"EU membership" joint stamp issue in Czech Republic

Émission commune "Adhésion à l'UE" en République Tchèque

Le 1er mai 2004, 10 nouveaux pays (Slovaquie, Malte, Lettonie, République Tchèque, Chypre, Slovénie, Estonie, Hongrie, Lituanie et Pologne) sont devenus officiellement membres de l'Union Européenne.
Pour célébrer cet évènement historique ayant permis la réunification du peuple européen, divisé durant un demi-siècle par le rideau de fer et la guerre froide, 9 de ces pays (tous sauf la Pologne) décidèrent d'émettre, le 1er mai 2004, un timbre commun "United Europe" dont l'illustration a été conçue par Jean-Pierre Mizzi de la poste maltaise.
Chaque pays a ainsi émis ce timbre avec le drapeau du pays concerné en bas à gauche et les 9 autres drapeaux au milieu des 12 étoiles européennes. A noter que c'est à chaque fois le drapeau de Malte qui prend la place, au milieu, du drapeau du pays émettant ce timbre !
On May 1, 2004, 10 new countries (Slovakia, Malta, Latvia, Czech Republic, Cyprus, Slovenia, Estonia, Hungary, Lithuania and Poland) officially became members of the European Union.
To celebrate this historic event that allowed the reunification of the European people, divided for half a century by the Iron Curtain and the Cold War, 9 of these countries (all except Poland) decided to issue on May 1, 2004, a joint stamp entitled "United Europe" with an illustration designed by Jean-Pierre Mizzi of the Maltese Post.
Each country issued this stamp with the flag of the concerned country on the bottom left and the nine other flags in the middle of the 12 European stars. To note that each time it's the flag of Malta which takes the place, in the middle, of the flag of the country issuing the stamp !

Comme la poste slovaque par exemple, la poste tchèque a mis en circulation ce timbre en feuille de 10 timbres avec dans les marges à droite et à gauche les noms des 10 nouveaux pays membres (en anglais).
6 timbres extraits de cette feuille (avec marges) ont été utilisés pour affranchir la lettre ci-dessus, envoyée en recommandé le 11 novembre 2015 de Prague. Merci beaucoup Bret !
A noter que la Pologne a préféré émettre un timbre commémoratif différent, avec une vignette attenante.
Je reparlerai prochainement du timbre ci-dessus à gauche (13 CZK) émis le 11 novembre 2015 à l'occasion des 100 ans de la naissance de Jan Opletal, un étudiant assassiné en 1939 lors d'une manifestation contre l'occupation du pays par l'Allemagne Nazie.
J'ai déjà évoqué sur ce blog les 2 autres timbres ci-dessus : 200 ans de la naissance de Louis Braille (émis le 2 janvier 2009) et drapeau (émis le 14 octobre 2015).
Such as the Slovak Post for example, the Czech Post released this stamp in a sheet of 10 stamps with, in the margins to the right and left, the names of the 10 EU new member states (in English).
Six stamps of this sheet (with margins) were used to frank the cover above, sent from Prague by registered mail on November 11, 2015. Thank you very much Bret !
To note that Poland chose to issue a different commemorative stamp, with an attached vignette.
I will write soon about the stamp above to the left (13 CZK) issued on November 11, 2015 on the occasion of 100 years of the birth of Jan Opletal, a student murdered in 1939 during a protest against the occupation of the country by Nazi Germany.
I've already mentioned on this blog the other two stamps above : 200th anniversary of the birth of Louis Braille (issued on January 2, 2009) and flag (issued on October 14, 2015).

Bret a eu la gentillesse de joindre à cette lettre les 2 documents philatéliques ci-dessus et ci-dessous.
Le feuillet commémoratif numéroté ci-dessus (tirage: 2700, numéroté de 0127801 à 0130500, prix de vente : 30 CZK) a été mis en circulation le 31 octobre 2015 à l'occasion du 150ème anniversaire de la création de l'association tchèque des ingénieurs et architectes ("Spolek Inženýrů a Architektů" ou SIA en tchèque).
Le TAD spécial de Prague ci-dessus, incluant la mention "SIA", a été émis également pour célébrer le 25ème anniversaire de la réactivation de cette association (25 let od obnovení činnosti Svazu inženýrů).
Le timbre utilisé ici (12 CZK), émis le 19 mars 2008, faisant partie de la série "Beautés de notre pays", est consacré ici à la montagne Ješted (1012 m, Bohême du nord) et en particulier à l'édifice construit en son sommet en 1973, constitué d'un hôtel et d'une antenne de diffusion pour la télévision.
Bret was kind enough to also send me the two philatelic items above and below.
The numbered commemorative sheet above (print run : 2,700, numbered from 0127801 to 0130500, sale price : 30 CZK) was put into circulation on October 31, 2015 to mark the 150th anniversary of the founding of the Czech Association of engineers and architects ("Spolek Inženýrů a Architektů" or SIA in Czech).
The special postmark from Prague above, including the mention "SIA", was also issued to celebrate the 25th anniversary of the revival of this association (25 let od obnovení činnosti Svazu inženýrů).
The stamp used here (12 CZK), issued on March 19, 2008, being part of the series "Beauties of our country", is devoted here to Ješted mountain (1012 m, northern Bohemia) and in particular to the building built in its top in 1973, consisting of a hotel and a TV broadcasting tower.

L'enveloppe ci-dessus a été éditée spécialement suite à la désignation de la plus belle enveloppe FDC en 2014 (enquête organisée par la poste tchèque, en collaboration avec le magazine "Filatelie"), une première dans le pays !
Cette enveloppe avait été mise en circulation le 3 septembre 2014 à l'occasion de l'émission du bloc-feuillet consacré à la protection de la nature, à la faune et la flore du massif montagneux des Beskides en particulier.
Le FDC ci-dessus avait en particulier été émis pour le timbre de ce bloc-feuillet représentant un ours brun (Ursus arctos).
Les auteurs de l'illustration à gauche (Libuše et Jaromír Knotek) ainsi que le graveur (Martin Srb) ont signé en bas à droite sur ce FDC et ont conçu cette autre illustration (2 lézards) en haut à droite, remplaçant le timbre !
The envelope above was specially edited following the designation of the most beautiful FDC issued in 2014 (survey organized by the Czech Post, in collaboration with the magazine "Filatelie"), a first in the country !
This envelope had been put into circulation on September 3, 2014 on the occasion of the issue of the souvenir sheet dedicated to the protection of nature, to the flora and fauna of the Beskid moutains in particular.
The FDC above was issued especially for the stamp of this souvenir sheet depicting a brown bear (Ursus arctos).
The authors of the illustration at the left (Libuše and Jaromír Knotek) as well as the engraver (Martin Srb) have signed at the lower right on this FDC and have designed this other illustration (2 lizards) at the top right, replacing the stamp ! 
 

Fourth centenary of the death of El Greco in Spain

400 ans de la mort d'El Greco en Espagne

Le 19 juin 2014, la poste espagnole a commémoré le 400ème anniversaire de la mort du peintre El Greco (1541-1614), considéré comme le peintre fondateur de l'École espagnole du 16ème siècle, en émettant un splendide bloc-feuillet, inspiré d'une des oeuvres principales du musée du Greco à Tolède : "Vue et plan de Tolède" (vers 1610).
J'ai eu la chance de recevoir le FDC officiel concernant ce bloc-feuillet numéroté (2€, tirage : 300000), avec TAD de Tolède, envoyé le 16 novembre 2015 de Madrid. Merci beaucoup Luis !
Le timbre, partiellement gravé, délimite un fragment du tableau, avec la ville de Tolède en bas et la Vierge imposant la chasuble à Saint Ildefonse dans le ciel.
On June 19, 2014, the Spanish Post has commemorated the 400th anniversary of the death of the painter El Greco (1541-1614), considered as the founder of the Spanish painter school of the 16th century, by issuing a beautiful souvenir sheet, inspired by one of the major works exhibited at the El Greco Museum in Toledo : "View and Plan of Toledo" (1610).
I was very lucky to receive the official FDC regarding this numbered souvenir sheet (€ 2.00, print run : 300,000), with FDC cancelaltion from Toledo, sent on November 16, 2015 from Madrid. Thank you very much Luis !
The stamp, partially engraved, delimits a fragment of this painting, with the city of Toledo at the bottom and the Virgin presenting the chasuble to San Ildefonso in the sky. 

A noter que ce bloc intègre la technologie de réalité augmentée (RA), qui permet, à l'aide d'un smartphone, de visualiser des timbres consacrés à El Greco et sa peinture dans ce cas précis.
El Greco, Domínikos Theotokópoulos de son vrai nom, commence son apprentissage en tant que peintre d'icônes en Crète, alors territoire de la République de Venise où il s'installe vers 1560.
Il côtoie alors les grands peintres de la Renaissance italienne comme Titien, Le Tintoret, Bassano ou Véronèse.
Après Rome en 1570, El Greco s'établit en Espagne, à Tolède, en 1577, où il vit et travaille jusqu'à sa mort en 1614.
C'est pendant ces années espagnoles qu'il peint ses plus grandes oeuvres : des retables pour le monastère de Santo Domingo el Antiguo, "La Spoliation" pour la cathédrale de Tolède ainsi que de grandes toiles destinées aux églises et institutions religieuses et des séries de portraits individuels.
L'illustration à gauche sur cette enveloppe reproduit également des fragments de 2 autres oeuvres d'El Greco : "Vue de Tolède" (Metropolitan Museum of Art de New York) et "Baptême du Christ" (musée du Prado à Madrid).
To note that this sheet integrates an Augmented Reality (AR) technology which, using a smartphone, allows to view stamps devoted to El Greco and his painting in this case.
El Greco (Dominikos Theotokópoulos is his real name) began his apprenticeship as an icon painter in Crete, then a territory of the Republic of Venice where he settled in 1560.
He then rubs the great painters of the Italian Renaissance such as Titian, Tintoretto, Bassano or Veronese.
After Rome in 1570, El Greco settled in Spain, in Toledo, in 1577, where he lived and worked until his death in 1614.
It was during these Spanish years that he painted his greatest works : altarpieces for the monastery of Santo Domingo el Antiguo, "The Disrobing of Christ" for the Cathedral of Toledo as well as large paintings for churches and religious institutions and series of individual portraits.
The illustration on the left on this envelope also contained fragments of two other works of El Greco : "View of Toledo" (Metropolitan Museum of Art in New York) and "Baptism of Christ" (Prado Museum in Madrid). 

UNPA : 70th anniversary of United Nations (office of Vienna)

APNU : 70 ans des Nations Unies (bureau de Vienne)

J'ai déjà évoqué sur ce blog plusieurs lettres affranchies avec des timbres consacrés au 70ème anniversaire de l'Organisation des Nations Unies (Moldavie, Russie, Tunisie, Bélarus, Algérie) et je suis heureux de partager cette fois cette lettre incluant 2 des 12 timbres (4 pour chacun des 3 bureaux) émis le 23 octobre 2015 par l'APNU (Administration Postale des Nations Unies) sur ce même thème.
Ce pli a été envoyé le 11 novembre 2015 depuis le bureau des Nations Unies de Vienne avec, en bas à gauche, le cachet spécial de l'APNU émis lors du dernier Salon Philatélique d'Automne à Paris.
Ce cachet comporte une feuille d'érable (le Canada était le pays invité d'honneur) ainsi que l'emblème des Nations Unies et le logo de la CNEP (organisateur de ce Salon).
Le logo officiel de ce 70ème anniversaire des Nations Unies figure bien sûr an bas à droite sur les timbres de cette série (imprimée avec un vernis brillant par Cartor Security Printing).
I've already mentioned on this blog several letters franked with stamps dedicated to the 70th anniversary of the United Nations (Moldova, Russia, Tunisia, Belarus, Algeria) and I'm happy to share this time with you this cover including 2 of the 12 stamps (4 for each of the three UN offices) issued on October 23, 2015 by the UNPA (United Nations Postal Administration) on the same topic.
This letter was sent on November 11, 2015 from the United Nations Office in Vienna with, at the bottom left, the UNPA special cachet issued during the last "Salon Philatélique d'Automne" in Paris.
This cachet features a maple leaf (Canada was the guest of honor) as well as the UN emblem and the logo of the CNEP (organizer of this stamp exhibition).
The official logo of this 70th anniversary of the United Nations is of course present at the bottom right on the stamps of this series (printed with a glossy varnish by Cartor Security Printing).

Le bureau de Vienne a émis les 2 timbres ci-dessus (0,80€ chacun) dans un feuillet (tirage : 37000) composé de 6 timbres (3 de chaque), un autre feuillet ayant été émis incluant 6 timbres à 1,70€.
Chaque bureau a par ailleurs également émis un bloc-feuillet composé d'un seul timbre (1,70€ pour le bureau de Vienne).
Cette série, conçue à partir de photographies de Marta McAdams (Pologne) et Esther Nisanova (Russie), représente différents lieux du siège des Nations Unies à New York (achevé en 1952), après une restauration qui s'est achevée juste à temps pour les célébrations de ce 70ème anniversaire.
Des salles de réunion, moins connues que l'Assemblée Générale ou le Conseil de Sécurité, sont représentées sur les 2 timbres ci-dessus : le Conseil de tutelle (à gauche) et le Conseil économique et social (à droite).
Cette salle du Conseil de tutelle a été offerte par le Danemark et ce Conseil a été institué par la Charte en 1945 pour assurer la surveillance à l'échelon international des 11 territoires sous tutelle des Nations Unies à l'époque (il n'y en a plus depuis 1994).
La salle du Conseil économique et social (ECOSOC) a été offerte par la Suède et ce Conseil, institué en 1946, est responsable de plus de 70% des ressources humaines et financières de l'ensemble du système des Nations Unies.
The UN office in Vienna has issued the two stamps above (€ 0.80 each) in a sheetlet (print run : 37,000) composed of 6 stamps (3 of each), another sheetlet having been issued including 6 € 1.70 stamps.
Each UN office also issued a souvenir sheet consisting of one stamp (€ 1.70 for the office of Vienna).
This series, designed from photographs by Marta McAdams (Poland) and Esther Nisanova (Russia), is featuring different places of the United Nations headquarters in New York (dating from 1952), after a restoration which was completed just in time for the celebration of this 70th anniversary.
Meeting rooms, less known than the General Assembly or the Security Council, are shown on the two stamps above : the Trusteeship Council (left) and the Economic and Social Council (right).
This room of the Trusteeship Council was provided by Denmark and this Council was established by the UN Charter in 1945 to supervise the administration of the 11 Trust Territories placed under the UN Trusteeship System at the time.
The room of the Economic and Social Council (ECOSOC) was provided by Sweden and this Council, established in 1946, is responsible for over 70% of human and financial resources of the entire UN system. 
 

Christmas 2015 stamps from Poland

Timbres de Noël 2015 en Pologne

Un court message pour partager avec vous cette lettre de Pologne, envoyée le 17 novembre 2015 de la ville de Tarnobrzeg, affranchie avec les 3 timbres de la série "Noël" ("Boże Narodzenie") émise la veille. Merci beaucoup Kazimierz !
Conçue par Maciej Jędrysik, cette série évoque les origines de cette fête chrétienne liée à la naissance de Jésus Christ.
A short post to share with you this letter from Poland, sent on November 17, 2015 from the town of Tarnobrzeg, franked with the three stamps of the "Christmas" ("Boże Narodzenie") series issued one day earlier. Thank you very much Kazimierz !
Designed by Maciej Jędrysik, this series is featuring the origins of this Christian celebration associated to the birth of Jesus Christ.

Une scène de la nativité est ainsi représentée sur le 1er timbre à gauche (1,75 PLN, tirage : 20.000.000), qui aurait eu lieu à Bethléhem, dans une étable, en présence de Marie et Joseph.
Le timbre au centre (2,35 PLN, tirage : 1.000.000) évoque la rencontre entre Marie et l'ange Gabriel, envoyé par Dieu lui annoncer qu'elle allait donner naissance à Jésus, fils de Dieu.
Le dernier timbre à droite (5,20 PLN, tirage : 1.000.000) montre les 3 rois mages auprès de Marie, Joseph et Jésus, avec leurs cadeaux, arrivés à Bethléhem après avoir suivi une étoile filante dans le ciel.
A nativity scene is thus represented on the first stamp on the left (PLN 1.75, prinr run : 20,000,000), which took place in Bethlehem in a stable in the presence of Mary and Joseph.
The stamp in the middle (PLN 2.35, print run : 1,000,000) refers to the encounter between Mary and the angel Gabriel, sent by God to announce her that she would give birth to Jesus, son of God.
The last stamp on the right (PLN 5.20, print run : 1,000,000) shows the Three Wise Men with Mary, Joseph and Jesus, with their gifts, arrived in Bethlehem after following a shooting star in the sky. 
 

Sepac 2015 stamp on cover from Monaco : culture !

Timbre Sepac 2015 sur lettre de Monaco : culture !

Après les paysages en 2007, 2009 et 2011, les animaux en 2013, les fleurs en 2014, certaines des administrations postales européennes membres de l'association Sepac (Small European Postal Administration Cooperation) ont émis cette année des timbres ayant pour thème la culture.
Pour rappel, il y a actuellement 14 membres (pays ou territoires) de cette association postale et, à ce jour, Saint-Marin et le Vatican n'ont jamais participé à ces émissions, caractérisées par la présence du logo Sepac sur les timbres.
After landscapes in 2007, 2009 and 2011, animals in 2013, flowers in 2014, some of the European postal administrations, members of the association Sepac (Small European Postal Administration Cooperation) have issued stamps this year devoted to the theme of culture.
As a reminder, there are currently 14 members (countries or territories) of this postal association and, to date, San Marino and Vatican City have never participated in these issues, characterized by the presence of the Sepac logo on stamps.

La principauté de Monaco participe à ses émissions Sepac depuis 2007 et a émis cette année, le 17 juin 2015, un timbre (1,20€) illustrant ce thème de la culture (un thème trop large à mon avis pour que l'ensemble des timbres Sepac ait un aspect homogène...).
Ce timbre (tirage : 50000), conçu par Claude Rosticher, est ainsi sensé évoquer à la fois, les arts, la danse, le théâtre et les sciences !
C'est ce timbre qui a été utilisé sur la lettre ci-dessus, envoyée le 4 novembre 2015, avec TAD de l'OETP. Merci beaucoup Roland !
Les célèbres Ballets de Monte-Carlo et le musée océanographique de Monaco (un autre timbre a été émis cette année pour célébrer le 50.000.000ème visiteur de ce musée depuis 1910 !) sont à l'honneur sur ce timbre, assez laid je dois dire...
The Principality of Monaco is involved in these Sepac stamp issues since 2007 and has issued this year, on June 17, 2015, a stamp (€ 1.20) illustrating this theme of culture (a too large topic in my opinion, so Sepac stamps have not a homogeneous aspect...).
That stamp (print run : 50,000), designed by Claude Rosticher, is thus supposed to evoke both, arts, dance, theater and science !
It is that stamp which was used on the letter above, sent on November 4, 2015, with the hand postmark of the OETP. Thank you very much Roland !
The famous "Les Ballets de Monte Carlo" and the Oceanographic Museum of Monaco (another stamp was issued this year to celebrate its 50 millionth visitor since 1910 !) are featured on that stamp, rather ugly I've to say... 
 

Russia-Laos joint stamp issue : religious buildings

Émission commune Russie-Laos : édifices religieux

Après la Corée du Nord, l'Azerbaïdjan et le Mexique, la dernière émission commune de l'année 2015 impliquant la Fédération de Russie concerne le Laos (République démocratique populaire lao), à l'occasion du 55ème anniversaire de l'établissement de relations diplomatiques entre les 2 pays.
Comme cela fut le cas pour les 2 émissions communes avec l'Azerbaïdjan et le Mexique, la poste russe a émis ces 2 timbres, le 11 novembre 2015, consacrés à des édifices religieux des 2 pays, dans un même feuillet composé de 8 timbres (4 de chaque) et d'une vignette centrale mentionnant cette émission commune en russe ("совместный выпуск") et laotien ainsi que les drapeaux des 2 pays.
Un grand merci Youri pour cette lettre ci-dessous affranchie avec ces 2 timbres (+ la vignette centrale), envoyée le 16 novembre 2015 de Saint-Petersbourg !
After North Korea, Azerbaijan and Mexico, the last joint stamp issue of 2015 involving the Russian Federation, is regarding Laos (Lao People's Democratic Republic), to mark the 55th anniversary of the establishment of diplomatic relations between the two countries.
As it was the case for the two previous joint issues with Azerbaijan and Mexico, the Russian Post has issued these two stamps, on November 11, 2015, devoted to religious buildings of the two countries, in the same sheet consisting of 8 stamps (4 of each) and a central vignette mentioning this joint issue in Russian ("совместный выпуск") and Lao as well as the flags of the two countries.
A big thank you Yuri for this nice cover franked with these two stamps (+ central vignette), sent on November 16, 2015 from St. Petersburg !

Cette série (conception : A. Povarihin, tirage : 180000), composée de timbres autocollants, représente 2 édifices religieux de 1er plan des 2 pays : l'église de l'Intercession-de-la-Vierge sur la Nerl à Bogolioubovo et le Pha That Luang à Vientiane (la capitale du Laos).
L'église de l'Intercession-de-la-Vierge sur la Nerl, fondée en 1165 (il y a 850 ans) est un modèle remarquable de l'école architecturale de Vladimir-Souzdal et de l'architecture russe ancienne et est réputée pour l'harmonie de ses dimensions.
Avec 7 autres édifices civils ou religieux remarquables (datant du 12ème et 13ème siècle) situés à proximité de ces 2 villes de Russie centrale, cette église est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992.
Le Pha That Luang est un monument bouddhique (un stupa quadrangulaire de 35 mètres de hauteur, entièrement doré), situé à Vientiane et datant du 16ème siècle, considéré comme l'édifice le plus sacré du pays (une relique sacrée de Bouddha y serait conservée).
This series (design : A. Povarihin, print run : 180,000), composed of self-adhesive stamps, is featuring two important religious buildings of the two countries : the Church of the Intercession of the Holy Virgin on the Nerl River in Bogolyubovo and the Pha That Luang in Vientiane (the capital of Laos).
The Church of the Intercession of the Holy Virgin, founded in 1165 (850 years ago) is a remarkable model of the architectural school of Vladimir-Suzdal and of the ancient Russian architecture, and is renowned for the harmony of its dimensions.
With 7 other civil or religious remarkable buildings (dating from the 12th and 13th century) located near these two cities of central Russia, this Church was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 1992.
Pha That Luang is a Buddhist monument (a 35 meters high square stupa, completely gilded) located in Vientiane, dating from the 16th century, considered as the most sacred building in the country (a sacred relic of Buddha would be kept there).
 

New cover from Nagorno-Karabakh with a wrong stamp !

Lettre du Haut-Karabagh avec un timbre erroné !

Le 2 septembre 1996, la république autoproclamée du Haut-Karabagh ("Artsakh" en arménien) célébrait le 5ème anniversaire de son indépendance en émettant une série de 3 timbres et un bloc-feuillet composé de 4 timbres.
Pour rappel, ce territoire, historiquement arménien, a été intégré à la république d'Azerbaïdjan pendant l'ère soviétique avant de déclarer son indépendance en 1991 après l'éclatement de l'URSS.
Un conflit armé a suivi entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie jusqu'en 1992 faisant de nombreuses victimes. Un cessez-le-feu est conclu en mai 1994 sans toutefois qu'une solution pérenne ait été trouvée à ce jour...
Cette république, non reconnue par la communauté internationale, émet toutefois ses propres timbres incluant la mention "République de Nagorno-Karabagh" puis "République du Karabagh montagneux" (en arménien et anglais).
On September 2, 1996, the de facto Republic of Nagorno-Karabakh ("Artsakh" in Armenian) celebrated the 5th anniversary of its independence by issuing a series of three stamps and a souvenir sheet consisting of four stamps.
As a reminder, this territory, historically Armenian, was integrated to the Republic of Azerbaijan during the Soviet era before declaring its independence in 1991 after the breakup of the USSR. 
An armed conflict followed between Azerbaijan and Armenia until 1992 causing many casualties. A cease-fire was reached on May 1994 but no permanent solution has been found so far...
 This Republic, not recognized by the international community, is however issuing its own stamps including the mentions "Republic of Nagorno-Karabakh" and then "Republic of Mountainous Karabakh" (in Armenian and English).

Les différents timbres utilisés sur la lettre ci-dessus, envoyée le 11 novembre 2015 de Stepanakert, capitale du Haut-Karabagh, font partie de cette série "5ème anniversaire de l'indépendance" émise en 1996. Merci beaucoup Sergey !
Les 2 timbres en haut (50 et 100 drams), avec le drapeau national dans les marges, font partie de la série de 3 timbres et représentent respectivement le monastère de Dadivank, construit à partir du 9ème siècle et profondément endommagé pendant la guerre avec l'Azerbaïdjan (restauré en 2005) et le bâtiment du parlement à Stepanakert.
A noter que cet édifice est aujourd'hui le siège de la présidence de la république, l'assemblée nationale (33 membres) ayant été transférée dans un nouvel édifice.
Le 3ème timbre, en bas à gauche, est intéressant car il fait partie du bloc-feuillet dont une 1ère version est erronée !
The different stamps used on the letter above, sent on November 11, 2015 from Stepanakert, the capital of Nagorno-Karabakh, are part of this "5th Anniversary of Independence" set issued in 1996. Thank you very much Sergey !
The two stamps at the top (50 and 100 drams), with the national flag in the margins, are part of the series of 3 stamps and are respectively featuring the Monastery of Dadivank, built from the 9th century and deeply damaged during the war with Azerbaijan (restored in 2005) and the Parliament building in Stepanakert.
To note that this building is now the seat of the Presidency of the Republic, the National Assembly (33 members) having been transferred to a new building.
The third stamp, bottom left, is interesting because it is part of the souvenir sheet issued in a wrong version !

Ce timbre, représentant les armoiries de la république du Haut-Karabagh, un aigle à tête blanche couronné et portant le drapeau national et le monument "Nous sommes nos montagnes" sur sa poitrine, a en effet été émis dans un 1er temps dans le bloc-feuillet ci-dessus.
Or, le drapeau national, inclut dans la diagonale, s'avère être représenté ici à l'envers !
Ce drapeau reprend les couleurs du drapeau arménien, avec un chevron en zigzag à droite (symbolisant la séparation du Haut-Karabagh de l'Arménie).
That stamp, depicting the coat of arms of the Republic of Nagorno-Karabakh, a crowned white-headed eagle carrying the national flag and the monument "We Are Our Mountains" on its chest, was indeed issued in a first time in the souvenir sheet above.
However, the national flag, including diagonally, is featured in a wrong way !
This flag is derived from the flag of Armenia, with a white pattern added to the right (symbolizing the separation of Nagorno Karabakh from Armenia).

Une 2ème version de ce bloc-feuillet (ci-dessus) a donc été réémise avec le drapeau dans le bon sens cette fois, et donc 4 timbres différents !
Je ne connais malheureusement pas les tirages respectifs de ces 2 blocs-feuillets, ni la date exacte d'émission de cette 2ème version...
A second version of this souvenir sheet (above) has therefore been reissued with the flag in the right way this time, and therefore four different stamps !
Unfortunately I don't know the respective print runs of these two souvenir sheets, nor the exact date of issue of this second version above... 
 

70th anniversary of United Nations in Algeria

70 ans des Nations Unies en Algérie

Après la Moldavie, la Russie, la Tunisie et le Bélarus, c'est au tour de l'Algérie de commémorer le 70ème anniversaire de la création de l'Organisation des Nations Unies (ONU) avec un timbre spécial émis le 24 octobre 2015, 70 ans jour pour jour après la ratification à San Francisco de la Charte des Nations Unies, le 24 octobre 1945, par les cinq membres permanents du Conseil de sécurité et la majorité des 50 pays signataires.
Merci beaucoup Ahmed pour ce pli envoyé en recommandé le 14 novembre 2015 de la ville d'Oran, affranchi avec ce timbre (25 dinars) !
After Moldova, Russia, Tunisia and Belarus, it is the turn of Algeria to commemorate the 70th anniversary of the founding of the United Nations (UN) with a special stamp issued on October 24, 2015, 70 years to the day after the ratification in San Francisco of the Charter of the United Nations, on October 24, 1945, by the five permanent members of the Security Council and the majority of the 50 signatory countries.
Thank you very much Ahmed for this cover sent by registered mail on November 14, 2015 from the city of Oran, franked with that stamp (25 dinars) !

Comme de nombreuses autres administrations postales, la poste algérienne a choisi de représenter sur ce timbre le logo officiel de ce 70ème anniversaire, le nombre "70" (avec l'emblème des Nations Unies à l'intérieur du "0") accompagné du slogan "Une ONU forte pour un monde meilleur", en arabe ici.
A part la mention "Algérie", ce timbre ne comporte aucune mention en français, comme cela est pourtant le cas la plupart du temps...
A noter que l'Algérie est membre de l'Organisation des Nations Unies depuis le 8 octobre 1962, quelques mois après son indépendance.
Like many other postal administrations, the Algerian Post chose to feature on that stamp the official logo of this UN 70th anniversary, the number "70" (with the United Nations emblem inside the "0") associated with the slogan "Strong UN. Better World.", in Arabic here.
Except for the term "Algérie", this stamp does not mention anything else in French, as it is nevertheless the case most of the time...
To note that Algeria is a member of the United Nations since October 8, 1962, a few months after its independence.

12 autres timbres identiques ont été utilisés sur l'autre côté de cette lettre ci-dessus.
Ce timbre courant (25 dinars, conception : Ali Kerbouche), émis le 4 janvier 2015, représente le fort de Bordj El Kiffan (appelé "Fort-de-l'Eau" en français), une commune située dans l'est de la wilaya d'Alger.
La construction de ce fort ("forteresse des précipices") a débuté en 1556 (achevé en 1581) au sommet d'un rocher sous le règne du pacha Mohamed Takarli, afin de mieux surveiller l'entrée de la baie d'Alger et de prévenir les éventuelles tentatives d'invasions.
12 other identical stamps were used on the other side of this envelope above.
This definitive stamp (25 dinars, design : Ali Kerbouche), issued on January 4, 2015, depicts the Fort of Bordj El Kiffan (called "Fort-de-l'Eau" in French), a town situated in the east of the wilaya of Algiers.
The construction of this fort started in 1556 (completed in 1581) at the top of a rock under the reign of Mohamed Pasha Takarli, in order to better supervise the entrance to the Bay of Algiers and to prevent possible attempts of invasion. 
 

FDC from Paris with "Roosters of France" stamp

Timbre du bloc-feuillet "Coqs de France" sur FDC de Paris

A l'occasion de l'exposition européenne d'aviculture organisée en France, à Metz du 13 au 15 novembre 2015, la poste française a mis en circulation, en avant-première le 13 novembre 2015, un bloc-feuillet (4 timbres à 0,68€) consacré à des races de coqs de France.
Parmi ces 4 timbres, celui représentant un coq gaulois (Gallus gallus domesticus) a également été émis en feuille de 42 timbres.
C'est ce timbre qui figure sur le pli Premier Jour ci-dessous, avec TAD de Paris. Merci beaucoup Joël !
Ce TAD, comme le bloc-feuillet (tirage : 700000), a été conçu par la jeune illustratrice Gabriella Barouch.
On the occasion of the European Poultry exhibition organized in France, in Metz from November 13 to November 15, 2015, the French Post has put into circulation, in preview sale on November 13, 2015, a souvenir sheet (four € 0.68 stamps) devoted to French rooster's breeds.
Among these four stamps, the one depicting a Gallic rooster (Gallus gallus domesticus) was also issued in sheet of 42 stamps.
It is that stamp which appears on the first day cover below, with cancellations from Paris. Thank you very much Joël !
This postmark as well as the souvenir sheet (print run : 700,000) have been designed by the young illustrator Gabriella Barouch.

La France possède une grande variété de poules et coqs (43 races au total) et 4 coqs ont donc été choisis pour figure sur ce bloc-feuillet : le coq gaulois, le coq meusien (originaire de Lorraine où a eu lieu cette exposition), le coq de Houdan (région parisienne) et le coq de Marans (Charente-Maritime).
Le coq gaulois (coq de la race Gauloise dorée) est considéré comme un des symboles (non officiels) de la France, "gallus" signifiant à la fois gaulois et coq.
Cet animal trône ainsi souvent au sommet des clochers ou sur de nombreux édifices publics ou monuments aux morts à travers la France.
France has a wide variety of hens and roosters (43 breeds in total) and four roosters were therefore selected to appear on this souvenir sheet : Gallic rooster, Meuse cock (a recent breed from Lorraine, the region where took place this exhibition), Houdan cock (Paris region) and Marans cock (Charente-Maritime).
Gallic rooster is considered as one of the (unofficial) symbols of France, "gallus" meaning both Gallic and rooster.
This animal is often seen at the top of the bell towers or on many public buildings or war memorials throughout France.

Ci-dessus ce bloc complet, plutôt réussi !
A noter que cette 28ème exposition européenne d'aviculture 2015 (6000 exposants), organisée tous les 3 ans par l'entente européenne d'aviculture et de cuniculture (fondée en 1938, 29 pays membres), avait lieu cette année en France seulement pour la 3ème fois (après Paris en 1947 et Strasbourg en 1979).
Here is above this whole m/s, rather successful !
To note that this 28th European Poultry exhibition 2015 (6,000 exhibitors), organized every three years by the European Agreement Poultry and Cuniculture (founded in 1938, 29 member countries), took place this year in France only for the third time (after Paris in 1947 and Strasbourg in 1979). 
 

Protection of birds and WWI in New Caledonia

Protection des oiseaux et 1ère guerre mondiale en Nouvelle-Calédonie

La Société Calédonienne d'Ornithologie (SCO) célèbre cette année le 50ème anniversaire de sa création et l'office des postes et télécommunications (OPT) de Nouvelle-Calédonie a émis, le 5 août 2015, un timbre sur ce thème.
C'est ce timbre (180 XPF, tirage : 60000), conçu par Jean-Richard Lisiak, qui figure en haut à gauche sur la lettre ci-dessous, envoyée le 16 novembre 2015 de Nouméa.
A noter, en bas à gauche, le cachet spécial émis par l'OPT à l'occasion du dernier Salon Philatélique d'Automne à Paris, représentant une feuille d'érable (le Canada était le pays invité d'honneur) tenant un timbre avec la mention "I love NC". Ce cachet inclut également la mention "Calédoscope", le nom de l'Agence Philatélique de Nouvelle-Calédonie. 
The New Caledonian Ornithological Society (SCO) is celebrating this year the 50th anniversary of its creation and the Post and Telecommunications Office (OPT) of New Caledonia has issued, on August 5, 2015, a stamp on this theme.
It is that stamp (180 XPF, print run : 60,000), designed by Jean-Richard Lisiak, which appears on the top left on the letter below, sent on November 16, 2015 from Noumea.
To note, at the bottom left, the special cachet issued by the OPT during the last "Salon Philatélique d'Automne" in Paris, featuring a maple leaf (Canada was the guest of honor) holding a stamp with the slogan "I love NC". This cachet also includes the word "Calédoscope", the name of the Philatelic Agency of New Caledonia.

La SCO, une des plus anciennes associations de protection de l'environnement de Nouvelle-Calédonie, est aujourd'hui un acteur important pour la préservation et la valorisation du patrimoine ornithologique local.
Parmi les 185 espèces d'oiseaux recensées en Nouvelle-Calédonie, 23 sont endémiques, comme le notou ou carpophage géant (Ducula goliath) représenté sur ce timbre, le plus gros pigeon arboricole du monde, menacé de disparition.
Ce timbre a été émis en feuillet de 10 timbres avec des marges illustrées par 17 têtes d'oiseaux, comme le cagou, oiseau symbole de l'île, ci-dessus.
Les 3 timbres se-tenant ci-dessus (conception : Roberto Lunardo, tirage : 30000), émis le 5 juin 2015, commémorent les 100 ans de l'engagement des calédoniens dans la Grande Guerre.
The SCO, one of the oldest environmental protection associations of New Caledonia, is today a key player in the preservation and enhancement of the local ornithological heritage.
Among the 185 bird species found in New Caledonia, 23 are endemic, such as the goliath imperial pigeon (Ducula goliath) depicted on that stamp, the largest arboreal pigeon in the world, threatened with extinction.
This stamp was issued in sheet of 10 stamps with margins illustrated by 17 heads of birds, such as cagou, the bird symbol of the island, above.
The three se-tenant stamps above (design : Roberto Lunardo, print run : 30,000), issued on June 5, 2015, are commemorating the 100 years of the enlistment of New Caledonian in the Great War.

Ce triptyque évoque, de gauche à droite, l'embarquement du 1er contingent calédonien (713 hommes) le 23 avril 1915 à bord du Sontay, les combats dans lesquels ils ont été engagés pendant la 1ère guerre mondiale (fronts du Nord, de Verdun, de la Somme puis Chemin des Dames à partir de 1917) et le retour au pays des soldats survivants à bord du navire El Kantara à partir du 10 mai 1919.
Au total, 383 Kanak et 193 européens calédoniens périrent pendant ce conflit mondial.
A noter également sur ces timbres la présence de 2 décorations militaires françaises : la médaille militaire et la Croix de guerre.
Le cachet spécial de l'OPT émis à l'occasion du Salon Philatélique d'Automne à Paris, plus net, a été également appliqué sur l'autre face de cette enveloppe ci-dessus.
This triptych features, from left to right, the boarding of the first New Caledonian contingent (713 men) on April 23, 1915 aboard the "Sontay", the battles in which they were involved during the first World War (Northern, Verdun,  Somme fronts and the Chemin des Dames from 1917) and the return at home of the surviving soldiers aboard the ship "El Kantara" on May 10, 1919.
In total, 383 Kanak and 193 European Caledonian soldiers lost their lives during this global conflict.
To note also on these stamps the presence of two French military decorations : the Military Medal and the Croix de Guerre.
The special OPT's cachet issued during this "Salon Philatélique d'Automne" in Paris, clearer, was also applied to the other side of this envelope above. 
 

"NOTOS 2015" special prepaid cover from Moldova

Enveloppe pré-timbrée "NOTOS 2015" en Moldavie

A l'occasion de l'exposition philatélique internationale "NOTOS 2015" organisée du 12 au 15 novembre 2015 dans la ville grecque de Peristeri (banlieue nord-ouest d'Athènes), la poste moldave a mis en circulation, le 12 novembre 2015, une enveloppe pré-timbrée spéciale.
Conçue par Corina Levco, cette enveloppe (tirage : 5000) comporte un timbre pré-imprimé de forme ronde (rappelant une loupe) au tarif intérieur jusqu'à 20g (1,75 L) ainsi qu'une illustration montrant quelques timbres émis en Moldavie depuis 1992.
J'ai eu la chance de recevoir cette enveloppe (merci beaucoup Nicolae !) avec son TAD Premier Jour associé de Chișinău (MD-2012).
A noter également cette 2ème oblitération spéciale rappelant la forme d'un timbre avec un slogan mentionnant la participation de philatélistes moldaves à cette exposition "NOTOS 2015".
On the occasion of the International Philatelic Exhibition "NOTOS 2015" organized from 12 to 15 November 2015 in the Greek city of Peristeri (northwestern suburb of Athens), the Post of Moldova has released, on November 12, 2015, a special prepaid envelope.
Designed by Corina Levco, this envelope (print run : 5,000) includes a pre-printed round stamp (reminding a magnifying glass) at the domestic rate up to 20g (L 1.75) as well as an illustration showing several stamps issued in Moldova since 1992.
I was lucky enough to receive this envelope (thank you very much Nicolae !) with its associated FDC cancellation from Chișinău (MD-2012).
To note also this second special stamp-shaped postmark with a slogan stating Moldova's philatelists participation in this exhibition "NOTOS 2015". 

 La République de Moldavie faisait partie des 20 pays du sud de l'Europe (+ l’Égypte) à bénéficier de conditions privilégiées pour concourir lors de cette exposition philatéliques, avec des compétitions ayant principalement pour thème le sud européen ("notos" signifie "sud" en grec) et la littérature en philatélie.
La liste de ces 21 pays (dont la France) est inscrite en bas à gauche sur cette enveloppe.
A noter la mention controversée (à gauche) de l'association nationale des philatélistes, maximaphiles et cartophiles ("Asociaţia Filateliştilor, Maximafiliştilor şi Cartofiliştilor din Republica Moldova") alors qu'elle ne présentait qu'un livre lors de cette exposition et que seuls des philatélistes moldaves indépendants participaient aux compétitions (d'où l'émission de ce 2ème TAD).
The Republic of Moldova was part of the 20 countries of Southern Europe (+ Egypt) to benefit from privileged conditions to compete at this philatelic exhibition, with competitions having mainly for themes the European south ("notos" means "south" in Greek) and philatelic literature.
The list of these 21 countries (including France) is inscribed at the bottom left on this envelope.
To note the controversial statement (to the left) of the national association of stamp, maxicard and postcard collectors ("Asociaţia Filateliştilor, Maximafiliştilor şi Cartofiliştilor din Republica Moldova") while it exhibited a single book at this exhibition and only independent Moldovan philatelists participated in competitions (explaining why this second postmark above was issued).

Afin d'atteindre le tarif en vigueur pour un envoi non prioritaire jusqu'à 20g vers les pays de la zone A (incluant la France), soit 9,50 L actuellement, Nicolae a complété cet affranchissement avec 3 autres timbres au verso de cette enveloppe ci-dessus.
J'ai déjà évoqué sur ce blog les timbres utilisés dont ce splendide jaseur boréal (Bombycilla garrulus) sur le timbre à 5,75 L, faisant partie d'une série de 4 timbres + 1 bloc-feuillet, émise le 25 septembre 2015, consacrée à différentes espèces d'oiseaux des régions de Moldavie.
Les 2 autres timbres identiques (1 L) font partie de la série courante de 6 timbres, émise le 7 mars 2015, consacrée à des blasons de villes moldaves, celui de la ville de Ungheni ici.
A noter enfin que la poste grecque a émis, le 4 novembre 2015, une série de 2 timbres consacrée à cette exposition philatélique internationale "NOTOS 2015".
In order to reach the applicable postal rate for a non-priority mail up to 20g sent to countries of Zone A (including France), i.e. L 9.50 currently, Nicolae added three other stamps on the back of this envelope above.
I've already mentioned on this blog the stamp used here, in particular this beautiful Bohemian waxwing (Bombycilla garrulus) on the L 5.75 stamp, being part of a series of 4 stamps + 1 souvenir sheet, issued on September 25, 2015, devoted to different species of birds from regions of Moldova.
The other two identical stamps (L 1.00) are part of the definitive series of 6 stamps, issued on March 7, 2015, dedicated to the coats of arms of cities of Moldova, the city of Ungheni here.
Finally, to note that the Greek Post has issued on November 4, 2015, a series of two stamps devoted to this international stamp exhibition "NOTOS 2015". 

Culture, sport and religion stamps on new Icelandic cover

Timbres culture, sport et religion sur nouvelle lettre d'Islande

Heureux de partager avec vous cette nouvelle intéressante lettre d'Islande, envoyée de Reykjavik le 25 novembre 2015, affranchie avec différents timbres émis dans la 1ère moitié de l'année 2015, dont le timbre Sepac ("Small European Postal Administration Cooperation"), émis le 19 février 2015 et ayant pour thème le festival musical "Iceland Airwaves", dont j'ai déjà parlé sur ce blog.
Le timbre en bas à gauche (tarif B50g intérieur, 137 ISK - tirage : 80000), émis le 30 avril 2015, conçu par Oscar Bjarnason, commémore le 200ème anniversaire de la création de l'Association Biblique d'Islande.
Fondée lors d'un synode à Reykjavik le 10 juillet 1815, cette association (la plus ancienne du pays) a pour mission de gérer l'impression, la diffusion et l'interprétation de la Bible.
Happy to share with you this new interesting letter from Iceland, sent from Reykjavik on November 25, 2015, franked with different stamps issued in the first half of 2015, including the Sepac ("Small European Postal Administration Cooperation") stamp, issued on February 19, 2015 and devoted to the music festival "Iceland Airwaves", about which I've already spoken on this blog.
The stamp on the bottom left (B50g domestic rate, 137 ISK - print run : 80,000), issued on April 30, 2015, designed by Oscar Bjarnason, commemorates the 200th anniversary of the creation of the Icelandic Bible Society.
Founded during a synod in Reykjavik on July 10, 1815, this association (the oldest of the country) has for mission the publishing and the diffusion of the Bible as well as providing guidelines for reading it.

Les 2 autres timbres en haut à droite, autocollants, ont le sport pour thème, en particulier le vélo avec ce timbre rond, émis le 19 février 2015, consacré au 125ème anniversaire du cyclisme en Islande.
Ce timbre (tarif B50g intérieur, 137 ISK - tirage : 80000), conçu par Hany Hadaya, montre une roue arrière d'un vélo actuel, avec une piste cyclable de la capitale islandaise dans le fond.
Les premières bicyclettes d'importation ont en effet circulé à Reykjavik en 1890.
Le dernier timbre (tarif 50g vers l'Europe, 180 ISK - tirage : 80000), émis le 30 avril 2015, est consacré à la 16ème édition des jeux des petits états d'Europe (JPEE), organisés en Islande du 1er au 6 juin 2015.
Ce timbre, conçu par Elsa Nielsen, représente les pictogrammes des 11 disciplines sportives au programme de ces jeux, ainsi que le logo de cette compétition, symbolisant la nature islandaise.
Ces jeux, organisés tous les 2 ans depuis 1985, sont une compétition sportive entre les 9 pays européens ayant une population inférieure à 1 million d'habitants (Andorre, Chypre, Islande, Liechtenstein, Luxembourg, Malte, Monaco, Monténégro et Saint-Marin).
A domicile, l'Islande a fini en tête de ces jeux avec 115 médailles (dont 38 en or) devant le Luxembourg et Chypre.
The other two self-adhesive stamps at the top right are devoted to sport, in particular bicycle with this round stamp, issued on February 19, 2015, dedicated to the 125th anniversary of cycling in Iceland.
That stamp (B50g domestic rate, 137 ISK - print run : 80,000), designed by Hany Hadaya, shows a rear wheel of a bicycle used today, with a cycle path in the Icelandic capital in the background.
The first bicycles known to have been imported to Iceland were indeed seen in 1890.
The last stamp (50g to Europe rate, 180 ISK - print run : 80,000), issued on April 30, 2015, is devoted to the 16th edition of the Games of the Small States of Europe (GSSE), held in Iceland from 1 to 6 June 2015.
That stamp, designed by Elsa Nielsen, shows the 11 pictograms of the sports at the program of these games, as well as the logo of this competition, symbolizing Icelandic nature.
These games, held every two years since 1985, are a sports competition between the 9 European countries with a population under 1 million (Andorra, Cyprus, Iceland, Liechtenstein, Luxembourg, Malta, Monaco, Montenegro and San Marino).
At home, Iceland finished at the first rank of these games with 115 medals (38 in gold) ahead of Luxembourg and Cyprus.
 

"Posts during wars" exhibition at the Communication Museum in Riquewihr

Exposition "Les Postes pendant les guerres" au musée de la communication de Riquewihr

Jusqu'au 31 décembre 2015, le musée de la communication en Alsace de Riquewihr (68) accueille une exposition intitulée "Les Postes pendant les guerres - Lettres illustrées" présentant de nombreuses correspondances inédites envoyées en période de guerre, alors que souvent les moyens de transmission ne fonctionnaient pas normalement...
Cette exposition est organisée dans le cadre des célébrations du 100ème anniversaire de la 1ère guerre mondiale, une guerre ayant connu une activité postale sans précédent (5 millions de lettres ou cartes postales étaient envoyées quotidiennement par les Poilus depuis le front en 1915).
Until December 31, 2015, the Alsace 's Museum of Communication of Riquewihr (Haut-Rhin) hosts an exhibition entitled "The Posts during wars - Illustrated letters" showing many examples of correspondences sent in war times, when often the means of transmission did not function normally...
This exhibition is organized as part of celebrations of the 100th anniversary of the World War I, a war having seen unprecedented postal activities (5,000,000 letters or postcards were sent daily by French soldiers from the front in 1915).

Cette exposition présente au public d'autres moyens de communications utilisés par les opérateurs postaux en période de guerre (en France ou en Allemagne principalement) comme les ballons montés ou les célèbres "boules de Moulins" pendant la guerre de 1870, les lignes TSF mobiles pendant la 1ère guerre mondiale ou l'utilisation du service postal comme outil de propagande ou de résistance pendant la 2ème guerre mondiale.
Le musée de la communication de Riquewihr a mis en circulation un TAD spécial consacré à cette exposition, reprenant des éléments de l'affiche (une lettre, un casque Adrian français utilisé par les soldats en 1915 et un casque à pointe allemand).
Un grand merci Axel pour ce pli ci-dessus oblitéré avec ce TAD en date du 13 novembre 2015, affranchi avec le timbre "mobilisation générale en 1914" émis le 2 août 2014 !
This exhibition allows the public some other means of communication used by postal operators in wartime (in France and Germany mainly) such as mounted balloons or the famous "Boules de Moulins" during the war of 1870, mobile wireless lines during WWI or the use of postal service as means of propaganda or resistance during the 2nd World war.
The Museum of Communication of Riquewihr has put into circulation a special cancellation dedicated to this exhibition, including some elements of the poster (a letter, a French Adrian helmet used by soldiers in 1915 and a German spiked helmet).
A big thank you Axel for this nice cover above cancelled with this postmark on November 13, 2015, franked with the "general mobilization in 1914" stamp issued on August 2, 2014 ! 
 

70th anniversary of United Nations in Belarus

70 ans des Nations Unies au Bélarus

Après la Moldavie, la Russie et la Tunisie, c'est au tour de la république du Bélarus (ou Biélorussie) de commémorer le 70ème anniversaire de la création de l'Organisation des Nations Unies (ONU) avec un timbre spécial émis le 11 août 2015.
Merci beaucoup Alexander pour ce pli envoyé le 18 novembre 2015 de Minsk, la capitale, affranchi avec 2 exemplaires se-tenant de ce timbre (tarif permanent "H" correspondant à l'envoi d'une lettre jusqu'à 20g vers l'étranger, par voie terrestre, soit 10500 BYR actuellement) !
A noter le TAD spécial du bureau de poste central de Minsk (illustré par une partie de la façade de cet édifice construit entre 1949 et 1953).
Ce timbre (tirage : 60000), conçu par Tatyana Kuznetsova, a été émis en feuillet de 6 timbres et toutes les mentions incluses sur ce timbre imprimées avec un léger relief.
After Moldova, Russia and Tunisia, it is the turn of the Republic of Belarus to commemorate the 70th anniversary of the founding of the United Nations with a special stamp issued on August 11 2015.
Thank you very much Alexander for this cover sent on November 18, 2015 from Minsk, the capital, franked with two se-tenant copies of that stamp (permanent rate "H" corresponding to the surface tariff of a letter up to 20g abroad, BYR 10,500 currently) !
To note the special postmark of the Minsk central post office (illustrated by a part of the facade of this building constructed between 1949 and 1953).
That stamp (print run : 60,000), designed by Tatyana Kuznetsova, was issued in a sheetlet of 6 stamps and all mentions included on the stamp printed with a slight embossment.

Le logo officiel de ce 70ème anniversaire des Nations Unies, le nombre "70" (avec l'emblème des Nations Unies à l'intérieur du "0") accompagné du slogan "Une ONU forte pour un monde meilleur" (en anglais ici), a été par ailleurs imprimé avec un vernis mat.
J'ai découvert avec surprise que le Bélarus, indépendant en 1991 après l'éclatement de l'URSS, fait pourtant partie des 51 pays signataires de la Charte des Nations Unies, le 24 octobre 1945 à San Francisco !
Le Bélarus est donc un des membres fondateurs de l'Organisation des Nations Unies, sans avoir été un pays indépendant à cette époque...
Cette décision faisait en fait suite aux négociations entre les américains et les soviétiques à la fin de la 2nde guerre mondiale et le Bélarus, comme l'Ukraine, disposait ainsi d'une voix à l'assemblée générale des Nations Unies (en plus de celle de l'URSS), une sorte de récompense pour son effort de guerre exceptionnel et la lutte du peuple biélorusse contre l'Allemagne Nazie...
The official logo of this 70th anniversary of the United Nations, the number "70" (with the emblem of the United Nations within the "0") accompanied by the slogan "Strong UN. Better World." (in English here), was also printed with a selective mat varnishing.
I surprisingly found that Belarus, an independent state since 1991 after the breakup of USSR, is nevertheless one of the 51 signatory countries of the UN Charter, on October 24, 1945 in San Francisco !
Belarus is a founding member of the United Nations, without being an independent country at that time...
This decision was taken following negotiations between American and Soviet at the end of the 2nd World War and Belarus, such as Ukraine, had thus one vote in the UN General Assembly (in addition to USSR vote), a sort of reward for outstanding war effort and struggle of the Belarusian people against Nazi Germany...

A round stamp for the UN Conference on Climate Change 2015 in Paris

Timbre rond pour la Conférence Paris Climat 2015

Du 30 novembre au 11 décembre 2015 se tient à Paris Le Bourget, la 21ème Conférence des parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP21).
Cette Convention-cadre, signée lors du sommet de la Terre à Rio de Janeiro en 1992, est une étape cruciale dans les négociations climatiques internationale, reconnaissant officiellement l'existence du dérèglement climatique et la responsabilité humaine dans ce phénomène.
Un des objectifs de cette Convention est de stabiliser les concentrations atmosphériques de gaz à effet des serre à un niveau empêchant toute perturbation humaine dangereuse du système climatique...
From 30 November to 11 December 2015 is organized in Paris Le Bourget, the 21st Conference of the Parties to the United Nations Framework Convention on Climate Change (COP21).
This Framework Convention, signed at the Earth Summit in Rio de Janeiro in 1992, is a crucial step in international climate negotiations, officially recognizing the existence of climate change and human responsibility in this phenomenon.
One of the objectives of this Convention is to stabilize atmospheric concentrations of greenhouse effect gases at a level that would prevent dangerous human interference with the climate system...

Les 195 pays (+ l'Union européenne) ayant ratifié cette Convention-cadre des Nations Unies sont donc réunies en ce moment à Paris afin de trouver un accord pour limiter ce réchauffement climatique à 2° d'ici 2100.
La Poste a mis en circulation le 24 novembre 2015 un timbre spécial de forme ronde, consacré à cette COP21 à Paris.
La prévente de ce timbre ("Monde 20g", soit 1,20€ actuellement - tirage : 1 000 020) avait lieu à Paris (Carré d'Encre) et Saint-Étienne (42).
Un grand merci Jean-Claude et Joël pour ces 2 plis Premier Jour ci-dessus et ci-dessous concernant ce timbre, avec TAD (logo de cette COP21) respectifs de Saint-Étienne et Paris !
The 195 states parties (+ EU) having ratified this United Nations Framework Convention currently met in Paris to find an agreement to limit this global warming to 2 degrees by 2100.
The French Post released on November 24, 2015 a special round-shaped stamp, devoted to this COP21 in Paris.
The preview sale of that stamp ("World 20g", currently € 1.20 - print run : 1,000,020) was held in Paris (Carré d'Encre) and Saint-Etienne (Loire).
A big thank you Jean-Claude and Joël for these two First Day Covers above and below regarding that stamp, with respective postmarks (COP21's logo) from Saint-Etienne and Paris !

Ce timbre a été sélectionné (vote d'un jury + public) à l'issue d'un concours organisé par La Poste auprès des étudiants de l’École supérieure d'art et design de Saint-Étienne.
Ce timbre, conçu par Noémie Auzet (22 ans), tristounet je trouve (plante naissante dont les racines rappellent la tour Eiffel), rond à l'image de la planète et illustrant l'engagement de la France pour lutter contre le réchauffement climatique, avait été dévoilé le 10 septembre 2015 par le président de la république.
A la surprise générale, un timbre identique a été émis le même jour par l'APNU (bureau de New York), les 2 autres bureaux (Genève et Vienne) ayant émis 2 timbres ronds différents reproduisant les visuels de certains des 4 autres projets finalistes de ce même concours (conçus respectivement par les étudiants Charles Haumont et Nolwenn Le Nir).
That stamp was selected (jury + public vote) following a competition organized by La Poste with students of the School of Art and Design of Saint-Etienne.
This stamp, designed by Noémie Auzet (22 years old), rather dull imho (a nascent plant with Eiffel Tower-shaped roots), round to the image of the planet and showing the commitment of France to fight against global warming, was unveiled on September 10, 2015 by the French President of the Republic.
To everyone's surprise, a similar stamp was issued the same day by UNPA (New York office), the other two offices (Geneva and Vienna) having issued two different round stamps reproducing designs of some of the other 4 finalists of that same competition (designed respectively by students Charles Haumont and Nolwenn Le Nir). 
 

10 years of Prince Albert II's reign in Monaco

10 ans de règne du prince Albert II à Monaco

Le 11 juillet 2015, l'OETP de Monaco a mis en circulation un bloc-feuillet spécial consacré au 10ème anniversaire de l'accession du prince Albert II au trône de la principauté (le 6 avril 2005 exactement même si l'avènement du prince est célébré le 12 juillet 2005, à l'issue de la période de deuil officiel).
Albert II (né en 1958) est alors devenu le 14ème prince de Monaco depuis 1612 après le décès de son père, le prince Rainier III.
C'est ce bloc-feuillet (tirage : 50000), composé de 3 timbres (1€ chacun), conçu par Thierry Mordant, qui figure sur la lettre ci-dessous, envoyée le 18 novembre 2015 de Monte-Carlo.
On July 11, 2015, the OETP of Monaco has released a special souvenir sheet dedicated to the 10th anniversary of the accession of Prince Albert II to the throne of the Principality (on April 6, 2005 exactly even if the advent of the Prince is celebrated on July 12, 2005, after the official mourning period).
Albert II (born in 1958) then became the 14th Prince of Monaco since 1612 after the death of his father, Prince Rainier III.
It is that souvenir sheet (print run : 50,000) composed of 3 stamps (€ 1.00 each), designed by Thierry Mordant, which was used on the letter below, sent on November 18, 2015 from Monte Carlo.

A noter que Thierry Mordant a conçu de nombreux timbres dans le passé pour la principauté de Monaco (dont la 1ère série courante à l'effigie d'Albert II en 2005) mais également 7 timbres pour la France depuis 2002 (dont le timbre EUROPA émis en 2012).
Albert II est représenté uniquement sur le timbre à gauche de ce bloc, ayant pour thème la protection de l'environnement, un thème cher au prince à travers en particulier sa Fondation Prince-Albert-II-de-Monaco, créée en 2006 (dont le logo figure en bas à droite sur ce timbre).
100 ans après le prince Albert Ier, Albert II s'est rendu en Arctique en 2006 afin de mesurer les effets du réchauffement climatique...
Les 2 autre timbres montrent le palais princier (au centre, avec le monogramme d'Albert II) ainsi que la port et le siège du Yacht Club de Monaco, présidé par le prince depuis 1984.
To note that Thierry Mordant designed many stamps in the past for the Principality of Monaco (including the first definitive series with the effigy of Albert II in 2005) but also 7 stamps for France since 2002 (including the EUROPA stamp issued in 2012).
Albert II is only featured on the stamp to the left of this sheet, devoted to the theme of environmental protection, a theme dear to the Prince in particular through its Prince Albert II of Monaco Foundation, created in 2006 (this foundation's logo appears at the bottom right on that stamp).
100 years after Prince Albert I, Albert II visited the Arctic in 2006 to measure the effects of global warming...
The other two stamps show the princely palace (in the center, with the monogram of Albert II) as well as the port and the headquarters of the Yacht Club of Monaco, chaired by the Prince since 1984. 
 

Icelandic Art - Part VI

Art islandais - 6ème partie

En 2010, la poste islandaise a commencé une intéressante série (4 timbres émis chaque année) consacrée à l'art islandais, à travers la peinture en particulier.
Après "l'art marginal islandais" en 2010, "les pionniers" en 2011, "la seconde génération de pionniers" en 2012, "nouvelle vision du paysage" en 2013, "la vie en ville" en 2014, le thème choisi pour la nouvelle série émise le 5 novembre 2015 est "la timide émergence de l'Avant-garde".
C'est cette série 2015, à nouveau conçue par Hlynur Ólafsson (imprimée en France par Cartor Security Printing), qui a été utilisée pour affranchir la lettre ci-dessous envoyée le 25 novembre 2015 de Reykjavík.
In 2010, the Icelandic Post started an interesting series (4 stamps issued each year) devoted to Icelandic art, through painting in particular.
After "Icelandic outsider art" in 2010, "The Pioneers" in 2011, "The second generation of Pioneers" in 2012, "The landscape redefined" in 2013, "Urban realities" in 2014, the theme for the new set issued on November 5, 2015 is "The tentative emergence of an Avant-Garde".
It is that series 2015, again designed by Hlynur Ólafsson (printed in France by Cartor Security Printing), which was used to frank the letter below sent on November 25, 2015 from Reykjavík.

Avant les années 1930, les dirigeants islandais ont encouragé l'émergence d'un mouvement de fierté nationale, à travers l'art et la peinture en particulier, privilégiant alors des représentations de paysages.
Avec la prospérité économique du pays, les artistes locaux commencèrent à voyager et à être influencés par de nouveaux mouvements artistiques comme l'Avant-garde.
Certains d'entre eux, comme Finnur Jónsson (1892-1993), exposèrent leurs oeuvres à Reykjavík et reçurent alors un accueil très hostile...
Une peinture de Finnur Jónsson est reproduite sur le timbre au tarif "50g vers l'Europe" (tirage : 100000) ci-dessus.
Les autres oeuvres à l'honneur ici, reproduites respectivement sur les timbres "250g intérieur" (tirage : 100000), "1500g intérieur" (tirage : 100000) et "B50g intérieur" (tirage : 120000), ont été peintes par Baldvín Björnsson (1879-1945), inspiré par l'esprit de l'expressionnisme allemand, Jóhannes Kjarval (1885-1972), influencé par le dynamisme du milieu artistique danois et Ingibjörg Stein Bjarnason (1901-1977), une artiste qui fit partie du mouvement Cercle et Carré à Paris au début des années 1930.
Before the 1930s, Icelandic leaders encouraged the emergence of national pride movement, through art and painting in particular, while emphasizing the representations of landscapes.
With the economic prosperity of the country, local artists began to travel and to be influenced by new art movements such as Avant-Garde.
Some of them, like Finnur Jónsson (1892-1993), exhibited their works in Reykjavík and then received a very hostile reception...
A painting by Finnur Jónsson is reproduced on the "50g to Europe" stamp (print run : 100,000) above.
The other works in the spotlight here, reproduced respectively on the "domestic 250g" (print run : 100,000), "domestic 1500g" (print run : 100,000) and "domestic B50g" (print run : 120,000) stamps, were painted by Baldvín Björnsson (1879-1945), inspired by the spirit of German Expressionism, Jóhannes Kjarval (1885-1972), influenced by the dynamism of the Danish art scene and Ingibjörg Stein Bjarnason (1901-1977), an artist who was part of the so-called Cercle et Carré group in Paris in the early 1930s.

2015 EUROPA stamp from Slovakia

Timbre EUROPA 2015 de Slovaquie

Le 5 mai 2015, la poste slovaque a émis, comme de coutume, un seul timbre EUROPA pour illustrer le thème des jouets anciens, choisi cette année par l'organisation PostEurop.
C'est ce timbre (0,90€, tirage : 200000), conçu par Marianna Žálec Varcholová et imprimé en feuille de 8 timbres, qui a été utilisé pour affranchir la lettre ci-dessous, envoyée le 19 novembre 2015 de Bratislava.
A noter, en bas à gauche, le TAD spécial "Tour Eiffel" émis par la Poste Slovaque à l'occasion du dernier Salon Philatélique d'Automne, organisé à Paris du 5 au 8 novembre 2015.
On May 5, 2015, the Slovak Post issued, as usual, a single EUROPA stamp to illustrate the theme of "old toys", chosen this year by the PostEurop organization.
It is that stamp (€ 0.90, print run : 200,000), designed by Marianna Žálec Varcholová and printed in sheet of 8 stamps, which was used to frank the letter below, sent on November 19, 2015 from Bratislava.
To note, at the bottom left, the special "Eiffel Tower" cachet issued by the Slovak Post during the last "Salon Philatélique d'Automne", organized in Paris from 5 to 8 November 2015.

Ce timbre représente un jouet en bois traditionnel, un cheval à roulettes (ou "bežka-horse"), typique de ceux fabriqués par les artisans de la région slovaque de Kyjatice.
Avec Kyjatice, les deux autres régions slovaques de Stará Turá et Kunešov se sont spécialisées dans la fabrication de jouets en bois de ce type à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle.
Ces jouets, fabriqués à partir de bois de hêtre uniquement, sont souvent finement décorés et sculptés (le fond du timbre et les marges de la feuille rappellent ces motifs colorés).
That stamp is featuring a traditional wooden toy horse on wheels (or "bežka-horse"), typical of those made by the craftsmen of the Slovak region of Kyjatice.
With Kyjatice, the two other Slovak regions of Stará Turá and Kunešov are also specialized in manufacturing wooden toys of this kind, since the late 19th century and early 20th century.
These toys, made from beech wood only, are often finely decorated and carved (the background of the stamp and sheet's margins are including some of those colorful patterns).

"Music boxes" m/s from France

Bloc-feuillet "boîtes à musique" en France

Un court message pour partager avec vous ce FDC concernant le bloc-feuillet émis (vente anticipée le 6 novembre 2015) dans le cadre du dernier Salon Philatélique d'Automne à Paris.
Le thème de ce nouveau bloc est les boîtes à musique, inventées en Suisse à la fin du 18ème siècle par un horloger genevois qui eut alors l'idée d'utiliser un petit cylindre pour faire vibrer des lames de métal et ainsi produire des sons musicaux...
Ce bloc-feuillet (tirage : 700000, impression mixte offset/taille-douce), créé et gravé par Elsa Catelin, est composé de 6 timbres (0,68€ chacun) représentant 6 boîtes à musiques datant du 18ème et 19ème siècle.
Le TAD Premier Jour reprend un mécanisme musical datant de 1789, également présent en haut à droite sur le bloc-feuillet.
A short post to share with you this FDC about the souvenir sheet issued (on November 6, 2015) during the last "Salon Philatélique d'Automne" in Paris.
The theme of this new sheet is the "Music boxes", invented in Switzerland in the late 18th century by a Geneva watchmaker who had the idea to use a small cylinder for vibrating metal blades and produce musical sounds...
This souvenir sheet (print run : 700,000, mixed offset/intaglio printing), created and engraved by Elsa Catelin, consists of six stamps (€ 0.68 each) featuring 6 music boxes dating from the 18th and 19th century.
The FDC cancellation depicts a musical mechanism dating from 1789, also present at the top right on the souvenir sheet.

Les différentes boîtes à musique à l'honneur ici sont de véritables bijoux de technologie et des pièces de musée pour la plupart, conçues comme des automates ou composés de petites figurines se déplaçant en fonction du son produit.
La plus célèbre des boîtes représentées ici est sans doute la joueuse de tympanon (1784, musée du conservatoire national des Arts et Métiers à Paris) ayant appartenu à la reine Marie-Antoinette.
Un des plus grands prestidigitateurs de l'histoire, Robert-Houdin (1805-1871), fut également horloger-mécanicien et a conçu la boîte à musique "La leçon de chant", conservée au musée Paul Dupuy à Toulouse.
Les 4 autres boîtes sur ce bloc : Pendule à orgues au concert de singes, Automate-magicien, Danseuse et Oiseau-chanteur.
The different music boxes in the spotlight here are veritable jewels of technology and museum pieces for most of them, designed like automatons or composed of small figurines moving depending on the sound produced.
The most famous music box represented here is probably the "joueuse de tympanon" ("dulcimer player") dating from 1784 ("Conservatoire national des Arts et Métiers" Museum in Paris) that belonged to Queen Marie Antoinette.
One of the greatest magicians of history, Robert-Houdin (1805-1871), was also a watchmaker and designed the music box "La leçon de chant" ("The singing lesson"), kept in the Paul Dupuy Museum in Toulouse.
The other four boxes on this sheet : Clock with organ and a concert of monkeys ("Pendule à orgues au concert de singes"), Magician-automaton ("Automate-magicien"), Dancer ("Danseuse") and Songbird ("Oiseau-chanteur").