers l'Europe - 180 ISK" et 100000 pour le timbre "50g hors d'Europe - 240 ISK").
On March 27, 2014, the Iceland Post issued its EUROPA series consisting of two self-adhesive stamps, devoted this year to the national musical instruments.
On this series, designed by Örn Smári Gíslason, the Icelandic Post has chosen to feature some very original instruments created by Icelandic artists : a stoneharp and an electromagnetic harp.
I was lucky to receive this stamp set used to frank the beautiful letter below mailed on May 6, 2014 from Reykjavik. Thank you very much Benedikt :-)
These two stamps, including a very original shape, have been each issued in sheet of 10 stamps (print run : 300,000 for the stamp "50g to Europe - 180 ISK" and 100,000 for the stamp "50g outside Europe - 240 ISK").

Cette harpe de pierre ("Steinharpa") a été conçue en 2001 par l'artiste Páll Guðmundsson, originaire de la ville de Húsafell. Il s'agit en fait d'une sorte de xylophone dont les lamelles sont en pierre (rhyolite).
Chacune de ces pierres émettent un son différent sur les trois octaves et demi couvertes par l'instrument.
Le célèbre groupe islandais Sigur Rós a utilisé cet instrument exceptionnel lors de son spectacle musical et poétique "Hrafnagaldur Óðins" en 2002.
La harpe électromagnétique ("Segulharpa"), un instrument électronique entièrement acoustique, a été créée par l'artiste Úlfur Hanssen.
La force électromagnétique produite par des solénoïdes fait ainsi vibrer les 26 cordes situées à l'intérieur du caisson. La vibration de ces 26 cordes produit un son très caractéristique, contrôlé par les 13 touches situées sur le dessus du caisson.
Cette innovation musicale a été récompensée en 2013 par le président de la république islandaise.
This stoneharp ("Steinharpa") was designed in 2001 by artist Páll Guðmundsson, living in the town of Húsafell. It is actually a kind of xylophone composed of rhyolite stone slabs.
Each of these stones sound different on the three and a half octaves covered by the instrument.
The famous Icelandic band Sigur Rós used this exceptional instrument for its musical and poetic show "Hrafnagaldur Óðins" in 2002.
The electromagnetic harp ("Segulharpa"), a fully acoustic electronic instrument, was created by artist Úlfur Hanssen.
The electromagnetic power produced by solenoids is thereby vibrating the 26 string located inside the box. The vibration of these 26 strings produces a very characteristic sound, controlled by the touch keyboard on the top of the box.
This musical innovation was awarded in 2013 by the President of Iceland.

Année internationale de la cristallographie en Slovaquie

International Year of Crystallography in Slovakia

Sous les auspices de l'UNESCO et de l'union internationale de cristallographie, l'année 2014 a été déclarée Année internationale de la cristallographie par les Nations Unies.
Cette année a été choisie car elle coïncide avec le 100ème anniversaire de l'attribution du Prix Nobel de Physique à Max von Laue (1879-1960) pour ses travaux sur la diffraction des rayons X par des cristaux (permettant l'analyse la plus précise des structures atomiques et moléculaires).
Avec 3 ans de retard, on commémore également en 2014 le 400ème anniversaire de la description par Kepler de la symétrie des cristaux de glace (en 1611 exactement). Cette découverte a ainsi mis en avant le rôle de la symétrie dans les propriétés de la matière...
Under the auspices of UNESCO and the International Union of Crystallography, 2014 was declared the International Year of Crystallography by the United Nations.
This year was chosen because it coincides with the 100th anniversary of the Nobel Prize in Physics awarded to Max von Laue (1879-1960) for his work on the X-ray diffraction by crystals (allowing the most accurate analysis of atomic and molecular structures).
With 3 years of delay, we also commemorate in 2014 the 400th anniversary of Kepler's description of the symmetry of ice crystals (in 1611 exactly). This discovery has highlighted the role of symmetry in matter's properties...

L'objectif de cette Année internationale de la cristallographie est en particulier de montrer au public l'importance de la cristallographie et son impact sur les développements technologiques et médicaux.
Certaines administrations postales ont émis (ou vont émettre) des timbres consacrés à cette année de la cristallographie : Inde, Israël, Pologne, Belgique, Slovénie, Suisse...
La poste slovaque a également émis, le 14 février 2014, un timbre (1€, conception : Igor Benca) sur ce thème, émis avec une vignette attenante, en feuille de 30 timbres.
C'est ce timbre qui a été utilisé sur la lettre ci-dessus postée le 20 avril 2014 de Bratislava. Merci beaucoup Robert :-)
Le graphisme de ce timbre est quelque peu abstrait, il montre la position des atomes (forme de créneau) sous l'impact de courbes d'égales valeurs de densité d'électrons dans un alliage de cristal (Ta-Ge-Te). Cela se traduit en fin de compte par une variation des propriétés de la matière.
A noter enfin qu'une couche réactive aux UV a été appliquée sur ce timbre, permettant de découvrir une partie du diagramme de Laue (un aperçu est visible ici !).
The main objective of this International Year of Crystallography is particularly to increase public awareness of the importance of crystallography and its impact on technological and medical developments.
Some postal administrations have issued (or will issue) stamps dedicated to this year of crystallography : India, Israel, Poland, Belgium, Slovenia, Switzerland...
The Slovak Post also issued on February 14, 2014, a stamp (€ 1.00, design by Igor Benca) devoted to that topic, issued with an attached label, in sheet of 30 stamps.
It is that stamp that was used on the cover above posted on April 20, 2014 in Bratislava. Thank you very much Robert :-)
The design of that stamp is somewhat abstract, it shows the position of atoms (creating a crenel) under the impact of electron density isolines in a crystal alloy (Ta-Ge-Te). It ultimately results into the change of substance's properties.
It is worth noting that a UV reactive layer was applied on that stamp, derived directly from the Laue diagram (have a look at the result here !).

Timbre EUROPA 2014 en République Tchèque

EUROPA 2014 stamp from Czech Republic

Le 30 avril 2014, la poste tchèque a émis un unique timbre (comme les années précédentes) arborant le logo EUROPA, ayant pour thème cette année les instruments de musique nationaux.
C'est ce timbre (25 CZK), émis en feuillet de 6 timbres, conçu par Vlasta Matoušová et gravé par Václav Fajt, qui figure sur le joli FDC officiel ci-dessous, avec TAD de Prague. Merci beaucoup Bret :-)
La poste tchèque a choisi un instrument folklorique emblématique de la région de Chodsko dans le sud-ouest du pays, un instrument à vent de la famille des cornemuses, appelé dudy (mais aussi "bock" ou "pukl").
La gravure sur cette enveloppe à gauche montre un cymbalum ("Czimbalum"), un instrument à cordes frappées faisant partie de la famille des cithares sur table.
On April 30, 2014, the Czech Post issued only one stamp (as usual) bearing the EUROPA logo, having for theme this year the national musical instruments.
It is that stamp (25 CZK), issued in sheet of 6 stamps, designed by Vlasta Matoušová and engraved by Václav Fajt, that appears on the pretty official FDC below with postmarks from Prague. Thank you very much Bret :-)
The Czech Post has chosen an iconic folk instrument from the Chodsko region in the south-west part of the country, a wind instrument of the bagpipes family called dudy (but also "bock" or "pukl").
The engraving on this envelope on the left shows a cimbalom ("Czimbalum"), a hammered dulcimer instrument that is part of the table zither family..

La version moldave de ce cymbalum ("țambal") figurait sur un des 2 timbres EUROPA émis cette année par la poste moldave.
Cette cornemuse de Chodsko se compose d'un sac recouvert de peau de chèvre, d'un tuyau mélodique en bois et d'un bourdon dont les pavillons sont en fait une corne d'animal évidée et rehaussée d'une décoration en métal doré (souvent une tête de chèvre).
Le tuyau du bourdon en bois est composé de deux parties reliées à angle droit et la poche est remplie d'air au moyen d'un soufflet.
Cette région de Bohême du sud est riche de festivals de musique et de danse traditionnelles, en particulier les festivités de Chodsko et le festival international de cornemuse de Strakonice qui ont lieu en août.
A Moldovan version of this cimbalom ("țambal") was featured on one of the two EUROPA stamps issued this year by the Moldovan Post.
This Chodsko bagpipe consists of a covered goatskin bag, a melodic wood pipe and a drone pipe whose ends are actually a hollow animal horn and decorated with gilt metal ornament (often a goat's head).
The wood drone pipe is composed of two parts connected at right angles and the bag is filled with air by means of a bellows.
This region of South Bohemia is rich of festivals of traditional music and dance, in particular the Chodsko Folk Festival and the International Bagpipe Festival in Strakonice both taking place in August.

Bret a eu la gentillesse de m'envoyer également le feuillet Premier Jour ci-dessus concernant ce même timbre.
Le TAD Premier Jour évoque la partie supérieure d'un 3ème instrument traditionnel tchèque, le vozembouch, qui semble faire partie de la famille des bumbass.
Cet instrument se compose d'un long bâton plus ou moins décoré sur lequel sont fixées deux cordes qui soutiennent à mi-hauteur un tambourin avec sonnailles. Le bâton se termine par une petite tête sculptée surmontée d'un chapeau.
A noter enfin que différents types de cornemuses traditionnelles figurent également sur des timbres EUROPA émis cette année en Pologne, Slovaquie, Bosnie-Herzégovine (Poste croate de Mostar), Italie, Portugal, Malte, Serbie ou Lettonie...
Bret was also kind enough to send me the First Day commemorative sheet above regarding that same stamp.
The FDC cancellation depicts the upper part of a third Czech traditional folk instrument, called vozembouch, which seems to be part of the bumbass (or bladder fiddle) family.
This instrument consists of a long more or less decorated stick on which two ropes are attached, supporting, halfway up, a tambourine with bells. The stick ends with a small carved head with a hat.
Finally, to note that different types of traditional bagpipes are also featured on EUROPA stamps issued this year in Poland, Slovakia, Bosnia and Herzegovina (Croatian Post Mostar), Italy, Portugal, Malta, Serbia or Latvia...

Nouvelle série "Faune et Flore" à Maurice

New "Fauna & Flora" stamp set from Mauritius

Après une série "Faune et Flore" émise en 2013, la poste mauricienne a émis, le 28 mars 2014, une nouvelle série de 3 timbres consacrée au même thème.
C'est cette série complète qui a été utilisée pour affranchir la jolie lettre ci-dessous postée le 19 avril 2014 du bureau de poste de Waterfront. Merci beaucoup David :-)
Ce bureau de poste de Port-Louis, réouvert en 2006, était auparavant le "General Post Office" (en fonction entre 1870 et 2004).
Cette nouvelle série, conçue à partir de photographies, laisse un peu perplexe puisqu'elle ne mentionne pas le nom latin des espèces représentées, le timbre à gauche (7 Rs) n'indiquant que "libellule" en anglais alors que  des appellations en français figurent sur les 2 autres timbres...
After a "Fauna and Flora" set issued in 2013, the Mauritius Post has issued, on March 28, 2014, a new series of three stamps devoted to the same topic.
It is that complete set that was used to frank the nice cover below mailed on April 19, 2014 from the Waterfront post office. Thank you very much David :-)
This post office in Port-Louis, that reopened in 2006, was formerly the "General Post Office" (in office between 1870 and 2004).
This new series, designed from photographs, left me a little confused because it does not mention the Latin name of the species featured, the stamp on the left (Rs 7) indicating only "dragon fly" in English while names in French are included on the other two stamps...

Le jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam à Pamplemousses, le premier jardin tropical créé au monde, permet au public de découvrir une biodiversité riche et en particulier plusieurs espèces de libellules, comme le trithémis pourpré (Trithemis annulata).
Cette libellule, représentée sur le timbre ci-dessus à gauche, est reconnaissable par la coloration pourpre rosé du mâle.
La roussette de Rodrigues (Pteropus rodricensis), est une espèce de chauve-souris géante menacée (population vivant à l'état naturel estimée à seulement 350 individus), endémique à l'île Rodrigues, une des 3 îles de l'archipel des Mascareignes (avec Maurice et la Réunion).
Le dernier timbre à droite (25 Rs) est consacré à une espèce végétale, le pignon d'Inde (Jatropha curcas), un arbuste tropical originaire du Brésil. Cette plante, très toxique, est utilisée en médecine traditionnelle (son huile est un purgatif) mais également cultivée pour produire du biocarburant.
The Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Gardens at Pamplemousses, the first tropical garden created in the world, allows the public to discover a rich biodiversity and in particular several species of dragonflies, such as the Violet Dropwing (Trithemis annulata).
This dragonfly, depicted on the stamp above to the left, is recognizable by the pink purple coloration of the male.
Rodrigues flying fox (Pteropus rodricensis) is a threatened giant bat species (population estimated at only 350 individuals living in the wild), endemic to Rodrigues, one of three islands of the Mascarene archipelago (with Mauritius and Réunion).
The last stamp to the right (Rs 25) is devoted to a plant species, Jatropha curcas ("Pignon d'Inde" in French), a tropical shrub native to Brazil. This plant, highly toxic, is used in traditional medicine (its oil is a purgative) but also reared to produce biodiesel fuel.

Émission commune Russie-Belarus

Russia-Belarus joint stamp issue

Après une série de 2 timbres émise en 2012 consacrée à des espèces de tritons, les 2 administrations postales de la Fédération de Russie et de la République du Belarus ont émis, le 18 avril 2014, une nouvelle émission commune sous forme de bloc-feuillet (1 timbre).
Ce bloc commémore le 70ème anniversaire de la libération de ces 2 pays après l'invasion des troupes de l'Allemagne nazie (les "envahisseurs allemands fascistes" comme mentionné dans la marge supérieure).
Merci beaucoup Alexander et Youri pour ces 2 jolies lettres ci-dessous, envoyées le 26 avril 2014 de Minsk et le 28 avril 2014 de Saint-Petersbourg, affranchies respectivement avec les versions biélorusse (tirage : 20000) et russe (tirage : 85000) de ce bloc-feuillet :-)
After a series of two stamps issued in 2012 devoted to newt species, the two postal administrations of the Russian Federation and the Republic of Belarus have issued, on April 18, 2014, a new joint issue, a souvenir sheet (1 stamp)
That sheet commemorates the 70th anniversary of the liberation of these two countries after their invasion by Nazi Germany ("German fascist invaders" as mentioned in the top margin).
Thank you very much Alexander and Yuri for these two great covers below, sent on April 26, 2014 from Minsk and April 28, 2014 from St. Petersburg, franked respectively with the Belarusian (print run : 20,000) and Russian (print run : 85,000) versions of this souvenir sheet :-)

Je suis heureux de partager cet article avec vous aujourd'hui car c'est le 9 mai que la Russie et certaines anciennes républiques soviétiques célèbrent le "jour de la victoire" marquant la reddition allemande en 1945 et la fin de la 2ème guerre mondiale.
Ce bloc, conçu en Russie par Sergey Ulyanovsky, évoque le retour triomphal de soldats soviétiques dans leurs familles.
La marge supérieure montre différentes manœuvres des troupes soviétiques pour défendre ou reconquérir Stalingrad, Koursk, le nord du Caucase ou le Belarus ("Opération Bagration").
Les 3 autres timbres ci-dessus font partie de la 14ème série courante (12 timbres), émise le 2 mars 2012, consacrée à des monuments architecturaux du Belarus, la poste centrale de Minsk (5000 BYR) et le château de Niasvij (200 BYR) ici. A noter que cette série a été émis en version autocollante (c'est le cas pour ces 2 timbres) sans dentelure et en version gommée plus classique.
I'm happy to share this post with you today because on May 9th, Russia and some former Soviet republics celebrate "Victory Day" marking the German surrender in 1945 and the end of the 2nd World War.
This souvenir sheet, designed in Russia by Sergey Ulyanovsky, features the triumphant return of Soviet soldiers in their families.
The top margin shows different maneuvers of Soviet troops to defend or regain Stalingrad, Kursk, North Caucasus or Belarus ("Operation Bagration").
The three other stamps above are part of the 14th definitive series (12 stamps) issued on March 2, 2012, dedicated to architectural monuments of Belarus, Minsk main post office (5000 BYR) and Niasvizh castle (200 BYR ) here. To note that this series was issued in self-adhesive version (this is the case for these three stamps) without perforation and also in a more classic gummed version.

Pour information ou rappel, ce bloc devait initialement constitué une émission commune entre la Russie, le Belarus mais aussi l'Ukraine et peut-être la Moldavie.
On connait tous les évènements récents en Ukraine et les tensions avec la Russie et personne n'est donc surpris que ce pays n'ait finalement pas participé à cette émission commune.
Contrairement au bloc du Belarus, la marge supérieure du bloc russe ci-dessus mentionne toutefois que ce timbre commémore la libération de la Russie, du Belarus et de l'Ukraine...
Pour rappel, ce Front de l'Est (ou "Grande guerre patriotique") opposa les envahisseurs allemands aux troupes soviétiques entre juin 1941 et mai 1945.
Avec près de 30 millions de morts civils et militaires, ce théâtre d'opérations, souvent considéré comme le plus important de toute l'histoire militaire, fut le plus déterminant dans la chute du 3ème Reich mais aussi dans l'accession de l'URSS au rang de superpuissance et dans la constitution du bloc soviétique en Europe de l'est.
For information or as a reminder, this sheet had originally to be a joint issue between Russia , Belarus but also Ukraine and perhaps Moldova.
We all know the recent events in Ukraine and tensions with Russia and nobody is therefore surprised that this country did not ultimately participate in this joint issue.
Contrary to the m/s issued in Belarus, the top margin of the Russian m/s above however mentiones that this stamp commemorates the liberation of Russia, Belarus and Ukraine...
As a reminder, the Eastern Front (or "Great Patriotic War") opposed the German invaders to Soviet troops between June 1941 and May 1945.
With nearly 30 million civilians and military dead, this war theater, often considered as the most important in military history, was determinant in the fall of the Third Reich but also in the accession of the USSR to superpower status and in the constitution of the Soviet bloc in eastern Europe.

Série "JO de Sotchi" en Serbie

"Sochi Olympics" stamp set from Serbia

Un grand merci Emanuel pour cette jolie lettre de Serbie, envoyée en recommandé le 22 avril 2014 de la ville de Bela Crkva :-)
Après le ski de fond et le ski alpin en 2010 pour les jeux olympiques d'hiver de Vancouver, la poste serbe a émis, le 7 février 2014, une nouvelle série de 2 timbres (saut à ski et patinage artistique) consacrée cette fois aux 22èmes jeux d'hiver organisés à Sotchi en Russie.
Ces 2 timbres, conçus par N. Skočajić, ont été émis chacun dans un feuillet composé de 8 timbres + 1 vignette centrale représentant le Iceberg Skating Palace à Sotchi pour le timbre "patinage artistique" et un sommet enneigé de Krasnaïa Poliana où avaient lieu les épreuves de neige lors de ces jeux, pour le timbre "saut à ski".
A big thank you Emanuel for this nice cover from Serbia, sent by registered mail on April 22, 2014 from the town of Bela Crkva :-)
After cross-country skiing and alpine skiing in 2010 for the Olympic Winter Games in Vancouver, the Serbian Post has issued on February 7, 2014, a new set of two stamps (ski jumping and figure skating) this time devoted to the 22nd Winter Games held in Sochi, Russia.
These two stamps, designed by N. Skočajić, were each issued in a sheet consisting of 8 stamps + 1 central label depicting the Iceberg Skating Palace in Sochi for the "figure skating" stamp and a snowy summit of Krasnaya Polyana where took place the snow events during these games, for the "ski jumping" stamp.

Ces 2 timbres évoquent curieusement deux sports d'hiver, le patinage artistique féminin (22 dinars) et le saut à ski (46 dinars) dans lesquels aucun athlète serbe n'était engagé lors de ces jeux de Sotchi...
La délégation de Serbie à Sotchi était composée de seulement 9 athlètes (10 à Vancouver), 6 hommes et 3 femmes, engagés dans 5 disciplines : ski alpin, biathlon, bobsleigh, ski de fond et snowboard.
Comme à Vancouver, aucune médaille n'a été remportée par ce pays.
A noter qu'il s'agissait seulement de la 2ème fois que la Serbie participait à des jeux olympiques d'hiver, ayant concouru sous le nom de Serbie-et-Montenegro ou de Yougoslavie lors des jeux précédents.
Comme sur les timbres utilisés ci-dessus, ces timbres ont été émis avec des marges supérieures et inférieures incluant la mention "22èmes jeux olympiques d'hiver Sotchi 2014" en 4 langues (serbe, anglais, allemand et français) ou "Serbie" en serbe (caractères cyrilliques et latins).
These two stamps are curiously featuring two winter sports, women's figure skating (22 dinars) and ski jumping (46 dinars) in which no Serbian athlete was engaged at these Sochi Olympics...
The Delegation of Serbia in Sochi was composed of only 9 athletes (10 in Vancouver), 6 men and 3 women, who competed in five disciplines : alpine skiing, biathlon, bobsleigh, cross country skiing and snowboarding.
As it was the case in Vancouver, no medal was won by the country.
To note that it was only the 2nd time that Serbia participated at Winter Olympics, having competed under the name of Serbia and Montenegro or Yugoslavia in the previous editions.
As it's the case for the stamps used above, these stamps were issued with top and bottom margins including the words "22nd Winter Olympic Games Sochi 2014" in 4 languages ​​(Serbian, English, German and French) or "Serbia" in Serbian (in Cyrillic and Latin characters).

Timbre EUROPA 2014 sur lettre du Danemark

EUROPA 2014 stamp on Danish cover

Pour illustrer son timbre EUROPA émis le 15 mars 2014 ayant cette année pour thème les "instruments de musique", la poste danoise a choisi un piano, appelé "PH Grand Piano", conçu en 1931 par le célèbre architecte, designer et écrivain danois Poul Henningsen (1894-1967).
Ce piano est considéré aujourd'hui comme un objet majeur du mouvement "Danish Modern" associant des oeuvres conçues par de grands designers danois dans la 1ère moitié du 20ème siècle.
Conçu pour la société "Andreas Christensen manufacturing", ce piano fonctionnel et moderne est aujourd'hui exposé dans les plus grands musées d'art et de design du monde (Metropolitan Museum de New-York, Design Museum Danmark à Copenhague...).
To illustrate its EUROPA stamp issued on March 15, 2014 having the "musical instruments" for theme this year, the Danish Post chose a piano, called "PH Grand Piano", designed in 1931 by renowned Danish architect, designer and writer Poul Henningsen (1894-1967).
This piano is now considered as a major object of the "Danish Modern" movement combining works created by leading Danish designers in the first half of the 20th century.
Designed for the "Andreas Christensen manufacturing" company, this practical and modern piano is now on display in the main art and design museums in the world (Metropolitan Museum in New York, Design Museum Danmark in Copenhagen...).

C'est ce timbre (14 DKK) autocollant (impression mixte offset/taille-douce), gravé par Martin Mörck, qui figure sur la lettre ci-dessus postée le 14 avril 2014 à Copenhague. Merci beaucoup Peter :-)
Le fond de ce timbre inclut les premières notes de la chanson "Jeg ku' bli'e no'et så 1-2-3"  dont la musique a été composée par Kai Normann Andersen (1900-1967) et les paroles par Poul Henningsen en 1941.
Cette chanson faisait partie de la "Revue danoise" ("Den Danske Revy") publiée pendant l'occupation allemande du pays, lors de la 2nde guerre mondiale.
Ces chansons sont considérées comme des actes de résistance, les paroles étant souvent satiriques et subtiles afin de ne pas être comprises par les allemands à l'époque...
Surnommé PH au Danemark, Poul Henningsen est surtout connu pour la centaine de lampes qu'il a conçu et qui sont souvent encore présentes dans les maisons danoises aujourd'hui !
It is that self-adhesive stamp (14 DKK), including a mixed offset/intaglio printing, engraved by Martin Mörck, that was used on the cover above posted on April 14, 2014 in Copenhagen. Thank you very much Peter :-)
The background of that stamp is featuring the first notes of the song "Jeg ku' bli'e no'et så 1-2-3" whose music was composed by Kai Normann Andersen (1900-1967) and lyrics by Poul Henningsen in 1941.
This song was part of the "Danish Revue" ("Den Danske Revy") published during the German occupation of the country during the 2nd World War.
These songs are regarded as acts of resistance, the lyrics being often satirical and subtle in order not to be understood by the Germans at the time...
Nicknamed PH in Denmark, Poul Henningsen is best known for the hundreds of lamps he designed and that are often still present in Danish homes today !

Émission commune Portugal-Belgique

Portugal-Belgium joint stamp issue

L'année 2014 est une année de célébrations en Belgique et en particulier à l'université de Louvain où l'un de ses plus illustres élèves, André Vésale (1514-1564), a étudié les arts puis la médecine à partir de 1530.
Né à Bruxelles et considéré comme le père de l'anatomie moderne, André Vésale (Andreas Vesalius), médecin, anatomiste et humaniste, est une des plus grandes figures belges de l'histoire.
Pour commémorer le 500ème anniversaire de sa naissance, les administrations postales de Belgique (bpost) et du Portugal (ctt) ont émis un splendide bloc-feuillet commun (composé de 5 timbres), respectivement le 22 avril et le 21 avril 2014.
Conçues par les belges Kris Maes et Guillaume Broux (gravure), les 2 versions de ce bloc ont été imprimées par la poste belge (tirage : 103877 pour le bloc belge et 175000 pour le bloc portugais). 
A noter que ce bloc a une valeur faciale de 3,50€ au Portugal et 7,00€ en Belgique...
The year 2014 is a year of celebrations in Belgium and in particular at the University of Louvain (Leuven), where one of its most famous students, Andreas Vesalius (1514-1564), studied arts and medicine from 1530.
Born in Brussels and considered the father of modern anatomy, Andreas Vesalius, physician, anatomist and humanist, is one of the greatest Belgian figures of history.
To commemorate the 500th anniversary of his birth, the postal administrations of Belgium (bpost) and Portugal (ctt) issued a beautiful joint souvenir sheet (consisting of 5 stamps), respectively on April 22 and April 21, 2014.
Designed by Belgian Kris Maes and Guillaume Broux (engraving), the two versions of this sheet have been printed by the Belgian Post (print run : 103,877 for the Belgian m/s and 175,000 for the Portuguese one).
To note that this sheet has a nominal value of € 3.50 in Portugal and € 7.00 in Belgium...

J'ai eu la chance de recevoir la version portugaise de ce bloc-feuillet utilisé pour affranchir la jolie lettre ci-dessus envoyée en recommandé de la ville de Braga le 22 avril 2014. Merci beaucoup Luis :-)
Sur chacun des 5 timbres composant ce bloc-feuillet, des dessins de planches ont été reproduits, extraits du traité d'anatomie humaine "De humani corporis fabrica" ("À propos de la structure du corps humain") publié par André Vésale à Bâle en 1543.
Ce traité (663 pages en latin, 200 planches) est aujourd'hui considéré comme un des plus grands ouvrages scientifiques jamais réalisés et comme le livre fondateur de l'anatomie moderne.
Les croquis sur ces timbres évoquent respectivement un nu masculin, un squelette, le système nerveux, le système musculaire et le système circulatoire.
Mais quel rapport entre Vésale et le Portugal ? Il fut le chirurgien du roi Philippe II d'Espagne et du Portugal (Philippe I) et eu une influence importante dans ce pays sur l'apprentissage de la médecine.
Plus près de nous, la faculté de médecine de l'université de Coimbra a entrepris en 2011 la numérisation de la 1ère édition de "De humani corporis fabrica".
Des timbres consacrés à Vésale ont déjà été émis dans le passé en Belgique mais aussi au Transkei, en Hongrie, en Tunisie ou aux îles Marshall...
I was very lucky to receive the Portuguese version of this souvenir sheet used to frank the beautiful letter above sent by registered mail from the city of Braga on April 22, 2014. Thank you very much Luis :-)
On each of the 5 stamps of this souvenir sheet, some detailed illustrations are reproduced, extracted from the human anatomy treaty "De humani corporis fabrica" ("On the fabric of the Human body") published by Andreas Vesalius in Basel in 1543.
This treaty (663 pages in Latin, 200 illustrations) is now considered as one of the greatest scientific works ever made and as the founder book of modern anatomy.
The drawings on these stamps evoke respectively a male nude, a skeleton as well as the human nervous, muscular and circulatory systems.
But what is the link between Vesalius and Portugal ? He was the physician of King Philip II of Spain and of Portugal (Philip I) and had a significant influence in this country on medicine teaching.
More recently, the Faculty of Medicine of the University of Coimbra began in 2011 the digitisation of the first edition of "De humani corporis fabrica".
Some stamps dedicated to Vesalius have already been issued in the past in Belgium but also in Transkei, Hungary, Tunisia or the Marshall Islands...

Bloc "Capitales Européennes" 2014 : Vienne !

New French "European Capitals" m/s : Vienna !

Après Madrid en 2013 et avant Riga en 2015, la poste française a émis, en vente générale le 21 avril 2014, le 13ème bloc-feuillet de sa série "Capitales européennes" débutée en 2002, consacrée cette fois à la capitale de l'Autriche, Vienne.
J'ai eu la chance de recevoir ce bloc-feuillet, incluant des parties imprimées dorées, sur le pli Premier Jour de Paris ci-dessous. Merci beaucoup Joël :-)
Conçu par le graphiste, illustrateur et auteur de bande dessinée Stéphane Levallois (né en 1970), ce bloc-feuillet (tirage : 650000) est très différent des précédents !
L'auteur a en effet mis en image 4 édifices emblématiques de Vienne en s'inspirant largement d'oeuvres du peintre Gustav Klimt (1862-1918), un des principaux représentants de la Sécession viennoise ("Sezessionsstil"), un courant de l'Art Nouveau né en Autriche à la fin du 19ème siècle.
After Madrid in 2013 and before Riga in 2015, the French Post has released, in general sale on April 21, 2014, the 13th souvenir sheet being part of its "European Capitals" series started in 2002, this time devoted to the capital of Austria, Vienna.
I was lucky to receive this souvenir sheet, including gold printed parts, on the first day cover from Paris below. Thank you very much Joël :-)
Designed by French graphic artist, illustrator and cartoonist Stéphane Levallois (born in 1970), this souvenir sheet (print run : 650,000) is very different from the previous ones !
The author has indeed featured four emblematic buildings of Vienna largely inspired by works of the painter Gustav Klimt (1862-1918), one of the main representatives of the Vienna Secession ("Sezessionsstil"), a Art Nouveau movement born in Austria in the late 19th century.

Le TAD Premier Jour de Paris du 18 avril 2014 (ainsi qu'un des 4 timbres), conçu également par Stéphane Levallois, représente l'audacieux Palais de la Sécession, construit en 1897 par Joseph Olbrich, qui fut un manifeste architectural et une salle d'exposition pour les artistes de cette Sécession viennoise.
Un bas-relief sculpté composé de 3 gorgones (peinture, architecture et sculpture) est situé à l'entrée de ce Palais, sous la devise de la Sécession "Der Zeit ihre Kunst. Der Kunst ihre Freiheit" ("A chaque âge son art. A chaque art sa liberté").
C'est une de ces gorgones qui figure dans la marge au milieu à droite sur ce bloc-feuillet.
Les autres édifices représentés dans cette série sont plus "classiques" comme le Palais baroque du Belvédère (début du 18ème siècle) construit pour le prince Eugène de Savoie (1663-1736), devenu musée en 1903 (collection Klimt), la Hofburg (le plus grand palais de Vienne), ancienne résidence d'hiver des Habsbourg et du président de la république aujourd'hui, avec sa façade donnant sur la Heldenplatz avec la statue équestre du prince Eugène et enfin la Karlskirche (église Saint-Charles-Borromée), un des plus beaux exemples d'architecture religieuse baroque (18ème siècle) en Europe centrale.
Dommage enfin que cette lettre ait été sabotée avec ces 2 cachets manuels "PIC PARIS NORD - 95504 GONESSE CX" appliqués le 19 avril 2014...
The FDC postmark from Paris of April 18, 2014 (as well as one of the four stamps), also designed by Stéphane Levallois, depicts the Secession Building, built in 1897 by Joseph Olbrich, that was an architectural manifesto and an art gallery for the artists of this Vienna Secession.
A carved bas-relief with 3 gorgonians (painting, architecture and sculpture) is located at the entrance of this building, under the motto of the Vienna Secession "Der Zeit ihre Kunst. Der Kunst ihre Freiheit" ("To every age its art, to every art its freedom").
It is one of those gorgonians that appears in the middle right margin on this souvenir sheet.
The other buildings shown on this stamp series are more "classical" such as the baroque Belvedere Palace (early 18th century ) built for Prince Eugene of Savoy (1663-1736), that became a Museum in 1903 (Klimt collection), the Hofburg (the largest Vienna's palace), the former winter residence of the Habsburgs and cuurent Austrian president residence, with its facade overlooking the Heldenplatz with the equestrian statue of Prince Eugene and, finally, the Karlskirche (St. Charles Borromeo Church), one of the finest examples of Baroque religious architecture (18th century) in Central Europe.
Finally, what a pity to note that this letter was sabotaged with these two hand cancellations "PIC PARIS NORD - 95504 Gonesse CX" applied on April 19, 2014...

Série EUROPA 2014 aux Pays-Bas

EUROPA 2014 stamp set from the Netherlands

Comme en 2012 et 2013, la poste des Pays-Bas (PostNL) a à nouveau émis 2 timbres se-tenant dans le cadre de la série EUROPA, émise le 22 avril 2014, dont le thème cette année est les "instruments de musique nationaux".
Ces 2 timbres (tarif permanent "International 1", soit 1,05€ actuellement pour une lettre jusqu'à 20g) ont été émis dans un même feuillet de 10 timbres (tirage : 90000) et c'est la bande supérieure de ce feuillet qui a été utilisée sur cette intéressante lettre ci-dessous postée le 21 avril 2014 (1 jour avant la date d'émission officielle ?) d'Amsterdam. Merci beaucoup Tolga :-)
J'aime beaucoup cette série (conçue par Bart de Haas), très graphique, consacrée à un orgue de Barbarie typique aux Pays-Bas.
As it was the case in 2012 and 2013, the Post of the Netherlands (PostNL) has again issued two se-tenant stamps belonging to the EUROPA series, released on April 22, 2014, whose theme this year is "national musical instruments".
These two stamps (permanent "International 1" rate, currently € 1.05 for a letter up to 20g) have been issued in a same sheet of 10 stamps (print run : 90,000) and it is the upper band of this sheetlet that was used on this interesting cover below mailed on April 21, 2014 (one day before the official date of issue ?) from Amsterdam. Thank you very much Tolga :-)
I really like this series (designed by Bart de Haas), very graphic, devoted to a typical street organ in the Netherlands.

Le grand public le sait peu mais ce type de grand orgue de rue est en effet très populaire dans les grandes villes des Pays-Bas. L'orgue de Barbarie fait partie des instruments destinés à produire de la musique par des procédés mécaniques.
Ce type d'instrument est pourvu d'une roue qu'un joueur fait tourner pour déplacer un livret composé de cartons perforés, attachés les uns aux autres et se repliant en zig-zag. Cette même roue permet d'actionner un soufflet qui produit de l'air et émet des sons au passage des cartons.
Ces 2 timbres EUROPA (mécanisme à gauche et façade décorée à droite) sont consacrés à un des joyaux des collections du musée Speelklok d'Utrecht, un orgue de rue "Trois Perruques" ("De Drie Pruiken") conçu en 1952 dans les ateliers (fondés en 1875) de Gijs Perlée à Amsterdam.
Ce musée Speelklok spécialisé dans la musique mécanique, très populaire dans le pays, a été fondé en 1956 après le succès d'une exposition intitulée "de la boîte à musique à l'orgue de rue" ("Van Speelklok tot Pierement").
I guess that many people ignore it, but this type of large street organ is indeed very popular in the main cities of the Netherlands. It is part of the instruments designed to produce music by mechanical means.
This type of instrument is provided with a wheel rotated by a player in order to move a book consisting of perforated cards, attached to each other and fold in zig-zag. That same wheel enables to operate a bellows which produces air and sounds at the passage of cards.
These two EUROPA stamps (detail of the mechanism to the left and tha decorated façade to the right) are dedicated to one of the jewels of the collections of the Speelklok Museum in Utrecht, a large street organ "Three Wigs" ("De Drie Pruiken") designed in 1952 in the workshops (founded in 1875) of Gijs Perlée in Amsterdam.
This Speelklok Museum, specialized in mechanical music, very popular in the country, was founded in 1956 after the success of an exhibition entitled "From musical box to street organ" ("Van Speelklok tot Pierement").

Première lettre de l'Union des Comores !

First cover from the Union of the Comoros !

Merci beaucoup Roland pour cette intéressante lettre envoyée le 29 mars 2014 de Moroni, la capitale de l'Union des Comores, cet archipel situé au nord du canal du Mozambique, entre le continent africain et Madagascar :-)
Pour faire court, cet archipel (une ancienne colonie française) obtient son indépendance en 1975 alors que la 4ème île, Mayotte, décide de rester française par référendum. Mayotte reste toutefois revendiquée par les gouvernements successifs de l'état comorien.
Depuis son indépendance, le pays émet des timbres qui ont été libellés successivement "État comorien", "République des Comores", "République fédérale islamique des Comores" et "Union des Comores" depuis 2000.
Thank you very much Roland for this interesting letter sent on March 29, 2014 from Moroni, the capital of the Union of the Comoros, this archipelago located at the northern end of the Mozambique Channel between Africa and Madagascar :-)
In short, this archipelago (a former French colony) gained its independence in 1975 while the fourth island, Mayotte, decided to remain French by referendum. However Mayotte remains claimed by the successive governments of the Comoros state.
Since its independence, the country has issued stamps that were successively denominated (in French) "Comorian State", "Republic of the Comoros", "Islamic Federal Republic of the Comoros" and "Union of the Comoros" since 2000.

Malheureusement, comme cela est la cas dans d'autres pays africains, la philatélie comorienne s'est souvent caractérisée par de nombreuses émissions de timbres abusives et illégales.
Le timbre (300 francs comoriens) utilisé pour affranchir cette lettre ci-dessus n'en fait pas partie. Émis le 9 octobre 2003, il fait partie d'une jolie série de 2 timbres consacrée à l'artisanat sur bois.
La sculpture sur bois est en effet un artisanat traditionnel aux Comores, souvent constituée de motifs géométriques. Parmi les objets les plus fréquents : des portes sculptées (un exemple est reproduit sur le 2ème timbre de cette série), des tables et tabourets, des boîtes à bijoux, des peignes, des râpes à coco ou des porte-corans (l'islam sunnite est la religion principale du pays).
Un autre objet traditionnel, un porte-lampe, est représenté sur le timbre ci-dessus.
Unfortunately, as it is the case in other African countries, Comoros philately is often characterized by numerous abusive and illegal stamp issues.
The stamp (300 Comorian francs) used to frank the cover above is a very legal issue. Issued on October 9, 2003, it is part of a nice set of two stamps dedicated to wood craft.
Woodcarving is indeed a traditional craft in the Comoros, often consisting of geometric patterns. Among the most frequent artefacts : carved doors (an example is featured on the second stamp of this series), tables and stools, jewelry boxes, combs, coconut graters or Koran holders (Islam Sunni is the country's main religion).
Another traditional wood object, a lamp holder, is depicted on the stamp above.