Visite du pape, Noël, rites mandéens et Arbaïn sur lettre d'Irak
Un grand merci Arkan pour cette jolie lettre envoyée en recommandé le 25 octobre 2023 depuis Bassorah, la 2ème ville du pays, affranchie avec différents timbres récents (émis par la poste irakienne en 2021, 2022, 2023) ayant tous pour thème la religion.
L'Islam est la religion officielle du pays d'après la constitution, environ 95% de la population étant musulmane, avec une majorité de chiites (55%) présents surtout dans le sud et dans le quartier de Sadr City à Bagdad. Les sunnites sont présents quant à eux dans le centre, dans la région de Bagdad ainsi qu'en Assyrie.
Une des plus anciennes communautés chrétiennes du Moyen-Orient vit en Iraq même si elle a fortement diminué (moins de 1% de la population) après la guerre de 2003 et l'émergence de l'État islamique.
A l'invitation du gouvernement irakien et de l'Église catholique chaldéenne, le pape François est venu en Irak du 5 au 8 mars 2021, le premier voyage d'un pape dans ce pays. Au cours de sa visite, le pape visite les villes d'Ur, de Bagdad, de Nadjaf (où il rencontre l'ayatollah chiite Ali al-Sistani), de Qaraqosh, d'Erbil et de Mossoul.
Le 19 septembre 2021, la poste irakienne a mis en circulation une série (3 timbres + 2 blocs-feuillets, conception : Sa'ad Ghazi) consacrée à cette visite du pape en Irak.
Les 3 timbres figurent en bas à droite sur cette enveloppe : portrait du pape devant la cathédrale Notre-Dame-de-l'Intercession, un édifice de l'Église catholique syriaque à Bagdad (500 dinars), visite du pape à Ur (750 dinars) et rencontre avec l'ayatollah Ali al-Sistani (1000 dinars).
A big thank you Arkan for this lovely cover sent by registered mail on October 25, 2023 from Basra, the 2nd city of the country, franked with different recent stamps (issued by Iraqi Post in 2021, 2022, 2023) all having religion as their theme.
Islam is the country's official religion according to the constitution, with approximately 95% of the population being Muslim, with a majority of Shiites (55%) present mainly in the south and in the Sadr City district of Baghdad. The Sunnis are present in the center, in the Baghdad region as well as in Assyria.
One of the oldest Christian communities in the Middle East lives in Iraq even though it declined sharply (less than 1% of the population) after the war in 2003 and the emergence of the Islamic State.
At the invitation of the Iraqi government and the Chaldean Catholic Church, Pope Francis came to Iraq from March 5 to 8, 2021, the first trip by a pope to this country. During his visit, the pope visited the cities of Ur, Baghdad, Najaf (where he met Shiite Ayatollah Ali al-Sistani), Qaraqosh, Erbil and Mosul.
On September 19, 2021, the Iraqi Post put into circulation a series (3 stamps + 2 souvenir sheets, design: Sa'ad Ghazi) dedicated to this visit of the Pope to Iraq.
The 3 stamps appear at the bottom right on this envelope: portrait of the pope in front of the Sayidat al-Nejat Cathedral, a building of the Syriac Catholic Church in Baghdad (500 dinars), visit of the pope to Ur (750 dinars) and meeting with Ayatollah Ali al-Sistani (1000 dinars).
Le 31 octobre 2010, cette cathédrale Notre-Dame-de-l'Intercession a été la cible d'un attentat islamiste perpétré par un groupe proche d'Al-Qaïda pendant la messe dominicale qui fait 68 morts.
Le bloc-feuillet (1000 dinars, scène de la Nativité) ci-dessus et le timbre en haut à gauche (500 dinars, arbre décoré) font partie d'une même série (conception : Sa'ad Ghazi) émise le 19 janvier 2021 (?), consacrée aux célébrations de Noël et à la naissance de Jésus par les catholiques.
Les 2 timbres au centre (250 dinars - jour de baptême et 500 dinars - bible) font partie d'une série (conception : Asim Kamil) émise le 10 août 2022, consacrée à la communauté des mandéens d'Irak, désignés sous le nom de sabéens (moins de 5000 personnes). Le rite du baptême est essentiel dans le mandéisme, une religion abrahamique, baptiste, monothéiste et gnostique.
Le dernier timbre ci-dessus (1500 dinars) fait partie d'une série (2 timbres + 1 bloc-feuillet, conception : Asim Mohammed) émise le 11 septembre 2023, consacrée à la commémoration chiite de l'Arbaïn qui marque la fin du deuil de l'imam Hussein ben Ali. L'Arbaïn a lieu le 20 safar du calendrier hégirien, soit 40 jours après l'Achoura.
Pour les chiites, le jour d'Achoura est en effet le jour de la commémoration du massacre de l'imam Hussein et 72 membres de sa famille et partisans par le califat omeyyade lors de la bataille de Kerbala en 680.
Le pèlerinage d'Arbaïn est un important pèlerinage, en Irak, des chiites vers Kerbala. En 2019, "Les services et l'hospitalité offerts pendant la visite de l'Arbaïn" ont été inscrits par l'UNESCO sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Aujourd'hui l'Arbaïn est un des plus grands rassemblements religieux au monde, avec environ 17 millions de participants.
On October 31, 2010, this Sayidat al-Nejat Cathedral was the target of an Islamist attack perpetrated by a group close to Al-Qaeda during Sunday mass which left 68 dead.
The souvenir sheet (1000 dinars, Nativity scene) above and the stamp at the top left (500 dinars, decorated tree) are part of the same series (design: Sa'ad Ghazi) issued on January 19, 2021 (?), dedicated to the celebrations of Christmas and the birth of Jesus by Catholics.
The 2 stamps in the center (250 dinars - baptism day and 500 dinars - bible) are part of a series (design: Asim Kamil) issued on August 10, 2022, dedicated to the community of Mandaeans of Iraq, designated under the name of Sabeans (less than 5000 people). The rite of baptism is essential in Mandaeism, an Abrahamic, Baptist, monotheistic and Gnostic religion.
The last stamp above (1500 dinars) is part of a series (2 stamps + 1 souvenir sheet, design: Asim Mohammed) issued on September 11, 2023, dedicated to the Shiite commemoration of Arba'in which marks the end of the mourning of Imam Hussein ben Ali. Arba'in takes place the twentieth of Safar, the second month of the Islamic calendar, i.e. 40 days after Ashura.
For Shiites, the day of Ashura is actually the day of commemoration of the massacre of Imam Hussein and 72 members of his family and supporters by the Umayyad Caliphate during the Battle of Karbala in 680.
The Arba'in pilgrimage is an important pilgrimage in Iraq for Shiites to Karbala. In 2019, the "Provision of services and hospitality during the Arba'in visitation" was included by UNESCO on the list of Intangible Cultural Heritage of Humanity. Today Arba'in is one of the largest religious gatherings in the world, with around 17 million participants.
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